Impulso para los ciclistas de Londres a medida que Extinction Rebellion mejora la calidad del aire

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Impulso para los ciclistas de Londres a medida que Extinction Rebellion mejora la calidad del aire
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Anonim

A partir de abril: Continuarán las discusiones sobre el enfoque del grupo para protestar y los disturbios causados, pero la calidad del aire ha mejorado

Ir y venir de la oficina de ciclistas en el centro de Londres tiene todos los beneficios habituales de los desplazamientos en bicicleta, pero también todos los inconvenientes. Infraestructura vial deficiente, una parte del público automovilista que no tiene en cuenta la seguridad de los demás y la contaminación es tan grave algunos días que casi se puede saborear.

Las promesas del ayuntamiento de 'hacer de Londres un sinónimo de ciclismo' son entre ambiciosas y ridículas. La Zona de Emisiones Utra-Bajas recientemente lanzada es un paso en la dirección correcta, pero un pequeño paso en el gran esquema de los desafíos que enfrenta el país y el planeta.

Esos desafíos han sido asumidos por un grupo que se autodenomina Extinction Rebellion. Al ser la historia principal en la mayoría de los medios de comunicación, los lectores estarán al tanto de las protestas que tienen lugar en Londres. Las carreteras han sido bloqueadas y el transporte público interrumpido.

El enfoque anterior, es decir, el bloqueo de carreteras como Parliament Square, Waterloo Bridge y Oxford Circus, entre otras, ha tenido un impacto positivo, aunque anecdótico, en el ciclismo de la capital.

La recomendación de los activistas de circular por carreteras libres de tráfico ha hecho que el ciclo de ida y vuelta al trabajo sea mucho mejor de lo normal.

Dejando de lado un viaje mejorado y cualquiera que sea la opinión de cualquiera sobre el grupo o sus tácticas, sobre las cuales no ofrecemos una opinión, la Red de Calidad del Aire de Londres, parte del King's College London, ha encontrado impactos medibles de las acciones del grupo.

mediciones LAQN de la contaminación del aire durante las protestas

La Red de Calidad del Aire de Londres analizó los efectos en la calidad del aire hasta el miércoles 17 de abril, que en el momento de escribir este artículo era el último día completo de protestas.

Se tomaron mediciones por hora de las concentraciones de dióxido de nitrógeno en los sitios de la Red de calidad del aire de Londres (LAQN). Estos se tomaron del lunes 15 al miércoles 17 de abril, los primeros días de la protesta, y se compararon con los días de la semana en que Londres funciona con normalidad.

La LAQN explicó que 'las mediciones utilizadas para los días sin protestas se tomaron de marzo, abril y mayo para reducir el efecto de las variaciones estacionales en la contaminación del aire.

'Solo se incluyeron mediciones desde 2016 para reducir el impacto de cualquier cambio a largo plazo, al mismo tiempo que se incluyen datos suficientes para hacer una comparación.'

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El gráfico anterior muestra las medidas del sitio BID de Northbank en Strand, que está situado cerca de uno de los lugares clave de las protestas en el extremo norte del puente de Waterloo.

'Aunque Strand no está bloqueado, se observó visualmente que el tráfico era más ligero de lo normal, aunque las vacaciones escolares de Semana Santa pueden haber contribuido a esto', explica el informe.

'Durante todo el día, las concentraciones de dióxido de nitrógeno durante la protesta fueron aproximadamente el 91% de las concentraciones habituales.' Esa caída cercana al 10 % se notará para aquellos que caminan y andan en bicicleta en el área.

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El siguiente gráfico se toma de la estación de monitoreo en el sitio de Westminster/Oxford Street, cerca de Selfridges.

Aquí, se registró una mayor reducción en las concentraciones de dióxido de nitrógeno, y esto es cerca de donde las carreteras están bloqueadas en Oxford Circus y Marble Arch.

El informe agrega: 'la sección de Oxford Street junto a los sitios de monitoreo no está bloqueada, pero es probable que se reduzca el acceso.

'Durante todo el día, las concentraciones de dióxido de nitrógeno durante la protesta fueron aproximadamente un 18 % más bajas que las concentraciones habituales en este lugar.'

Continúa con el análisis y ofrece la estadística más impresionante de todo el informe: "La reducción en las concentraciones de contaminación por hora fue de hasta un 45 % a media tarde".

La contaminación del aire se redujo casi a la mitad cuando se restringió el paso de vehículos motorizados por áreas clave del centro de Londres, en este caso a través de medios no oficiales.

