Vaaru es una marca británica local y un nuevo jugador en la escena del titanio, pero ¿cómo se compara el V:8?
El titanio es un metal resistente. Es difícil de romper, pero también es difícil trabajar con él, y es difícil dejar una huella en la competencia. Las marcas de titanio en la parte superior del mercado tienden a combinar décadas de herencia con soldadores artesanales calificados y conocimientos de vanguardia. Así que Vaaru, como recién llegado, tiene mucho que demostrar para ser considerado a la par de la vieja guardia.
Lanzada en 2015 por James Beresford, la marca comenzó con un linaje de constructores de cuadros y un sueño.“He tenido constructores de estructuras de acero en mi familia desde principios del siglo XX, lo llevo en la sangre”, dice Beresford. “Durante tres años antes de comenzar con Vaaru, trabajé en la industria del ciclismo [no en la construcción de cuadros], pero diseñé mis propios cuadros de titanio en el lateral. Era un proyecto personal en el que el costo no era un problema, ya que no me preocupaba venderlos”. Le entendió el truco y, por lo tanto, cumplió todos los sueños de los fantasiosos de fotogramas y se estableció con Vaaru.
Antes de evocar una imagen idílica de una operación de soldadura de un solo hombre en un cobertizo rústico en algún lugar de la campiña inglesa, Beresford se apresura a señalar que su fabricación se realiza en Taiwán.
'No tengo miedo de decir que mis marcos están hechos en Taiwán, en realidad es todo lo contrario: son maestros en el oficio', dice. “Me gustaría producir en el Reino Unido, pero aquí no hay ninguna fábrica con el mismo nivel de maquinaria, equipos de corte y prueba. Beresford todavía hace gran parte del acabado (ofrece granallado, anodizado, pulido y pintura a medida) él mismo en el Reino Unido.
Vaaru es en gran medida una marca de titanio moderna, que evita características nostálgicas como cojinetes externos o tubos delgados. Este V:8 está hecho específicamente para grupos electrónicos Di2 o EPS. La bicicleta tiene tubos de gran tamaño y sigue la tendencia de tubos de dirección cónicos más anchos de 44 mm para mejorar el manejo y la rigidez de la parte delantera.
Un viaje duro
Desde lejos, es posible que confundas la V:8 con una bicicleta de turismo o gravel, pero Vaaru insiste en que se trata de una bicicleta de carreras absoluta. La V:8 se encuentra en el medio de la línea de Vaaru, por debajo de la única Octane (actualmente) legal para carreras, y por encima de la bicicleta de carretera MPA Titanium Distance de precio similar pero con mentalidad de turismo. Si bien era escéptico sobre cuán "elegante" podría ser el V:8 dada su geometría relajada, costo relativamente bajo y voluminoso 8.5 kg de peso total, resultó ser un zinger.
Sobre el papel, el titanio es solo la mitad de rígido que el acero. La construcción juega un papel mucho más importante en la rigidez de un sistema de marco general que el material por sí solo, y los líderes de la clase pueden diseñar titanio para que funcione tan bien como cualquier otro material. Sin embargo, si se hace mal, el titanio puede ser un metal blando y, a veces, "látigo". Con un precio más bajo, en parte esperaba que el V:8 cayera en la última categoría, por lo que me sorprendió descubrir que estaba en la misma liga que los mejores cuadros de titanio que he montado.
Vaaru utiliza tubos de titanio de 3/2,5 (una mezcla de 3 % de aluminio, 2,5 % de vanadio y 94,5 % de titanio puro). Se encuentra justo por debajo de 6/4 de titanio en términos de rigidez y propiedades mecánicas, pero generalmente es mucho más común en las bicicletas debido al costo, además de los beneficios observados en la construcción y la calidad final de la conducción. Es una especificación impresionante para construir, y los tubos de doble conificado empleados por Vaaru son similares a la especificación superior que ofrece Reynolds, pero provienen del Lejano Oriente. Sin embargo, es la construcción lo que marca la diferencia.
