El primer modelo de menos de £ 1000 de esta ambiciosa marca británica trae la construcción de bicicletas de vuelta a casa
A primera vista, la Aprile Inverno podría ser simplemente otra bicicleta de arranque atractiva y sorprendentemente buena, pero profundice un poco más y descubrirá que esto podría ser el comienzo de algo mucho más emocionante.
Cuando Phil Dempsey comenzó Aprile hace cinco años en el suroeste de Londres, fue después de una carrera trabajando en el Lejano Oriente como ingeniero en la industria de las bicicletas. Tenía los contactos, tenía las habilidades de ingeniería y tenía la pasión de hacerlo solo, habiéndose dado cuenta de que podía hacer las cosas mejor por sí mismo. Así lo hizo, y nació Aprile. Ha sido una construcción lenta, pero como dice Dempsey: "Soy ingeniero, no puedo hacer marketing para toffee". Los cuadros de carbono y aluminio se fabrican en Asia según sus exigentes estándares y se envían al Reino Unido para pintarlos y construirlos. Sin embargo, ahora es el momento de crecer y, para ello, Aprile está trayendo gran parte de su fabricación al Reino Unido, donde las ventajas de la relocalización significarán una mayor agilidad, una mejor productividad y cuadros de carbono con una menor huella de carbono.
‘La idea de devolver el carbono al Reino Unido es una, el control de calidad; dos, podemos reducir los plazos de entrega; y tres, los costos son casi los mismos: seremos un poco más que China, eso es inevitable, pero el hecho de que podamos hacerlo rápidamente y hacer cosas personalizadas también significa que tiene sentido'.
Mucho de lo que Dempsey aprendió del carbono se incorporó al cuadro de aluminio de la Inverno, que, aunque sin duda es una oferta económica, luce un diseño de tubo de dirección cónico único y una inteligente reducción de impactos (pero aún rígida) asiento y vainas. Los tubos principales son 6061 estándar de bog y listos para usar (un material que Dempsey cree que es mucho mejor que la aleación de grado 6066 que a menudo vemos venir de China ahora), pero al especificar elementos personalizados, el Inverno se conduce como una máquina más costosa. Es un marco que ha estado en preparación durante casi un año, pero gracias a los caprichos de la fabricación china y los largos plazos de entrega, acaba de lanzarse; de hecho, debería haber estado disponible durante aproximadamente una semana en el momento de leer este. [Junio de 2015]
'Recuperar la fabricación es interesante y, si se hace correctamente, se puede lograr con éxito. Pero si corres con alguna ineficiencia, estás lleno: la idea china de la eficiencia es simplemente lanzar a más personas, y no podemos hacer eso aquí.'
Dempsey planea tener suficiente capacidad en las nuevas instalaciones de Aprile para que también haya espacio para fabricar marcos para otras marcas más pequeñas. Esto ya sucede en Italia, donde muchos cuadros de bicicleta de una amplia variedad de fabricantes salen de un pequeño número de fábricas: todos están construidos según las especificaciones y el diseño de su propia marca, pero no necesariamente son construidos por la propia marca.. “Nos estamos preparando para 30 000 cuadros de carbono por año y 200 000 de aluminio”, dice Dempsey, “Aprire será solo una pequeña parte de lo que hacemos”.
Cuando se trata de carbono, un punto de diferencia para Aprile será que podrá producir sus propios tubos y orejetas de carbono, en lugar de depender de las ofertas estándar compradas en China. Luego, los tubos y las orejetas se unirán mediante el proceso de tubo a tubo, que termina siendo más liviano y, si se hace correctamente, puede ser más resistente que un monocasco.
De todos modos, volvamos a la bicicleta en la mano, la Inverno. Cuesta £ 650, tiene un grupo completo Shimano Sora de nueve velocidades (incluso tiene el juego de platos y bielas Sora que rara vez se ve), ruedas Mavic Aksium (ganga) y un kit de acabado de marca de Dedacciai y Ritchey. La horquilla es de carbono con un tubo de dirección de carbono cónico y las bicicletas de producción vendrán con ojales para guardabarros (probamos un modelo de preproducción). Todos los cuadros de Aprile están pintados en el Reino Unido y es justo decir que la Inverno realmente no parece una oferta económica: la combinación de aluminio azul y sin pintar le da a la bicicleta un aire de elegancia real.
Salga a la carretera y, a pesar de los neumáticos de 23 mm, que, al haberse acostumbrado a los de 25 mm o más, parecen muy delgados, el Inverno hace un buen trabajo absorbiendo el ruido de la carretera. ¿Esos tirantes divididos y formados en el trabajo? Nosotros lo consideramos así. Y con un kilogramo más ligero que el ganador de la prueba grupal de £ 500 de la última edición, avanza con la urgencia de una bicicleta más cara. El equipo de Sora funciona bastante bien y, a este precio, las ruedas Mavic son una auténtica ganga.
El precio inicial de la Aprile Inverno es de 650 £ para el modelo probado aquí, y sube a 1 195 £ para una bicicleta equipada con Shimano Ultegra. Nuestra elección, sin embargo, sería la versión Shimano 105 de 11 velocidades de £995.
Especificación
| Aprire Inverno Sora | |
|---|---|
| Marco | Aprire 6061 Alu, horquilla íntegramente de carbono |
| Grupo | Shimano Sora |
| Frenos | Shimano Sora |
| Juego de platos y bielas | Shimano Sora, 50/34 |
| Casete | Shimano Sora, 11-28 |
| Barras | Dedacciai |
| Vástago | Dedacciai |
| Tija de sillín | Ritchey |
| Ruedas | Mavic Aksium |
| Neumáticos | Mavic Aksion, 25c |
| Silla de montar | Prólogo Kappa |
| Contacto | aprirebicycles.co.uk |
