Tus bielas son esenciales para convertir la potencia en movimiento hacia adelante, pero ¿cuán largas deben ser?
¿Importa la longitud de la manivela? Es posible que un buen número de personas que lean esto no sepan la longitud de las bielas instaladas en su bicicleta. Es posible que muchos ni siquiera sepan que vienen en diferentes longitudes.
Sin embargo, las bielas afectan la eficacia con la que generamos fuerza de pedaleo, así como nuestra comodidad general sobre la bicicleta, así que ¿no deberíamos prestar más atención?
Longitud de la biela de un vistazo
- Medido desde el centro del eje del pedal hasta el centro del eje BB
- No afecta directamente a la potencia o la eficiencia
- Afecta el rango de la cadera y la carga sobre las rodillas
- Tiene implicaciones para la aerodinámica y la respiración
- Muchos ciclistas podrían beneficiarse de bielas más cortas
¿Cómo se miden las bielas?
Comencemos con lo básico. Las bielas se miden desde el centro del eje del pedal hasta el centro del eje del pedalier (eje). Las longitudes suelen oscilar entre 160 mm y 185 mm, en incrementos de 2,5 mm y, por lo general, las bicicletas más grandes vienen con bielas más largas.
El problema es que la industria se decidió hace mucho tiempo por la biela de la "longitud correcta" para un tamaño determinado de bicicleta; por ejemplo, intente encontrar un tamaño de 56 cm sin bielas de 172,5 mm.
Sin embargo, piensa Phil Burt, deberíamos considerar desafiar este statu quo. Y debería saberlo, ya que pasó 12 años como jefe de fisioterapia en British Cycling y cinco años como fisioterapeuta principal y consultor del Team Sky.
¿Importa la longitud de la biela?
‘Cuando conocí a Bradley Wiggins, montaba bielas de 177,5 mm de longitud, pero para la persecución por equipos de los Juegos Olímpicos de Río montó 165 mm [Wiggins ganó el oro]. Estaba en similar para su récord de Hora. Eso no fue por casualidad, fue planeado, y si puede funcionar para alguien que ha ganado el Tour de Francia, podría valer la pena considerarlo.
‘La longitud de la biela puede influir en varias cosas. En una posición aerodinámica baja, el ángulo de la articulación de la cadera se vuelve muy cerrado, lo que dificulta la respiración; los flexores de la cadera se tensan y los extensores de la cadera [glúteos] tardan más en activarse.
'Las bielas más cortas ayudan a abrir la cadera en el punto muerto superior de la carrera del pedal, por lo que ayudan a aliviar estas cosas, lo que hace que una posición aerodinámica sea más eficiente y sostenible.
'Las bielas más cortas también reducen la carga cinemática total de la articulación de la rodilla: piense en lo fácil que es s altar a una caja de 20 cm de altura en lugar de a una caja de 1 m de altura. Esa es la longitud de la biela.'
Bikefitter Phil Cavell de Cyclefit de Londres está de acuerdo. "Hay una serie de razones para cambiar la longitud de la biela, pero el rango de la cadera es el principal", dice Cavell. “Es especialmente importante poder rodar de forma más eficaz en una posición aerodinámica”.
¿Son mejores las bielas más cortas?
Él es inequívoco en que muchos de nosotros estamos montando bielas que son demasiado largas para nuestro cuerpo y las empresas de bicicletas deben cambiar su forma de actuar.
'Están atrapados en el pasado', dice Cavell. “Una bicicleta de 54 cm que viene con una manivela de 172,5 mm, cuando alguien que mide 5 pies y 6 pulgadas podría usarla, es una locura.
'Estamos instalando bielas de 165 mm todo el tiempo ahora. Literalmente, no puedo recordar la última vez que instalamos una manivela de 175 mm. Es un artículo obsoleto para nosotros.
'Ciertamente, las bielas más cortas ayudarán a la mayoría de los ciclistas a sentirse más cómodos en una bicicleta', agrega.
‘Ayudan a suavizar el impacto del ciclismo en el cuerpo. Piénselo: la ecuación es 2πr, por lo que la longitud de la manivela cambia significativamente ese círculo, y acortar significativamente reduce el rango de movimiento de la articulación.
