Laura Meseguer de Eurosport nos habla de un pelotón pesimista tras descalificaciones, descensos peligrosos y un equipo dominante
A medida que llegamos al final del primer día de descanso del Tour de Francia 2017, la carrera ha estado saturada de tanto drama y controversia que es difícil creer que solo se han llevado a cabo nueve días de carrera.
El Tour ha perdido al Campeón del Mundo por descalificación, el velocista más exitoso del Tour por lesión y el principal contendiente a Chris Froome por el maillot amarillo en uno de los choques más horribles que se recuerden, todo en cuestión de días..
La actitud de los ciclistas es siempre "C'est le Tour", y el espectáculo debe continuar.
Quizás los que estamos en la carrera tenemos una visión diferente de los eventos que los que estamos en casa, pero para muchos aquí la controversia, las caídas y los abandonos han eclipsado todo lo demás este año, por desgracia, incluso la propia competición.
Descensos peligrosos
Me queda una escena del Stage 9 lleno de incidentes de ayer. Era Txente García Acosta, director deportivo de Movistar Team, traduciendo las palabras del médico del Tour de Francia al corredor español Jesús Herrada: 'No puedes seguir en la carrera, Jesús'.
El campeón español acababa de dislocarse la rodilla después de caer detrás del piloto de Astana Alexey Lutsenko, y estaba al borde de las lágrimas, suplicando volver a subirse a su bicicleta. Independientemente de las palabras del médico, terminó la etapa del domingo a pesar de todo.
Esa mañana habíamos estado hablando de cómo pensaba que sería la etapa reina de este Tour de Francia, después de haber subido y bajado el temible Mont du Chat durante el Critérium du Dauphiné en junio.
‘Lo que sé es que hoy voy a tener especial precaución en las bajadas’, había dicho Herrada. Resultó que su precaución estaba bien colocada, pero el camino seguía siendo demasiado peligroso.
La verdad es que el escenario no dejó un buen sabor de boca. Fue una carrera de eliminación, con numerosos choques y abandonos derribando los nombres significativos de Robert Gesink, Geraint Thomas y Richie Porte, entre otros. Las imágenes del accidente del piloto australiano nos tenían a todos temiendo lo peor. En meta, la preocupación y el silencio reinaron a pesar de la emoción del final de etapa. Los directores deportivos y los soigneurs nos preguntaron si teníamos noticias sobre Porte y la única actualización que tuvimos fue que había estado consciente todo el tiempo.
Un mes antes, Porte finalizó la sexta etapa del Critérium du Dauphiné liderando la carrera en esta misma subida. Ese día, el Mont du Chat era tan duro y peligroso como lo era hoy, pero la tensión del Tour de Francia puede tomar un escenario difícil y elevarlo a un nivel completamente nuevo.
En total, 12 corredores están ahora fuera de la carrera después de la novena etapa: cinco debido a una caída y siete por terminar fuera del límite de tiempo.
Queda por ver qué sucederá con Rafal Majka, quien después de un accidente fue otra adición al creciente collage de ciclistas ensangrentados y heridos s altando hacia atrás en sus bicicletas sin pensar en darse por vencidos.
Fuera de concurso
En total 17 corredores han abandonado el Tour de Francia en las nueve primeras etapas, entre ellos Alejandro Valverde, Mark Cavendish y Peter Sagan. El caso del campeón mundial eslovaco ha suscitado polémica y debate entre los medios y la afición, que sigue muy dividida sobre el tema.
La verdad es que lo primero que hizo al bajarse de la moto tras el final de la Etapa 4 fue disculparse personalmente con Mark Cavendish y todo el equipo de Dimension Data, sin que nadie supiera todavía lo que acababa de pasar.
Los videos del accidente no aclaran definitivamente ninguna duda, pero el buen comportamiento y la forma en que ambos ciclistas abordaron el problema de una manera profesional pero humana estuvo reñida con el comportamiento de los oficiales del Tour.
Esa tarde, a las 18.30 horas, la carrera publicó la clasificación del maillot verde, dejando a Peter Sagan relegado a la 23ª posición, penalizado con 80 puntos.
Veinte minutos después, descalificaron oficialmente a Sagan, contradiciendo efectivamente la primera conclusión aparentemente no oficial, que no fue hecha por los comisarios.
La opinión general en el Tour de Francia es que los comisarios fueron excesivos en su castigo. Algunas voces coinciden con lo señalado por Mario Cipollini a la radio italiana:
‘Sagan está pagando por ser la estrella más grande de la carrera y ser más grande que el propio Tour de Francia.’
El cielo es el límite
Típicamente para el Tour, aún no hemos visto muchos ataques fuertes de los favoritos y Sky lidera la carrera fácilmente. Ahora que Porte ya no está, parece que solo Fabio Aru y Romain Bardet tienen el poder y el apetito para derrocar a Froome del maillot amarillo.
Ni Movistar ni Alberto Contador intentaron excusas en la meta de Chambéry: 'sin piernas', decían. El 'experimento' del doblete Giro-Tour no parece estar funcionando para Nairo Quintana, con el colombiano aparentemente destinado a fallar en ambos frentes.
El equipo Movistar sigue creyendo que mejorará su forma en los próximos días y que aún le queda por delante su terreno predilecto. Esperan que tenga la oportunidad de cerrar el déficit de 2 minutos y 13 segundos con Froome.
Sin embargo, los cinco minutos de distancia con Contador en la clasificación general deberían ser suficientes para que reconsidere su carrera y tal vez incluso comience a apuntar a victorias de etapa individuales en lugar de un final general en París.
La etapa del domingo fue probablemente el peor día para el español en el Tour. Es difícil ver el declive de Contador en la carrera de este año.
Han pasado 10 años desde su primera victoria en el Tour y, a pesar de que todavía tiene talento y es el mejor estratega del pelotón, seguramente es hora de que reconsidere sus objetivos en la carrera.
Parece que ahora solo la desgracia hará que Chris Froome no llegue a París vestido de amarillo. Esperemos que esos ciclistas que no tienen nada que perder y mucho que ganar puedan presionar al Team Sky. ¿Quién no recuerda las emociones de la etapa 15 de la Vuelta a España del año pasado, cuando Quintana y Contador unieron fuerzas para reorganizar la general por completo?
Hoy, primer día de descanso en el Tour, ha permitido a los ciclistas curar sus heridas con la esperanza de un día mejor mañana sobre sus bicicletas. 'C'est Le Tour', para bien o para mal.