Afirmaciones infundadas sobre el aumento de la contaminación

Una de las favoritas de los grupos de presión anti-ciclismo es la afirmación infundada de que los carriles para bicicletas causan contaminación. Pasando por alto la naturaleza libre de emisiones de la bicicleta, aquellos a los que les gusta restar importancia a los beneficios del transporte seguro y sostenible afirman que los carriles para bicicletas ocupan espacio que podría estar ocupado por automóviles, lo que hace que los automóviles hagan cola por más tiempo, lo que significa que emiten más emisiones..

El informe sobre la calidad del aire destaca afirmaciones similares sobre las protestas por la emergencia climática, por lo que se repitió el análisis para ubicaciones en áreas vecinas a las afectadas por las protestas.

'Algunos comentaristas han sugerido que un aumento en la congestión y las colas de tráfico, o un aumento del tráfico en las áreas que rodean las protestas, pueden aumentar las concentraciones de contaminación en estas áreas', continúa el informe.

'En el sitio de Bee Midtown BID en Holborn, al norte del puente de Waterloo, hubo muy pocos cambios en las concentraciones de dióxido de nitrógeno.

'Las concentraciones durante la protesta rondaron el 98% de las concentraciones habituales. En Marylebone Road, al norte de Oxford Street, que podría usarse como una ruta alternativa para el tráfico, hubo una reducción en las concentraciones de dióxido de nitrógeno durante la protesta.

'Las concentraciones rondaron el 80 % de las concentraciones habituales en estos días laborables.'

De hecho, solo una ubicación en el centro de Londres mostró emisiones más altas, y el aumento del bajo nivel y el hecho de que esta sea solo una estación de medición podría significar que otros factores estaban en juego.

'En Euston Road, las concentraciones de dióxido de nitrógeno fueron alrededor de un 5 % más altas durante el tiempo en que tuvieron lugar las protestas.'

Las cosas estaban menos claras desde el centro de la ciudad, con algunas estaciones mostrando aumentos pero con poco que indicara una conexión clara con las protestas. Aunque, por supuesto, aquellos que insisten en conducir por rutas alternativas podrían estar aumentando las emisiones en otras áreas mientras intentan eludir las protestas.

'No es posible atribuir o excluir directamente ninguno de estos cambios debido a la protesta', agrega el informe. Para equilibrar el análisis y presentar todos los hechos, continúa diciendo que "es importante tener en cuenta que las protestas tienen lugar en un momento en que el tráfico en Londres suele reducirse, como ocurre durante las vacaciones escolares de Semana Santa".

'Por lo tanto, también cabría esperar reducciones en la contaminación por este motivo.'

Sin embargo, los cierres de carreteras improvisados pueden haber tenido un impacto aún mayor de lo que muestran los datos comparativos o también podrían ser una gota en el océano debido a la materia particulada de otras fuentes, como continúa explicando el informe.

'Se está produciendo un importante episodio de contaminación en Londres que se espera que aumente las concentraciones de contaminación por partículas. Este análisis se ha centrado en los cambios en las concentraciones de dióxido de nitrógeno, cuya principal fuente en el centro de Londres es el tráfico rodado.

'No se verían resultados similares para el material particulado debido a un episodio de contaminación en curso, que incluye contaminación local e importada.' Puede encontrar más detalles al respecto aquí: londonair.org.uk/london/PublicEpisodes

Resumen: El cierre de carreteras reduce la contaminación

El informe concluye que las mediciones tomadas muestran al menos alguna evidencia de una reducción en las concentraciones de dióxido de nitrógeno en las estaciones de monitoreo cercanas a las carreteras cerradas.

Como resultado de que ninguno de los sitios de monitoreo está ubicado en carreteras donde el tráfico está completamente bloqueado, se espera que 'las reducciones en las concentraciones de dióxido de nitrógeno probablemente sean mucho mayores donde no puede pasar ningún tráfico como se ha visto durante otros cierres de carreteras.'

También se reitera otro punto crucial. 'Hay poca evidencia de un aumento significativo en las concentraciones de dióxido de nitrógeno en áreas vecinas a aquellas donde se llevan a cabo las protestas.

'La diferencia de concentraciones lejos de las áreas afectadas es inconsistente y refleja posibles aumentos de la contaminación debido a las condiciones meteorológicas, compensados por las posibles disminuciones en las concentraciones debido al tráfico más ligero en las vacaciones escolares de Semana Santa.'

Foto: Julia Hawkins/Flickr

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