Mezclar carbono con acero es un cóctel inusual, pero le ha dado a los Engineered Blits una verdadera efervescencia
Hay cierto encanto en una bicicleta de acero con tradición. Un clásico Colnago, Bianchi o Wilier siempre tocará nuestro corazón nostálgico. Sin embargo, fijarse en el pasado no siempre es saludable. El acero puede ser el material histórico del pelotón profesional, pero muchas marcas se han propuesto demostrar que el acero puede estar realmente a la vanguardia, y Engineered ha adoptado un enfoque particularmente interesante.
'Definitivamente no somos los primeros en mezclar acero y carbono', dice David Fong, fundador de Engineered Bikes. El Blits, el corredor de resistencia de Engineered, es solo uno de sus marcos que ofrece la opción de un tubo de asiento de carbono a través del centro de un marco de acero. "La gente en los EE. UU. lo ha estado haciendo durante un tiempo, pero es mucho más común mezclar carbono y titanio; no hay muchos tipos que hagan acero y carbono".
Al mezclar materiales, los diseñadores buscan utilizar los mejores atributos de los diferentes componentes del marco para obtener lo mejor de ambos mundos. En el caso de los Blits, el carbono en el tubo del sillín será más hábil que el acero para lograr altos niveles de rigidez lateral mientras permite la flexión vertical, y probablemente también será más liviano.
Sin embargo, las cosas inteligentes no están ocultas debajo de la piel. La forma en que el tubo superior de acero se envuelve alrededor del tubo del sillín es otra característica de diseño impresionantemente elegante, al igual que el soporte del sillín Thecno, que convenientemente aún permite cierto ajuste de altura sobre el mástil del sillín integrado.
Fong, un ingeniero mecánico de formación, ha hecho todo lo posible para crear su visión de un marco ideal, pero no ha llegado a construirlo él mismo. "La historia probablemente comienza en 2009", dice. “Vivía en Londres y no podía encontrar la bicicleta que quería: una superviajero con freno de disco de titanio. Pensé en hacerlo yo mismo. Puedo soldar y hacer todo eso, pero pensé que para hacerlo realmente bien buscaría a alguien con un poco más de experiencia.'
La investigación de Fong lo llevó al Lejano Oriente, pero no encontró la combinación de fabricación con la que había soñado. De hecho, fue en el hogar histórico de la construcción de bicicletas donde Fong encontró a su socio ideal: "Observé las opciones en Europa y las mejores habilidades, especialmente para construir bicicletas de metal, definitivamente se encuentran en Italia", dice. “Así que construimos allí y si hay necesidad de un análisis de ingeniería más avanzado para cualquier diseño, lo hago localmente.'
Fong se toma muy en serio esa parte del proceso. Lejos de simplemente disparar especificaciones de geometría genérica y de tubos, dedicó mucho tiempo a desarrollar sus diseños, incluso utilizando el análisis FEA para determinar los mejores tamaños de tubos y combinaciones de materiales. Eso es evidente desde el principio con la Blits, que no parece una bicicleta de acero normal.
Amanecer rojo
La bicicleta es un encanto instantáneo. El esquema de pintura roja de la caja del pilar me hizo querer que me gustaran los Blits antes de poner un pie en un pedal. Es el tipo de bicicleta que combina un brillo de alto rendimiento con una sutil modernidad que significó
Estaba tan feliz recorriendo 150 km en un chaingang como cuando me dirigía a un café con mis jeans, en una bicicleta que disfruta casi tanto en la ciudad como en un paseo serio.
Aunque me convenció la apariencia, ese encanto inicial se vio obstaculizado por cierto escepticismo: mezclar materiales nunca es fácil, y una joven marca británica que unía carbono y acero me hizo sospechar un poco que algo sobre el viaje estar un poco mal.
Un gran temor mío con cualquier bicicleta de acero que alberga intenciones atrevidas es que es muy difícil equilibrar la rigidez y la comodidad. Algunos constructores han diseñado alrededor del problema: Dario Pegoretti utiliza sus propias vainas de cadena Columbus de gran tamaño dibujadas a medida con un efecto excelente. Engineered ha optado de manera similar por tubos generalmente de gran tamaño, y trató de usar la introducción de carbono para equilibrar el problema de comodidad y rigidez con el que más lucha el acero.
