La marca británica Factor resucitó, fundó un equipo profesional y tiene la vista puesta en el extremo superior del mercado de bicicletas de carretera
Compra aquí el cuadro Factor O2 de Torque Bikes
'Queríamos ofrecer algo diferente al resto del mercado', dice el copropietario de Factor, Rob Gitelis. Es una declaración un poco extraña porque, a pesar de que Factor ha fabricado algunas bicicletas verdaderamente innovadoras durante su corta historia, el Factor O2 es quizás el cuadro más convencional que la marca haya producido jamás.
Puede que recuerdes la Factor 001 en los vertiginosos días de 2009. Era una especie de bicicleta Bond que tenía un tubo inferior dividido, una pantalla de computadora integrada y frenos de disco mucho antes de que otras marcas los consideraran.
También cuesta lo mismo que un coche familiar. Desde entonces, Factor ha evolucionado hacia normas de ciclismo de ruta más convencionalmente aceptadas para crear algo que se pueda competir en el nivel WorldTour.
Es posible que se haya transformado de un atuendo británico peculiar a una marca de ciclismo más convencional, pero Factor mantiene un gancho único: posee su propia fábrica en el Lejano Oriente que fabrica artículos para Factor y nadie más.
‘Las únicas personas que realmente son propietarias de sus propias fábricas [de construcción de estructuras del Lejano Oriente] en estos días serían Giant y Merida.
La fábrica de Factor en este momento solo fabrica bicicletas para Factor ', me dice Gitelis.
Ese cambio a la producción de primera mano se produjo cuando el expiloto profesional Baden Cooke y Gitelis, un veterano de la industria radicado en Taiwán, compraron Factor a la empresa británica de deportes de motor bf1systems.
Aspiraciones profesionales
La adquisición ha hecho que la marca se lance a la escena profesional con un contrato de patrocinio con el equipo WorldTour AG2R La Mondiale, un mundo alejado del nicho histórico de Factor como una oferta de lujo ultraespecializada.
'Es muy inusual que una empresa nueva tenga incluso un equipo Pro Continental en su primer año', nos dice Gitelis. “La mayoría de las empresas emergentes apuntarán a un equipo Pro Conti después de 10 años, pero nuestro objetivo con esto no era solo tropezar”.
La bicicleta que conducen los profesionales de AG2R es esta, la Factor O2, así que, naturalmente, estaba ansioso por ponerla a prueba.
De los tres marcos actuales de Factor (One, One-S y O2), el O2 es el más genérico en apariencia, con los dos primeros todavía flirteando con el concepto de tubo dividido.
Con un peso de cuadro declarado de 750 g, la O2 es la bicicleta de resistencia ligera de la marca, y se compara favorablemente en peso con bicicletas como la Cannondale SuperSix Evo o la Trek Émonda.
En términos de geometría, la O2 es un poco más agresiva que esas bicicletas, con un tubo de dirección efectivo de 154 mm en un tubo superior de 565 mm. Se sienta largo y bajo, y está destinado a ser una máquina de carreras pura.
Los tubos del O2 usan un perfil Kamm-tail (forma de ala truncada) para obtener ganancias aerodinámicas, mientras que el pedalier se asienta sobre una plataforma de carbono extremadamente ancha y gruesa para brindar rigidez y entrega de potencia.
Gitelis nos dice que es tan rígido que los velocistas en AG2R están felices de usar el O2 antes que el Factor One más voluminoso.
Estándar de fábrica
Toda esta charla sobre la rigidez en el Factor O2 me dejó un poco nervioso. Las bicicletas anteriores de Factor tenían rigidez a raudales, pero en gran medida sentí que fue en detrimento del andar.
Por ejemplo, el Factor Vis Vires que probé hace dos años fue deslumbrantemente rápido, pero incómodo en cualquier cosa que no sea un asf alto liso como un espejo.
Me preocupaba que, incluso con los nuevos dueños, esa calidad de conducción, si se le puede llamar calidad, pudiera haber persistido.
No tardé mucho en darme cuenta de que el O2 es realmente muy rígido, lo que lo hace receptivo y rápido. Ofrece la misma reacción inmediata a la entrada que bicicletas como la Pinarello Dogma F8 o la Cervélo S5.
Corrí lo más fuerte que pude con el O2 y nunca sentí que se estaba desperdiciando ni un vatio.
Sin embargo, hay una penalización, ya que es inmediatamente un viaje duro y duro. Por supuesto, el objetivo principal del Factor O2 es competir, por lo que no sería razonable de mi parte rebajarlo demasiado por f alta de comodidad.
Y en realidad no estaba tan mal cuando la superficie de la carretera era decente, ofreciendo una respuesta palpable y una sensación de velocidad resultante.
Donde sufrió fue cuando el camino estaba lleno de cicatrices o baches. Cada vez que golpeaba un agujero, había una sacudida bastante fuerte en la parte trasera de la bicicleta.
Construido para la velocidad
El bajo peso del cuadro ofreció ventajas inmediatas en ascensos o acelerando hasta la velocidad.
A esto contribuyó el juego de ruedas, fabricado por la marca hermana de Factor, Black Inc, que demostró ser rápido y lo suficientemente liviano como para mantener la estructura general por debajo de los 6,6 kg.
Esa combinación de peso ligero y alta rigidez significó que me tomó un poco de tiempo adaptarme al manejo. Al principio, la agudeza de la parte delantera significaba que las más mínimas entradas a menor velocidad parecían desequilibrar el andar un poco más de lo que estoy acostumbrado.
Sin embargo, una vez que estuve en sintonía con él, el manejo demostró ser agudo con una agradable sensación plantada a alta velocidad.
Disfruté descendiendo tanto como escalando. La geometría bien ajustada significa que tiene una precisión en las curvas que es compartida por Dogma F8 y S-Works Tarmac.
Me sentí confiado golpeando un vértice a gran velocidad y saliendo por el otro lado hacia el objetivo. Cada vez que salía a dar un paseo con Factor, sentía que me incitaba constantemente a ir cada vez más rápido.
Por mucho que disfruté de la sensación de velocidad de Factor, tuve que preguntarme si esta es una bicicleta para el tipo de ciclista que quiero ser o para el ciclista que soy.
Si fuera un profesional, el O2 estaría entre los primeros de mi lista de deseos. Pero como un corredor de buen tiempo y un ciclista casual de fin de semana, el O2 es un poco demasiado duro y agresivo para establecerse con él.
Sin duda, esta es una superbike WorldTour, y lograrlo un año después de su renacimiento es una hazaña excepcional para Factor.
Compra aquí el cuadro Factor O2 de Torque Bikes
Especificación
| Factor 02 | |
|---|---|
| Marco | Fibra de carbono |
| Grupo | Shimano Dura Ace Di2 9070 |
| Frenos | Shimano Dura Ace Di2 9070 |
| Juego de platos y bielas | Shimano Dura Ace Di2 9070 |
| Casete | Shimano Dura Ace Di2 9070 |
| Barras | Sistema aerodinámico integrado Factor RGi Carbon |
| Vástago | Sistema aerodinámico integrado Factor RGi Carbon |
| Tija de sillín | |
| Ruedas | Black Inc Treinta puntos decisivos |
| Silla de montar | Prologo Navo Evo CPC |
| Peso | 6,58 kg (56 cm) |
| Contacto | factorbikes.com |
