Desde el talento colombiano hasta la determinación del norte, aquí están los ciclistas para ver en París-Niza
Paris-Nice ha tenido un golpe de suerte este año. Con la carrera por etapas rival italiana Tirreno-Adriatico, que decidió ignorar la cordillera de los Apeninos en favor de una combinación de etapas planas y onduladas, cualquier escalador que busca obtener algunas millas de principios de temporada en sus piernas ha optado por correr en Francia.
Como resultado, el campo para la edición 2019 de 'Race to the Sun' es uno de los más fuertes en años, con muchos expertos de una semana y artistas destacados de Grand Tour que desean su posibilidades de obtener la victoria sobre el Rivera francés en poco más de una semana.
No es ningún secreto que los dos días más explosivos de las carreras se producirán en las Etapas 6 y 7.
La etapa 6 es el único verdadero final en la cima de una montaña de la carrera, ya que el pelotón se dirige al impresionante Col de Turini. Un camino serpenteante que sube durante 14,9 km al 7,9 %, el Turini hará su debut en París-Niza después de participar en el Tour de Francia en tres ocasiones, 1948, 1950 y 1973.
El último día de acción tendrá lugar en la escalada por la que París-Niza se ha hecho famosa: el Col d'Eze en las afueras de Niza. Un circuito corto de 110 km alrededor de Niza incluye ascensos del Col d'Eze y Col des Quatre Chemins por si acaso. Esta ruta impactante ha sido un factor decisivo en el eventual ganador de la carrera en más de una ocasión.
Este emocionante recorrido ha atraído una emocionante lista de largada y, a continuación, Cyclist evalúa a los ciclistas a los que debes vigilar.
Riders a seguir en la París-Niza 2019
Egan Bernal - Equipo Sky
¿El ciclista de clasificación general más talentoso del pelotón en este momento? Eso está en debate, pero sin duda es el más esperado.
Aún con solo 22 años, Bernal ya ha sido señalado como favorito para el Giro de Italia de mayo considerando la actuación que realizó en el Tour de Francia el verano pasado en apoyo del eventual ganador Geraint Thomas.
Se dirigirá a París-Niza compartiendo roles de liderazgo con Michal Kwiatkowski, un ex subido al podio, pero es probable que Bernal sea la carta principal para el Team Sky mientras compiten en el duro Col de Turini.
Paris-Nice también ha sido un coto de caza feliz para Team Sky en su historia de una década. El equipo ha ganado cinco de las nueve ediciones que ha corrido con cuatro corredores diferentes. Además, el equipo solo ha estado ausente del podio final en dos ocasiones: en el primer intento en 2010 y en la carrera del año pasado.
Es difícil apostar contra Bernal.
Simon Yates - Mitchell-Scott
Simon Yates es sin duda el hombre más emocionante del ciclismo fuera de las Clásicas de Primavera de un día. Extraño teniendo en cuenta que es un joven de 26 años reservado y de buenos modales de Bury.
Pero sigue demostrando, una y otra vez, que no está en el negocio de ser aburrido, que prefiere ganar (o perder enfáticamente) con estilo.
Lo demostró con gran vigor en el Giro de Italia del año pasado y lo retomó con una excelente victoria en solitario en la Ruta del Sol el mes pasado.
Su temporada se construirá en torno a la retribución del Giro, pero es difícil verlo no viajar a París sin la necesidad de ganar la carrera, especialmente considerando que la perdió el último día 12 meses antes.
Tendrá mucho trabajo en la contrarreloj de la Etapa 5, pero aparte de eso, debería estar en un buen lugar. El último día de carreras en París-Niza favorece a los valientes y hay pocos más valientes que Simon Yates.
Bob Jungels - Deceuninck-QuickStep
Bob Jungels es uno de los ciclistas más versátiles del pelotón. Gana en adoquines y en las Ardenas, gana en montaña y en contrarreloj. Un paquete completo.
Él también está en forma. Una victoria de etapa en el Tour Colombia fue respaldada por una actuación fascinante en Kuurne-Brussels-Kuurne el fin de semana pasado.
Es por eso que le doy propina para París-Niza este año. Tiene la posibilidad de un poco de todo y Jungels, acompañado por su destacado equipo Deceuninck-QuickStep, tiene la capacidad de poner a todos los demás equipos y ciclistas a la espada a voluntad.
Todo el equipo Astana
Piensa en carreras de una semana esta temporada y Astana debería ser el primer equipo que te venga a la mente. Apenas es marzo y, sin embargo, ya tienen siete camisetas de la general en el armario recogidas en cuatro continentes.
Astana también está tomando un equipo de siete, cuatro de los cuales posiblemente podrían ganar la París-Niza en general.
Ion Izagirre terminó primero (Volta a Valenciana) y segundo (Ruta del Sol) en sus únicas carreras en lo que va de temporada mientras que su hermano Gorka ya ganó el Tour de la Provence.
Hace 10 años que Luis León Sánchez ganó la París-Niza. Sin embargo, rutinariamente anima la carrera y, en su forma actual, no se puede descartar como posible ganador. Al igual que los Izagirres, también ya ha saboreado el éxito por etapas en 2019 en la Vuelta a Murcia.
Finalmente, el equipo también contará con Miguel Ángel López, recién ganado el Tour Colombia en febrero. Con una cantidad absurda de talento, no se sorprenda si el Astana domina el top 10 de la clasificación general en el último día.
Nairo Quintana - Movistar
Espero y rezo para que este sea el año de Nairo Quintana. Recibe una montaña de palos tanto de los periodistas como de los fanáticos como un perenne de bajo rendimiento que nunca ha cumplido la promesa que mostró a una edad temprana.
Bueno, si tener un bajo rendimiento significa ganar un Giro de Italia, una Vuelta a España, dos títulos de la Tirreno-Adriático, Romandía, el País Vasco y tres podios en el Tour de Francia, lo aceptaría.
Sinceramente, espero que este sea el año en que Nairo se suelte y arrase con todo el pelotón, demostrando su clase en la alta montaña, poniendo minuto a minuto a sus rivales mientras baila montaña tras montaña.
No va a pasar, pero un chico puede soñar, ¿verdad?
