La bicicleta gravel aerodinámica de 3T es muy prometedora, pero hace demasiados compromisos en aras de la versatilidad
Tecnologia del Tubo Torinese fue fundada en 1961.
El nombre pronto se acortó a 3ttt y la empresa rápidamente se hizo conocida por sus manillares y potencias de alta calidad, con innumerables victorias de Merckx, Moser y Gimondi.
'Fuimos los primeros en producir una barra y potencia de aleación de grado aeroespacial en la década de 1970', dice René Wiertz, CEO de lo que ahora es 3T después de otro cambio de marca en 2000.
‘A 3T le gusta ser el primero. Más recientemente, fuimos la primera marca en lanzar al mercado una gama completa de ruedas con freno de disco.’
Esto último es una indicación de que 3T es una marca dispuesta a probar nuevos conceptos y explorar áreas fuera de su experiencia principal en componentes.
Su reciente decisión de comenzar a fabricar cuadros de bicicletas es un buen ejemplo. No parece una bicicleta de carretera normal.
Iría tan lejos como para decir que no es inmediatamente obvio qué tipo de bicicleta es, así que intenté averiguarlo.
Aportación experta
El nombre detrás del extravagante diseño del Exploro puede sonar familiar: Gerard Vroomen. Es la mitad de la sociedad que fundó Cervélo y uno de los diseñadores de monturas más respetados del mundo.
Se unió a 3T hace poco más de dos años y empezó a trabajar con Wiertz en la nueva moto.
'Gerard y yo preferimos el tipo de conducción en la que podemos salirnos de las carreteras, lejos del tráfico y podemos tener más libertad para explorar', dice Wiertz.
‘Cuando se unió a 3T, empezamos a hablar sobre cuál sería el próximo gran desarrollo y ambos estuvimos de acuerdo en que este tipo de motocicletas sería el sector de crecimiento más probable.
‘La idea era expandir el principio de “ir a cualquier lugar” para “ir a cualquier lugar más rápido”.’
3T reivindica la llamada forma de tubo Sqaero (más evidente en el enorme tubo inferior) y la postura súper ancha de la horquilla Luteus significa que la Exploro tiene menos arrastre con llantas de 40 mm, botellas de agua y cubierta de barro que una bicicleta de carretera con cámara redonda equivalente con neumáticos de 28 mm.
No es una afirmación que pueda verificar, pero incluso si es cierto, debe preguntar si hay demanda de bicicletas aerodinámicas de grava.
'Actualmente es un nicho de mercado, estoy de acuerdo. Pero seguramente crecerá rápidamente en los próximos años”. En opinión de Wiertz, el 3T Exploro se trata de brindar opciones al cliente.
Él dice que cambiando las ruedas, la Exploro puede funcionar prácticamente en cualquier terreno, prescindiendo de la necesidad de tener varias bicicletas.
'Con ruedas de 700c y neumáticos de 28 mm, la Exploro es una bicicleta extremadamente rápida y capaz de competir', dice.
'Cambia las ruedas por una bicicleta de montaña de 650b con neumáticos de 2,1 pulgadas y disfrutarás de una conducción completamente diferente.
'Obtienes tanta suspensión de los neumáticos de gran volumen que puedes llevar la bicicleta en senderos para bicicletas de montaña sin problema.
‘El término medio es montar un neumático todoterreno con banda de rodadura de 700x 40c, o algo así como un slick más ancho de 45 mm, que proporciona versatilidad en casi cualquier terreno.’
¡Vamos a montar
Probé la Exploro LTD con ruedas de carbono 700c 3T Discus C35 LTD y neumáticos WTB de 30 mm (con cámara, no sin cámara), que sentí que proporcionarían una buena versatilidad general.
Su primera salida fue en La Resistance, una carrera de grava alpina bastante dura de 130 km en Francia.
La combinación de subidas por carretera del evento, la primera de las cuales es de 15 km con un promedio de más del 8 %, además de sectores de grava que habrían sido arduos en una bicicleta de montaña, brindaron muchas oportunidades para poner a prueba los límites de la bicicleta: y el mío propio.
El hombre y la máquina terminaron en una sola pieza, y yo seguía sonriendo al final.
Seguí probando el Exploro en carreteras más familiares en casa, y siempre me quedaba la pregunta persistente: ¿realmente querría uno?
Si bien una bicicleta tan versátil como esta es atractiva, inevitablemente tiene que ceder en ciertas áreas, y esto se hizo más evidente cuanto más la monté.
Ciertamente se sintió rápido en el camino. Como era de esperar, dada la circunferencia del cuadro, es increíblemente rígido y altamente reactivo a las acciones de pedaleo.
Cada vez que inyectaba un poco de potencia adicional, respondía obedientemente con una rápida aceleración. Una vez que alcanzó la velocidad, también mantuvo bien su ritmo, lo que podría atribuirse a las credenciales aerodinámicas a las que aludió Wiertz.
Manejo seguro
El manejo también fue difícil de criticar. La parte delantera se sintió liviana y libre en mis manos y me dio la confianza para lanzarla en esquinas estrechas.
Realmente funcionó bien, pero aún tenía que preguntarme: ¿hay mejores bicicletas de carretera aerodinámicas? Tendría que decir que sí, especialmente dado que el Exploro LTD pesa 7,70 kg para una construcción de £8k+.
Next Saqué el Exploro fuera de la carretera, como pretendían sus diseñadores. La rigidez volvió a hacerse evidente rápidamente, esta vez de una manera menos positiva.
Incluso con neumáticos de 30 mm a 75 psi, era demasiado duro para ser realmente agradable en cualquier cosa que no fuera la grava más liviana, y la geometría bastante agresiva (en comparación con una bicicleta de grava dedicada) significa que es menos estable que otras bicicletas que he probado.
Aparte, también es bastante ruidoso, el enorme tubo inferior parece actuar como una especie de amplificador para el parloteo del camino.
El 3T Exploro promete mucho pero no puede cumplir en ninguna de las áreas en las que dice funcionar. Si quieres ir rápido en la carretera, existen bicicletas más rápidas y ligeras.
Si quieres grava o capacidad todoterreno, hay mejores opciones. El impulso por la versatilidad significa que no se siente muy bien para ninguna situación.
Habiendo dicho eso, Gerard Vroomen tiene la costumbre de detectar tendencias y desarrollar conceptos que van por delante del resto, así que tal vez sea solo para mí que la bicicleta no se siente adecuada.
En unos años tendré que tragarme mis palabras.
La grava aerodinámica Exploro LTD de 3T es muy prometedora, pero su versatilidad tiene el costo de la excelencia en cualquier área en particular.
Especificación
| 3T Exploro LTD | |
|---|---|
| Marco | Carbono Alchemy, horquilla Enve |
| Grupo | Rojo Sram 22 HRD |
| Frenos | Rojo Sram 22 HRD |
| Juego de platos y bielas | Bielas THM Clavicula SE con platos Praxis Works |
| Casete | Rojo Sram 22 HRD |
| Barras | Ergonova Pro 3T |
| Vástago | Equipo 2T Arx II |
| Tija de sillín | 3T Luteo |
| Ruedas | 3T Disco C35 LTD |
| Silla de montar | Fizik Arione |
| Peso | 7,7 kg (talla L) |
| Contacto | exploro.3tcycling.com |
