Un vistazo al Campeonato Nacional de Escalada este fin de semana
Este domingo, 240 ciclistas se someterán a minutos de infierno mientras compiten en el Campeonato Nacional Británico de Escalada. Cientos de ciclistas y espectadores llegarán al pequeño pueblo de Hedley on the Hill, justo al oeste de Newcastle, en Northumberland.
El grupo de escaladores de peso ligero abordará la colina de 1,7 km, con la esperanza de unirse a una lista de nombres como Chris Boardman y Malcom Elliot como campeones británicos de escalada.
Adam Kenway buscará defender su título masculino después de obtener la victoria en Bank Road, Derbyshire en 2016, mientras que habrá una nueva campeona femenina con Lou Bates del año pasado ausente de la lista de salida.
A continuación, Cyclist echa un vistazo a la escalada de este año, los favoritos al título, el equipo que usarán y la historia de este evento británico único.
La Colina
Volviendo a Northumberland por primera vez desde 2004, el Campeonato Nacional Británico de Escalada en Montaña de este año tendrá lugar en Hedley Hill.
En la base del acertadamente llamado pueblo Hedley on the Hill, la subida tiene 1,7 km de longitud, con un desnivel total de 128 m.
Los ciclistas tendrán que luchar contra una pendiente media del 7,5 %, con una pendiente máxima que supera el 16,9 %.
Aunque no es tan empinado como hace años, los ciclistas seguirán buscando oxígeno mientras se arrastran por la subida que tiene tiempos actuales de Strava KOM y QOM de 4:09 y 5:29 respectivamente.
Los tramos más empinados llegarán a mitad de la subida, con dos largos en pendiente tras 600m y 1,2km.
Un punto de dificultad para los ciclistas podría ser la sección casi plana en la parte superior. Después de haber castigado sus piernas en la rampa del 17%, los ciclistas pronto tendrán que subirse a las marchas más grandes para correr hacia la meta.
Los contendientes
Una segunda victoria consecutiva en el infame Monsal Hill Climb a principios de este mes ha dejado al actual campeón masculino Adam Kenway en una buena posición para defender su título.
A pesar de que Monsal tiene solo 600 m de largo, Kenway logró colocar dos segundos sobre su rival más cercano, lo que es una brecha de tiempo significativa en una distancia tan corta.
Un problema para Kenway puede ser la f alta de pendientes pronunciadas en la subida de este año. Kenway floreció en las pendientes del 20 % de la subida del año pasado, Bank Road, que no son una característica este año.
Comenzando último, Kenway tendrá la ingrata tarea de perseguir al favorito de la carrera, Dan Evans. Con un puñado de victorias en subidas este año, Evans parece listo para recuperar su título de 2014.
En un curso similar al de su victoria en Pea Royd Lane, Evans espera usar las pendientes constantemente variables de Hedley Hill a su favor, llevándose su segundo par de galones nacionales.
La victoria de Evans podría ser parte de un matrimonio doble, con su esposa Jessica entre las favoritas para el título femenino.
La victoria de Jess Evans en Urban Hill Climb en Swains Lane en el norte de Londres confirmó su forma y definitivamente la tendrá en la contienda por el podio.
Joscelin Lowden estará cara a cara con Evans. Lowden ya ha obtenido cinco victorias en subidas de colinas esta temporada, incluidos algunos récords en la pista, lo que la convierte en una de las favoritas para el título.
Con la ausencia de la actual campeona Bates, todos los ojos estarán puestos en la profesional femenina y exciclista del WorldTour Hayley Simmonds.
Más acostumbrado a las contrarreloj tradicionales, Simmonds se ha clasificado bien en el National Hill Climb y espera mejorar su segundo en 2014.
El kit
Cualquier subida de colinas ve los trucos de bicicleta más extraños y maravillosos en un intento desesperado por quitarse el peso innecesario de la bicicleta.
Afortunadamente, los límites de peso de la UCI no se aplican en la subida de la colina, lo que significa que tenemos algunas de las bicicletas más ligeras del mundo para esta única contrarreloj cuesta arriba.
Las tendencias populares incluyen convertir el juego de platos y bielas en un 1x, cortar las caídas del manillar e incluso taladrar agujeros en un sillín de carbono que ya es ligero.
Si bien esto puede parecer una locura, cuando consideras que las victorias en las subidas de montaña se reducen al mínimo, es comprensible que los ciclistas lleguen al enésimo grado para perder peso.
La historia
En pocas palabras, la subida de la colina es un evento británico por excelencia. En ningún otro lugar del mundo habrá tanta emoción en torno a un grupo de hombres y mujeres que avanzan lentamente por una colina corta y empinada.
La National Hill Climb, que tradicionalmente tiene lugar al final del otoño, es la culminación de dos meses de carreras más pequeñas repartidas por todo el país.
Con la primera edición que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial, el British National Hill Climb ha sido un elemento permanente en el calendario desde 1944.
El primer ganador fue Frank Worthen, quien le quitó el título a Vic Clark y Vin Taylor en Brasted Hill, Kent.
Desde entonces, una multitud de ciclistas ha pasado a dominar períodos del evento, con algunos nombres notables entre los vencedores anteriores.
Entre 1988 y 1991, mucho antes de vestir el maillot amarillo en el Tour de Francia y batir el récord de la hora, Chris Boardman obtuvo cuatro victorias consecutivas como aficionado.
Junto a Boardman, el múltiple ganador de etapa de la Vuelta a España, Malcom Elliot, también logró una victoria.
El récord de más títulos recae en Granville Sydney, que logró seis títulos en 10 años, el primero en 1963 y el último en 1973.