Los Blits me parecieron impresionantemente rápidos, convirtiendo eficientemente todo mi esfuerzo de pedaleo en velocidad. Esa fue una verdadera ventaja en las subidas largas donde, a pesar del ligero aumento de peso en comparación con un cuadro de carbono completo, la rigidez de la bicicleta me hizo girar las bielas con entusiasmo. Hubiera estado ansioso por llevar la bicicleta a un circuito crítico, y la naturaleza ligeramente más robusta del acero en caso de impacto hace que las carreras sean aún más atractivas.
Sin embargo, donde el diseño de acero al carbono de Fong pagó más dividendos fue en la manera sublime en que se manejó. El conjunto de tubos Columbus HSS Spirit de gama alta, una colección de tubos de acero de aspecto grueso que incluye un tubo inferior de 44 mm de diámetro enormemente grande, aseguró que la parte delantera fuera lo suficientemente rígida para tomar las curvas con decisión. Al mismo tiempo, había un cierto equilibrio y previsibilidad en la bicicleta que significaba que me encontraba pedaleando en curvas en descensos donde normalmente estaría frenando suavemente.
Aunque no tengo ninguna duda de que el tubo del sillín de carbono agrega rigidez lateral, es la diferencia en la respuesta entre el carbono y el acero lo que me trajo el mayor beneficio. El tubo del sillín de carbono logra transmitir lo que sucede entre la superficie de la carretera y los neumáticos, lo que me pareció una gran ventaja al evaluar la tracción en una curva.
Si bien el tubo del sillín entregó en términos de retroalimentación, también tuvo un efecto notable en la comodidad. Filtró gran parte del zumbido de la carretera de alta frecuencia, pero los baches graves en la carretera generaron una sacudida indeseable en el sillín.
De hecho, ese fue probablemente el único punto negativo con los Blits. La sensación general de conducción me recordó a la Pegoretti Marcelo, que sigue siendo el cuadro de acero más fino que he montado, solo defraudado por la incapacidad de absorber los impactos de la carretera con la eficacia que me hubiera gustado.
Como paquete general, Engineered ha hecho un muy buen trabajo al construir un sistema que funciona en conjunto. Los cambios decisivos y ágiles de Campagnolo coincidían con las inclinaciones atrevidas del cuadro: siempre he encontrado que la palanca manual de cambios múltiples que ofrece Record (así como Chorus y Super Record) es la más efectiva de cualquier grupo para ayudar en un giro rápido. de velocidad El juego de ruedas Fulcrum Racing Zero también impresionó mucho: utiliza la misma pista de freno de carbono desnudo que la gama Bora de Campagnolo, que se desempeña de manera predecible en todas las condiciones excepto en las más húmedas.
Me costó mucho criticar a los Blits. El marco hizo malabarismos con la comodidad, la velocidad y el manejo, al tiempo que aprovechaba al máximo el aspecto llamativo por el que el acero es tan codiciado. Y aunque la geometría completamente personalizada puede aumentar un poco el precio, la opción definitivamente extenderá el atractivo de la bicicleta a aquellos con problemas de ajuste específicos.
La impresión duradera es la de un cuadro de acero con la capacidad de superar la escena de la carrera y mantenerse firme en el extremo afilado de un gran fondo con todo el vigor de los mejores cuadros de carbono. Por eso, es un ganador.
Especificación
| Blits diseñados | |
|---|---|
| Marco | Blits diseñados |
| Grupo | Récord Campagnolo |
| Desviaciones | Ninguno |
| Barras | Deda Superleggera |
| Vástago | Deda Superleggera |
| Tija de sillín | Tecno S-Fix2-316 |
| Ruedas | Fulcrum Racing Zero, cubierta de carbono |
| Silla de montar | Selle Italia Flite |
| Peso | 7,83 kg (M/L) |
| Contacto | engineeredbikes.co.uk |
