Philippe Gilbert sacó a todos de su volante y nunca miró hacia atrás para ganar el Tour de Flandes 2017
Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) obtuvo una impresionante victoria en solitario en el Tour de Flandes 2017, sacando a todos de su rueda con más de 55 km aún por correr.
Gilbert mantuvo una ventaja de más de 50 segundos durante la mayor parte del tiempo que estuvo fuera, y a menudo la amplió a más de un minuto, especialmente al escalar.
Junto con sus compañeros de equipo Tom Boonen y Matteo Trentin, Gilbert accedió a ir al máximo en el Muur de Geraardsbergen y una vez que tuvieron un grupo libre, presionaron de nuevo en el Oude Kwaremont.
Gilbert miró hacia atrás y descubrió que estaba solo en la cima y desde allí continuó solo hasta la línea de meta.
Hacia el final de la carrera, en los últimos 10 km, Gilbert perdió casi 30 segundos de su ventaja en unos 3 km.
Un grupo de tres, Greg Van Averamet (BMC Racing), Niki Terpstra (Quick-Step Floors) y Dylan Van Baarle (Cannondale-Drapac), redujeron la diferencia a 36 segundos mientras pasaban por debajo de los 4 km., lo que hizo que la victoria de Gilbert pareciera mucho menos segura.
En este punto, Terpstra se sentó en el grupo después de haber contribuido anteriormente a la persecución de su propio compañero de equipo.
Van Avermaet fue el mejor del resto para tomar el segundo lugar y el resto de los finalistas cruzaron la línea a cuentagotas.
Tour de Flandes 2017: Cómo sucedió
Gilbert formaba parte de un grupo selecto que avanzaba por el Muur de Geraardsbergen. Aún f altaba mucho para el final, por lo que no era seguro que pudiera ser una jugada ganadora.
Team Sky había estado marcando el ritmo al pie de la subida legendaria, pero un movimiento de Boonen al frente sacudió las cosas.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) siguió al belga y esta jugada dividió el pelotón. Gilbert estuvo sentado durante un breve período mientras él y sus compañeros de Quick-Step evaluaban el daño que habían causado detrás.
Con 75 km para el final, el grupo Boonen estaba solo 1:50 detrás del descanso original del día, pero lo más importante era que ya estaba un minuto por delante del grupo Sagan.
Gilbert luego subió solo al Oude Kwaremont, ampliando su ventaja con facilidad. Detrás había un grupo perseguidor que incluía a Boonen.
Ese grupo contenía un segundo piloto de Quick-Step, además de Boonen, en la forma de Matteo Trentin, junto con Kristoff, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac), Luke Rowe & Gianni Moscon (Team Sky), Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), Arnaud Demare (FDJ), Sacha Modolo (UAE Emirates), Bryan Coquard & Sylvain Chavanel (Direct Energie) y Pieter Vanspeybrouck (Wanty Groupe Gobert).
Este grupo de persecución logró regresar a los 23 segundos del líder solitario antes de que todo comenzara.
Vanmarcke perdió la rueda delantera en una curva y se llevó a Rowe con él. Esto dividió al grupo y redujo parte de su poder de persecución.
Muchos de los ciclistas desaparecieron por la parte de atrás sin mucho que decir por sí mismos a medida que avanzaba la carrera y la naturaleza desgastante de la Ronde realmente pasó factura.
El grupo dos en el camino, que contenía algunos cañones grandes, luchó para estar a 50 segundos de Gilbert.
Sin embargo, Sagan pudo volver atrás con 48,4 km para correr y formó una parte clave del grupo que intentaba traer de vuelta a Gilbert.
Sagan, Van Avermaet y John Degenkolb (Trek-Segafredo) estaban al frente en el ascenso final del Koppenberg mientras intentaban forzar el ritmo de su grupo.
Andre Greipel (Lotto-Soudal) estaba un poco más atrás en este punto y luego probó suerte en la delantera un par de veces, sin éxito.
La agitación vino al grano, en primer lugar porque Boonen tuvo serios problemas con la bicicleta al pie del Taaienberg y se vio obligado a cambiar su máquina dos veces en unos 15 metros.
Los 37 km que quedaban entre él y la línea de meta no eran suficiente distancia para que él fuera un factor al final.
En este punto Sagan atacó forzando un gran esfuerzo de Van Avermaet y Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) para volver a su rueda.
Van Baarle, Fabio Felline (Trek-Segafredo) y Yoann Offredo (Wanty Groupe Gobert) también hicieron el cruce y este grupo parecía lo suficientemente fuerte como para atrapar al líder solitario.
Sin embargo, se apoyaron demasiado en Sagan y la f alta de cooperación total significó que la ventaja de Gilbert se mantuvo cómoda.
El que posiblemente fue el incidente más decisivo del día ocurrió en la última vez que subieron al Oude Kwaremont cuando Sagan, Van Averamet y Naesen fueron derribados.
No estaba claro si atraparon la barrera mientras cabalgaban por la cuneta hasta el borde de los adoquines o si la culpa era de la chaqueta de un espectador, pero el resultado fue el mismo: las posibilidades de Sagan habían terminado.
Van Avermaet volvió a subirse a su bicicleta, volvió a la persecución y tomó el segundo lugar en la línea. Sagan tuvo que esperar una eternidad para tener una bicicleta nueva y su motivación se había desvanecido.
Van Baarle estaba solo, detrás de Gilbert, después de un movimiento en la última vez en Paterberg, pero no pudo acercarse a 48 segundos del líder solitario.
Van Avermaet también lo dio todo en esta subida y fue seguido por Terpstra, que hasta entonces había estado en un grupo más atrás en la carretera.
Una vez que estos tres se unieron, parecían una amenaza para Gilbert, pero con 53 segundos en el cartel de 10 km para el final, pudo mantenerse alejado y lograr una victoria increíble.
Hoy temprano, una fuga original de ocho ciclistas estaba compuesta por: Julien Duval (AG2R La Mondiale), Oliviero Troia (EAU-Emiratos), Edward Planckaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Mark McNally (Wanty Groupe Gobert), Michael Goolaerts & Stef Van Zummeren (Vérandas Willems-Crelan), Julien Morice (Direct Energie) y Andre Looij (Roompot - Nederlandse Loterij).
Este grupo de ocho en un momento contó con una ventaja de más de 11 minutos, pero eso se redujo a 5:50 con 100 km para el final, y en un día tan largo nunca iban a quedarse fuera.
Estos fugitivos fueron atrapados a 66 km del final, y pronto fueron dejados caer por el grupo Boonen antes de que la carrera realmente comenzara.