El V:8 fue capaz de hacer frente a los esfuerzos pesados, fuera de la silla de montar y ofrecer un sprint enérgico con mucha menos flexibilidad de lo que esperaba. Beresford atribuye esto a las vainas gruesas que preservan la rigidez de la parte trasera. Del mismo modo, la parte delantera era rígida a la torsión como resultado del tubo de dirección ancho, lo que significa que el manejo fue preciso y me dio confianza al abordar descensos empapados. La rigidez también contribuyó mucho a la transferencia de potencia al escalar, pero fue durante las subidas cuando se presentó uno de los principales inconvenientes del V:8: el peso.
A veces, el peso no tiene por qué ser una gran penalización. En tramos llanos iría tan lejos como para decir que puede ser tranquilizador. Me arrullaron en un par de sprints largos improvisados en mis rutas habituales, me animó mucho la capacidad de respuesta y la capacidad de Vaaru para mantener la velocidad. Sin embargo, en una pendiente local del 20%, estaba considerablemente menos feliz con
el par de kilos extra que cargaba en comparación con una bicicleta de carbono de gama alta. Una gran parte de eso lo atribuyo a la configuración del freno de disco que agrega mucha masa al sistema general. Las nuevas ruedas Edco Pillion DB tenían un tacto y una aerodinámica excelentes, pero también son unos cientos de gramos más pesadas que sus primas con freno de llanta.
Disminuyendo la velocidad
Estoy dividido sobre los méritos de los frenos de disco en un cuadro de titanio. Por un lado, es una combinación perfecta, ya que un cuadro de por vida merece llantas que no se desgasten con el frenado, pero, por otro lado, parece miope restringir al usuario a juegos de ruedas equipados con discos y un estándar específico (en este caso liberación rápida en lugar de eje pasante). También estoy un poco frustrado con los puntos más finos del grupo hidráulico de Shimano. Por ejemplo, las limitaciones en el recorrido de la palanca de freno, que no es tan flexible como la configuración de una pinza.
En cuanto al roce del disco, no hay nada más desmoralizador que el chirrido constante de la almohadilla en el rotor, y me tomó un tiempo ajustarlos para que funcionen en silencio. Dicho esto, el frenado muy superior fue una ventaja, y en algunos paseos invernales miserables bajo lluvia torrencial me alegré de tenerlos. Probablemente fueron esos paseos con mal tiempo los que más me hicieron querer con la bicicleta, donde el ruido constante y confiable del titanio me aseguró que esta era una bicicleta que sería una compañera digna en todas las estaciones y condiciones.
Además de ser robusto, también encontré el V:8 versátil. Me sentía tan cómodo compitiendo en tramos llanos como escalando en terrenos ondulados, y era igualmente adecuado para pasear por la ciudad con un par de jeans. Por el contrario, la bicicleta no sobresale en ninguna área. No es tan rápido como un corredor de carbono superior o tan cómodo como los mejores marcos de acero o titanio que he montado. Dicho esto, Vaaru ofrece geometría a medida, por lo que existe la posibilidad de que el viaje se ajuste un poco más a mis propias preferencias.
Por la mitad del precio de algunos rivales, no es de extrañar que el V:8 no se sienta tan completo. La producción en masa siempre tendrá dificultades para estar a la altura de la precisión y la pasión que puede ofrecer una marca hecha a mano.
Y ese fue mi pensamiento de despedida con el V:8: carece de las soldaduras suaves y artísticas del nivel superior, mientras que también es un poco más pesado de lo que cabría esperar de un Moots Vamoots RSL o Passoni Top Force. El viaje también carece de la delicadeza que puede lograr el titanio, y se ubica en el lado más duro del espectro. Sin embargo, no hay duda de que Vaaru está superando con creces su peso como marca, y la V:8 es el doble de la bicicleta que cabría esperar a este precio.
Especificación
| Vaaru V:8 Di2 | |
|---|---|
| Marco | Vaaru V:8 Di2 |
| Grupo | Shimano Ultegra Di2 |
| Desviaciones | Frenos Shimano R785, manetas de cambio Shimano R785, rotores Shimano RT99 |
| Barras | Pro LT |
| Vástago | USO |
| Tija de sillín | Vaaru |
| Ruedas | Edco Pillion 35 mm DB cliché de carbono |
| Silla de montar | Fizik Antares VS |
| Peso | 8.53kg |
| Contacto | vaarucycles.com |
