El ritmo de los peatones da paso a un drama frenético en Olbia que divide al pelotón
Lukas Postlberger de Bora-Hansgrohe obtuvo una sensacional victoria y la primera maglia rosa del Giro de Italia 2017 con un movimiento oportunista en el último kilómetro de la primera etapa en Olbia, Cerdeña.
Con el pelotón diezmado por un caótico encuentro que dejó a los equipos de velocistas en desorden, Postlberger golpeó el frente y se encontró fuera del campo mientras otros buscaban reagruparse y poner sus trenes de velocidad en orden.
Caleb Ewen de Orica-Scott superó a Andre Greipel de Lotto Soudal y Giacomo Nizzolo de Trek-Segafredo al segundo lugar.
La etapa de 206 km a lo largo de la costa noreste de Cerdeña fue la primera de un acto de apertura de tres partes organizado por la isla para dar inicio al Giro 2017.
Y aunque no parecía demasiado difícil en el papel, había muchos picos afilados en la pendiente para probar las piernas entre las tres subidas reconocidas de 4th.
El pelotón salió de Alghero a las 12:25 p. m., hora local, tres ciclistas menos que los 198 previstos.
Astana había optado por no reemplazar a Michele Scarponi después de que el italiano muriera trágicamente después de ser atropellado por un automóvil durante un entrenamiento el mes pasado.
La presentación del equipo de ayer había comenzado con un homenaje al popular italiano, mientras la carrera y el público italiano presentaban sus respetos.
Pero si bien se extrañará a Scarponi, no se puede decir lo mismo de la pareja de Bardiani-CSF, Stefano Pirazzi y Nicola Ruffoni, quienes fueron expulsados de la carrera durante la noche después de dar positivo en una prueba de dopaje.
Todos los sistemas funcionan
Pequeña sorpresa, entonces, que la acción comenzó temprano, con el pelotón claramente feliz de estar finalmente en la carretera y compitiendo.
La fuga principal del día de seis ciclistas se reunió después de solo 2 km, compuesta por Mirco Maestri (Italia, Bardiani-CSF), Marcin Bialoblocki (Polonia, CCC Sprandi), Cesare Benedetti (Italia, Bora-Hansgrohe). Pavel Brutt (Rusia, Gazprom-Rusvelo), Daniel Teklehaimanot (Eritrea, Dimension Data) y Eugert Zhupa (Albania, Wilier-Selle Italia).
Como era de esperar, los cuatro equipos comodines estaban representados, claramente buscando maximizar su exposición televisiva, y sin nombres de alto perfil presentes, el campo principal estaba feliz de dejarlos desaparecer en el camino.
La brecha se disparó a 7 minutos en la primera hora de carrera, pero luego Orica-Scott, Quick Step Floors y Lotto Soudal aceleraron el ritmo en el pelotón para reducir la brecha a cuatro minutos.
Con todavía más de 120 km por recorrer, no había motivo para entrar en pánico, por lo que el aumento de velocidad probablemente se debió a que los equipos intentaron mantenerse lo más cerca posible del frente en condiciones cada vez más ventosas.
O tal vez habían decidido que no estaban contentos con un corredor de Bardiani-CSF en el descanso. No tenían por qué haberse preocupado: Maestri perdió el contacto con el resto de la escapada en la segunda subida del día de 90 km, y rápidamente volvió al redil.
Eso estableció un statu quo que se mantuvo durante gran parte de las siguientes dos horas: los cinco líderes trabajando bien juntos en la parte delantera, el pelotón deslizándose sin esfuerzo detrás, de hecho, con tanta facilidad que la carrera transcurría muy por detrás incluso el horario más lento previsto por los organizadores.
A pesar de toda la f alta de urgencia en el campo principal, la brecha se reducía constantemente, pero el descanso aún estaba un minuto más o menos despejado en la parte superior de la subida final con 21 km para el final.
Fue Benedetti quien cruzó la línea primero, como lo había hecho en las dos subidas anteriores, para tomar una ventaja temprana en la competencia de montaña.
Con un encuentro final complicado y técnico que involucró rotondas, giros, giros, cambios de pendiente e incluso superficie de la carretera durante los últimos 2 km, el pelotón retrasó la captura hasta bien entrados los últimos 10 km.
Pero con la maglia rosa garantizada para el ganador de la etapa, y los equipos luchando cada vez más para mantenerse cerca del frente para tratar de no meterse en problemas, el único resultado siempre fue un grupo de llegadas.
