El reciente ganador de la Amstel Gold Race ha sufrido una rotura de riñón, pero hay una serie de candidatos para ocupar su lugar como favorito
Philippe Gilbert ha sido descartado de las restantes Ardennes Classics después de sufrir una rotura de riñón durante la Amstel Gold Race el domingo.
El piloto de Quick-Step Floors ganó la carrera con gran estilo, uniéndose a una fuerte escapada antes de atacar en la subida final con Michal Kwiatkowski (Team Sky) y superándolo en velocidad para llevarse la victoria.
Sin embargo, al orinar para el control antidopaje después de la carrera, la orina de Gilbert contenía sangre y, dado que también sufría de dolor de espalda, el belga fue llevado al hospital.
'Cuando choqué sentí dolor', dijo Gilbert sobre un choque que tuvo al principio de la carrera, 'pero una vez que volví a montar y continué la carrera, las cosas mejoraron y el dolor desapareció.
'Desgraciadamente, después de la meta, el dolor de espalda volvió, así que junto con el médico del equipo decidí ir al hospital para un chequeo.'
Después de ser examinado, se supo que Gilbert había sufrido un desgarro en el riñón, por lo que, como resultado desafortunado para el ciclista en forma, quien además de la Amstel Gold Race, también ganó el Tour de Flandes, Driedaagse De Panne, y quedó segundo en E3 Harelbeke y Dwaars puerta Vlaanderen en lo que va de primavera, no podrá competir en Fleche Wallonne o Liège-Bastogne-Liège.
En 2011, Gilbert ganó las tres Ardennes Classics y, después de sus éxitos en lo que va de primavera, era el favorito para muchos en las dos carreras restantes del trío de Ardennes.
Gilbert ha brindado animación y estilo a lo que ha sido una temporada de Clásicos completamente agradable hasta ahora, con ataques tempranos y escapadas largas, por lo que extrañaremos su presencia en la línea de salida.
Pero con la ausencia del hombre del momento, ¿quiénes podemos esperar que sean los hombres a seguir en Fleche Wallonne (19 de abril) y Liège-Bastogne-Liège (23 de abril) esta semana?
Alejandro Valverde - Movistar
Antes del resurgimiento de Gilbert en 2017, Valverde probablemente habría tenido el título de favorito tanto para Fleche como para Liege. Ha ganado el primero durante los últimos tres años y también tiene dos coronas de Lieja a su nombre. Los puntos fuertes de Valverde como ciclista fueron creados para las Ardenas y, a pesar de tener 36 años, casi seguro que estará allí arriba.
Daniel Martin - Suelos Quick-Step
El irlandés casi siempre está entre los diez primeros en Fleche Wallonne, si no en el podio. Con una exitosa campaña de carreras por etapas en lo que va de 2017 en Volta au Algarve, París-Niza y Catalunya, Martin debería estar en forma para la semana de las Ardenas, y con Gilbert y Julian Alaphilippe (otro aspirante a contendiente descartado por lesión) fuera de su Equipo Quickstep, Martin será el líder absoluto.
Michal Kwiatkowski - Equipo Sky
2do en Amstel detrás de Gilbert, Kwiatkowski parecía posiblemente el segundo corredor más fuerte de la carrera. La forma en que se acercó al grupo de cabeza fue impresionante y dejó a ciclistas como Valverde y Greg Van Avermaet incapaces de seguir el ritmo. Con victorias de sprint sobre corredores como Peter Sagan en el pasado, el polaco podría tener la explosividad para ganar en Fleche, pero la victoria es probablemente más probable en Lieja.
Romain Bardet - Ag2r La Mondiale
Bardet se ha estado poniendo en forma lentamente a lo largo de 2017 con un calendario que ha consistido completamente en carreras por etapas en el Medio Oriente, luego París-Niza, Cataluña y País Vasco. Ha estado relativamente tranquilo hasta ahora, pero después de haber apuntado a Lieja, sería un tonto descartar al francés.
Michael Albasini - Orica Scott
Al igual que Valverde, el suizo Albasini tiene 36 años, pero también al igual que Valverde, sigue siendo muy competitivo en carreras más montañosas y aptas para puncheurs. Tercero detrás de Gilbert y Kwiatkowski en Amstel el domingo, un gran resultado de Albasini en los próximos días es totalmente posible.
Tim Wellens (Lotto-Soudal), Samuel Sanchez (BMC), Michael Matthews (Sunweb), Michael Woods (Cannondale) y Rui Costa (UAE Fly Emirates) podrían ser apuestas externas dignas. Y para una sorpresa total, pero no inconcebible, Lilian Calmejane de Direct Energie.