‘No evolucionamos en torno a producir potencia con una rodilla flexionada y una cadera flexionada. Si puede hacer algo para abrir el ángulo de la cadera, por lo general es algo bueno”.
¿La longitud de la manivela afecta el rendimiento?
Si usamos bielas más cortas, ¿no estaremos perdiendo apalancamiento y, por lo tanto, perdiendo potencia? No según Jim Martin, profesor asociado de la Universidad de Utah en Estados Unidos.
‘Nuestras pruebas revelaron que extender el rango mucho más allá del estándar [170-175 mm] no tiene un impacto sustancial en la potencia o la eficiencia,’ dice Martin.
‘Probamos hasta 120 mm y hasta 220 mm. Hubo una caída sustancial [en la potencia máxima] por debajo de los 145 mm, pero estamos hablando de bielas más de una pulgada más cortas que la mayoría de nosotros, e incluso entonces fue solo una caída del 4 %.
‘Tienes que tener en cuenta el ritmo de pedaleo’, añade. “Con una manivela más corta, necesitas una cadencia más alta, pero esa es una pequeña adaptación que ocurre de forma muy natural para la mayoría.
‘En lo que respecta a la potencia máxima de sprint y el costo metabólico, la longitud de la biela puede oscilar entre 145 mm y 195 mm y realmente no importa.
‘Una manivela más larga es básicamente una relación de transmisión más baja. Puede que te permita escalar mejor, pero su efecto es mínimo en comparación con subir dos ruedas dentadas en tu casete.
‘Lo que es más importante es la influencia que tiene en la relación entre el muslo y el torso. Se trata de la comodidad, la sensación básica de que el muslo sube al pecho o se estiran los músculos hasta que son como cuerdas de guitarra, solo para superar la parte superior del golpe de pedal.'
¿Qué longitud de biela necesito?
'Yo diría que al menos la mitad de tus lectores no son tan aerodinámicos como podrían ser porque sus bielas son demasiado largas', dice Martin.
‘Cualquier persona en el rango de 5 pies 8 pulgadas a 5 pies 10 pulgadas no podrá obtener una posición horizontal del cuerpo con bielas de longitud estándar [170-175 mm]. Por lo general, será peor para las mujeres, que en promedio son más bajas, sin mencionar a las personas un poco mayores, que casi seguramente tendrán un rango de movimiento reducido en sus caderas.
‘Piénsalo así: ¿puedes hacer sentadillas con más peso con una sentadilla profunda o una sentadilla superficial? Poco profundo, ¿verdad? Eso es un poco como usar una manivela más corta.
'Además, si acorta la biela en 20 mm, también deberá elevar la altura del asiento en 20 mm, lo que significa que su pierna ahora está 40 mm más extendida en la parte superior de la carrera del pedal y el ángulo de su cadera es mucho más abierto.'
Los hallazgos de Martin desacreditan el mito de que las bielas largas producen más potencia, y su conclusión es que el ciclista individual es esencialmente libre de elegir. Sin embargo, las bielas más cortas traerían muchos aspectos positivos.
'No me propuse descubrir "no importa", dice Martin. “Quería descubrir lo óptimo, pero resulta que realmente no importa cuando se trata de energía.
‘Sin duda, las bielas más cortas son importantes para una conducción aerodinámica, sin mencionar la ayuda a la movilidad o los problemas de dolor en las articulaciones e incluso la distancia al suelo para los pedales. Diría que en la mayoría de los casos, tus bielas son probablemente demasiado largas.'
Burt hace un comentario similar.
‘La evidencia de la investigación es clara: la longitud de la biela no hace ninguna diferencia en la potencia en la carretera (la pista es ligeramente diferente), a menos que vayas tan corto como 80 mm o tan largo como 320 mm. Y como instalador de bicicletas y fisioterapeuta, nunca he tenido una razón para hacerlo más grande.
'Entonces, si algo planteado aquí resuena con usted, intente reducir la longitud de la biela en 5 mm, pero también recuerde, si no tiene ningún problema, ¡déjelo en paz!'
¿Has encontrado las bielas del largo adecuado para tus piernas? El avance para conocer la distancia entre las ruedas puede cambiar la forma en que funciona su bicicleta con nuestra guía para comprender la distancia entre ejes.
Este artículo apareció por primera vez en Cyclist en 2018 y desde entonces ha sido actualizado.
