Después de un día fragmentado, el holandés Niki Terpstra realizó una impresionante escapada en solitario en los últimos 25 km para llevarse la victoria
Niki Terpstra del Team Quick-Step Floors hizo un esfuerzo histórico para convertirse en el primer holandés en ganar el Tour de Flandes en más de tres décadas, con un decisivo ataque en solitario durante los últimos 27 km que lo vio superar la escapada y Cabalga solo hacia la victoria.
Lo que comenzó como una ruptura fallida de dos hombres con Vincenzo Nibali (Team Bahrain-Merida), que no parecía feliz de trabajar con el holandés, vio a Niki Terpstra comenzar un esfuerzo en solitario. Se movió a través del grupo líder de la carrera, ganando terreno en las subidas adoquinadas de Oude Kwaremont y Paterberg para luego atravesar los últimos 15 km en solitario para la victoria.
Mientras que un grupo de perseguidores de los principales contendientes (incluidos Peter Sagan, Philippe Gilbert y Greg Van Avaermat) parecían capaces de atraparlo en los últimos 10 km, la f alta de cohesión y una sólida forma en solitario de Terpstra lo vieron defenderse. los perseguidores para cruzar la línea después de 27 km de conducción en solitario.
Del grupo perseguidor, Philip Gilbert ocupó el tercer lugar, después de que Mads Pederson (Trek-Segafredo) ocupó el segundo lugar luego de un heroico empujón contra el grupo de favoritos, habiendo estado en la escapada durante la mayor parte de los últimos 50 km.
Cómo se desarrolló la carrera
Fue un comienzo lluvioso en Oudenaarde, y numerosos choques fragmentaron las primeras imágenes.
Los primeros descansos estuvieron fuertemente marcados por Team Quick-step Floors, y numerosos ciclistas se vieron obligados a abandonar el fuerte ritmo promedio del pelotón a través de fuertes vientos cruzados.
Un drama menor se desarrolló en los primeros kilómetros cuando un automóvil de alguna manera entró en el recorrido y condujo entre los ciclistas.
A la escapada no se le permitió abandonar el grupo principal hasta que hubieran pasado más de 70 km del recorrido. Era un pequeño grupo de 11 ciclistas que incluía a Ivan García, Cortina, Eenkhoorn, Thomas De Gendt, Ryan Gibbons, Fillippo Ganna, Michael Goolaerts, Dimitri Peyskens, Pim Ligthart, Floris Gerts y Anthony Turgis.
Quick-Step coordinó una fuerte persecución de los 11 ciclistas líderes, y se produjo una gran división en el pelotón en la subida adoquinada de Korteker a 133 km para el final, con una pausa de poco más de 2 minutos.
Una caída considerable a 92 km del final afortunadamente no logró eliminar a ningún favorito, pero fragmentó aún más el pelotón. Con 70 km para el final, el descanso estuvo bien dentro de un minuto, varios de los descansos fueron atrapados por el grupo principal. En consecuencia, el ritmo en el pelotón principal se desaceleró para permitir que muchos grupos perseguidores se reincorporaran al pelotón principal.
Desde la fuga, Iván García y Tom Devriendt lograron una ventaja de unos 90 segundos con respecto al pelotón.
La selección más decisiva se produjo a 56 km del final, cuando un movimiento sobre el Kwaremont de Peter Sagan y Luke Rowe empujó a muchos corredores de la parte trasera del grupo, transformando el pelotón en un grupo de persecución más selectivo de alrededor de 50 corredores..
A 46 km del final, Luke Rowe del Team Sky fue descalificado por andar en el pavimento, aunque pareció seguir andando hasta el final.
García y Devriendt fueron arrastrados por el Kopperberg por el grupo principal de persecución y un trío de Sebastien Langeveld (Cannondale-Drapac EF), Dylan Van Baarle (Team Sky) y Mads Pederson (Trek-Segafredo) emergieron como el grupo de cabeza tras la ascensión al Kopperberg a 43km para el final.
La selección
Un grupo de 30 ciclistas (o alrededor de "treinta" como lo describió Sean Kelly), emergió como un grupo perseguidor durante los últimos 50 km, para atrapar al trío líder de Langeveld, Van Baarle y Pederson.
El grupo incluía a la mayoría de los principales contendientes de la carrera, incluidos Sagan, Nibali, Kwiatowsi, Zdenek Stybar, Van Avaermat y Niki Terpstra.
La emoción llegó a los 28 km para el final, cuando Vincenzo Nibali hizo un ataque desde el grupo y se le unió Niki Terpstra. Los dos parecían tener una leve animosidad y el movimiento parecía condenado al fracaso y Nibali volvió al grupo principal. Terpstra intentó tender un puente con los tres primeros ciclistas.
Con Oude Kwaremont y Paterberg ofreciendo el desafío final antes de la pista plana de los últimos 15 km, Terpstra se acercó a los tres ciclistas y los adelantó sin esfuerzo en el ascenso adoquinado de Kwaremont.
Peter Sagan hizo un gran esfuerzo en solitario para acercarse a los ciclistas líderes de Terpstra y Mads Pederson (persiguiendo al líder), pero no logró hacer mella y volvió al grupo principal durante los últimos 10 km..
A partir de ahí, Terpstra parecía el ganador seguro…
