En un sprint masivo empañado por una gran caída, Dylan Groenewegen gana por delante de Caleb Ewan y Chris Opie. Fotos: Jack Elton-W alters
Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) ha ganado la primera etapa del Tour de Yorkshire en un sprint masivo que estropeó pero una gran caída justo detrás del grupo.
El campeón nacional holandés logró una impresionante victoria por delante de Caleb Ewan (Orica-Scott) y Chris Opie (Bike Channel-Canyon) en el paseo marítimo de Scarborough, pero el gran choque en el pelotón fue el principal tema de conversación de la kilómetro final.
Groenewegen cambia a la camiseta azul de líder de la carrera como resultado de su victoria y los segundos de bonificación de tiempo que se ofrecen.
La etapa comenzó bajo cielos nublados pero con clima seco en Bridlington, y con muchos ataques e intentos de fuga, tomó un tiempo para que un grupo a otro se estableciera.
Finalmente, fue un grupo de ocho corredores el que se escapó: Kamil Gradek (One Pro Cycling), Perrig Quemmeneur (Direct Energie), Etienne Van Empel (Roompot-Oranje), Angel Madrazo (Delko-Marseille), Hank Lowsley-Williams (Bike Channel -Canyon), Connor Dunne (Aqua Blue Sport), Yoeri Havik (Raleigh-GAC) y Tobyn Horton (Madison-Genesis).
El descanso amplió una ventaja que nunca superó los 5 minutos, y con poco menos de 100 km para el final, la brecha se había fijado en 2 minutos; una señal de que el pelotón nunca iba a soltar la correa demasiado.
Dirigiéndose a los últimos 50 km y las ondulantes colinas de Yorkshire, el descanso comenzó a dividirse. Después del segundo KOM de Cote de Goathland, solo quedaban cinco, y cuando se alcanzó el KOM final en Robin Hood's Bay, solo quedaban Conor Dunne y Perrig Quemmeneur al frente de la carrera.
Detrás, y con 20 km para el final, el pelotón se había dividido en dos después de la escalada de Robin Hood. El equipo Cofidis de Nacer Bouhanni y Dimension Data estaban trabajando a la cabeza del primer pelotón, mientras que los velocistas Caleb Ewan y el eventual ganador Dylan Groenewegen se encontraban detrás.
Sin embargo, la división no duró, y con 8 km para el final, el pelotón estaba nuevamente unido y el dúo líder se había tambaleado nuevamente, con Svein Tuft de Orica-Scott vigilando el frente del grupo para Ewan.
Con un kilómetro para el final, todavía estaba Orica-Scott al frente, con la compañía de Katusha-Alpecin, pero dentro del último kilómetro había una mezcla desordenada y caótica de ciclistas que peleaban por la posición.
Un toque de ruedas significó que muchos ciclistas cayeron con fuerza en una gran caída dentro de los últimos cien metros, con Marco Haller (Katusha-Alpecin), Magnus Cort-Nielsen (Orica-Scott) y Russ Downing (JLT-Condor) bajando particularmente fuerte.
Pero la carrera por la línea ya había comenzado.
Nacer Bouhanni fue el primero en s altar, con Ewan pasando por encima de él, pero fue Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) quien salió de la rueda de Ewan para llevarse la victoria, con Chris Opie de Bike Channel- Canyon queda tercero para el equipo continental del Reino Unido.
