Roger Walkowiak, ganador del Tour de 1956, ha muerto a los 89 años
Roger Walkowiak, francés de herencia polaca y ganador del Tour de Francia de 1956, murió a la edad de 89 años. Era el vencedor sobreviviente del Tour de Francia de mayor edad, un título que heredó con el fallecimiento de Ferdi Kübler en diciembre y releva a Federico Bahamontes.
Después de convertirse en profesional en 1950 y ganar posiciones en el podio tanto en París-Niza como en el Criterium du Dauphine, la victoria de Walkowiak en el Tour en el '56 fue, sin embargo, inesperada. Las estrellas en decadencia de Louison Bobet, Fausto Coppi y Hugo Koblet estaban todas ausentes, y el talento naciente de Jaques Anquetil aún no se había realizado. El propio Walkowiak ni siquiera debía comenzar la carrera, solo fue llamado al equipo regional del Nord-Est tarde después de que Gilbert Bauvin, que terminaría segundo, tuviera un ascenso tardío al equipo nacional francés.
Walkowiak se hizo con el maillot después de una escapada temprana, terminó 18 minutos arriba y se colocó líder de la clasificación general. Una genialidad táctica suya y de su equipo permitió entonces que la camiseta fuera cedida y cambiara de hombros varias veces, antes de que una decisiva etapa de montaña en los Alpes -ganada por Charly Gaul- lo volviera a recuperar tras acabar en un grupo en el que figuraba el Bahamontes. El viaje le dio a Walkowiak cuatro minutos sobre el segundo clasificado, Bauvin, de los cuales perdió la mitad en la contrarreloj final, pero resultó ser una ventaja insuperable, y Walkowiak ganó el Tour.
Entonces, aunque inesperado, nadie podría decir que la victoria de Walkowiak fue inmerecida. Tuvo su oportunidad y la aprovechó al máximo, sin f alta de valentía ni habilidad.
