El velocista alemán se llevó la victoria de etapa número 2 mientras el inteligente Bevin gana segundos extra en la línea
Andre Greipel (Lotto Soudal) logró una cómoda victoria al sprint en la Etapa 4 del Tour de Gran Bretaña, venciendo a Sacha Modolo (EF-Drapac) y al líder de la carrera Patrick Bevin (BMC Racing) hasta la meta.
El velocista alemán estaba bien posicionado en la última curva, superando a Modolo y Bevin en los últimos cientos de metros, y finalmente ganó por más de un largo de bicicleta. Esta es la segunda victoria de etapa de la semana de Greipel después de la victoria en el día inaugural.
La etapa fue mucho más relajada que la frenética carrera de ayer alrededor de Bristol. Se permitió un descanso de cinco al frente durante la mayor parte del día, con el dúo final de Hayden McCormick (One Pro Cycling) y Paul Ourseling (Direct Energie) atrapados en los últimos 4 km.
En cuanto a la clasificación general, el tercer lugar de Bevin ayudó a ampliar su ventaja sobre Cameron Mayer (Mitchelton-Scott) y Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) antes de la contrarreloj por equipos de mañana a Whinlatter Pass.
El breve ascenso de mañana en la subida de Whinlatter debería ser un día decisivo para aquellos que anhelan ganar la carrera en general.
Cómo sucedió
¿Ya nos hemos calmado todos después de la etapa de ayer? Fue rápido y furioso, ¿no?
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) finalmente se llevó la victoria, pero eso no fue por la f alta de casi todos los que intentaron atacar constantemente durante la ronda de 125 km de Bristol. Esa victoria lo llevó al segundo lugar en la general, mientras que el liderazgo de la carrera pasó de Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF) a Paddy Bevin (BMC Racing).
La etapa 4 parecía un día un poco más formulado, 183 km desde Nuneaton hasta Royal Leamington Spa. Hubo los baches habituales a lo largo del camino, incluidas tres escaladas clasificadas, pero parecía que los velocistas más fuertes podían disputar la meta.
A diferencia de ayer, el pelotón fue sensato, dejando que los primeros cinco corredores que atacaron establecieran el liderato y por lo tanto la fuga del día. Esos cinco eran Alex Paton (Canyon-Eisberg), Matt Holmes (Madison-Genesis), Nicholas Dlamini (Dimension Data), Paul Ourselin (Direct Energie) y Tom Moses (JLT-Condor).
Con sensatez, se permitió el descanso para construir una ventaja adecuada de alrededor de dos minutos, con la única acción notable real que Holmes había tomado los dos puntos de sprints intermedios en los primeros 60 km. Dlamini también estuvo activo, ganando puntos KOM, una clasificación que lideró al principio de la carrera.
La brecha rondaba la marca de los dos minutos un poco más antes de comenzar a disminuir lentamente con unos 60 km para el final, con gente como Iljo Keisse (Quick-Step Floors) y Jens Keukeleire (Lotto Soudal) recortando los segundos.
El grupo estaba mucho más relajado que ayer, tanto que Cameron Meyer, segundo en GC, parecía feliz de sentarse al final del grupo.
Dlamini parecía terriblemente fuerte en las pistas. Rutinariamente, montaba las subidas en el lado opuesto de la carretera, mirando a sus compañeros de descanso en un injusto enfrentamiento mexicano. Permitió que Holmes tomara los puntos de escalada en Edge Hill, rodando él mismo en segundo lugar.
Todo estaba tranquilo en el frente del pelotón con 30 km por recorrer mientras la brecha se reducía a solo 60 segundos gracias al trabajo de unos pocos. Holmes logró el tercer y último sprint intermedio cuando la carrera entraba en los últimos 20 km.
Como un reloj, EF-Drapac, Lotto Soudal y Quick-Step Floors habían reducido la diferencia a 30 segundos, con solo tres de la fuga restantes, con 10 km restantes, en la distancia de contacto para que los velocistas golpearan. Los dos últimos corredores de descanso, McCormick y Ourselin, finalmente fueron atrapados cuando la carrera entró en los últimos 3 km.
Al llegar a la final, el Team Sky marcó un ritmo implacable para mantener a salvo a Wout Poels, lo que hizo que los mejores velocistas llevaran un sillón a la meta. Finalmente, Jungels se hizo cargo de BMC Racing y llevó a los velocistas a la meta.
