En una pequeña unidad industrial en una ciudad dormida, dos artesanos italianos están construyendo algo con significado
El ambiente en el taller DeAnima ha cambiado en un santiamén. Atrás quedaron las bromas y risas italianas fáciles de hace unos minutos, y en su lugar hay una concentración seria. Los dos hombres con camisas grises coincidentes, que constituyen toda la fuerza laboral, ahora están trabajando rápidamente en el cuadro de carbono en bruto, envolviendo las juntas de los tubos en piezas de preimpregnado, recortando y puliendo la alineación de las fibras para obtener la máxima resistencia y un acabado perfecto. Un cuadro de bicicleta hecho a mano está tomando forma.
‘Lo siento, pero tenemos que trabajar rápido ahora, especialmente porque hace mucho calor’, dice Gianni Pegoretti, con los ojos fijos en el marco que tiene delante. No hay indicios de pánico, pero esta parte del trabajo exige claramente habilidad, precisión y velocidad. La razón del abrupto cambio de ritmo se debe a la naturaleza de la fibra de carbono preimpregnada. Una vez sacada del congelador, la resina comienza a curarse y endurecerse, limitando el tiempo de trabajo disponible. La situación se vuelve más urgente por la temperatura del aire ambiente, que en este día en la región italiana de Trento alcanza los 38°C a la sombra, y más de 40°C en el taller. Estoy sudando solo mirando.
Desde el principio
DeAnima como marca tiene poco más de un año, aunque el impulsor detrás de ella, Gianni Pegoretti, ha estado construyendo marcos durante 20 años. Probablemente reconozcas el nombre de Pegoretti. El hermano de Gianni, Dario, es el constructor de cuadros detrás de las bicicletas Pegoretti, y los hermanos trabajaron juntos durante nueve años (Para más información: entrevista a Dario Pegoretti). Es posible que también te hayas cruzado con DeAnima en el Bespoked Handmade Bicycle Show en abril de este año en Bristol, donde la DeAnima 'Unblended' era una bicicleta artesanal de fibra de carbono en medio de un mar de metal.
'Mi hermano estaba haciendo marcos de principios de los 70 en Roma con Milani, uno de los principales proveedores de Bianchi, Colnago y otras marcas', dice Gianni más tarde en el almuerzo cuando las juntas están envueltas de forma segura y el marco se está curando. En el horno. “Luego, en 1996, Dario y yo comenzamos a trabajar juntos”.
Fue una asociación que resultó en algunos de los marcos artesanales más finos del mundo, hasta que los hermanos tomaron caminos separados. “Después de 2005, nuestros caminos se dividieron: Dario tenía su propio camino y yo tenía el mío”, dice con notable brevedad.
No fue una separación completamente amistosa y la pareja no se habla hasta el día de hoy, excepto a través de abogados, pero llevó a Gianni a ser reclutado por una organización llamada San Patrignano (pronunciado Patriano), que eventualmente lideraría a la asociación con Antonio Attanasio y la creación de DeAnima.
La misión de San Patrignano es rehabilitar a jóvenes con graves problemas de drogas. Los centros residenciales brindan alojamiento, estructura y la enseñanza de un oficio, todo diseñado para brindar enfoque, habilidad y un sentimiento de inclusión y valía a sus residentes con problemas. Gianni y Dario habían brindado previamente su apoyo a la comunidad local de San Patrignano, y después de su separación, se le acercó a Gianni para que dirigiera la operación de construcción de cuadros de bicicletas. '¿Tú eras el jefe?' Pregunto. Él niega con la cabeza. 'Para mí 'jefe', 'jefe', 'gerente'… No me gustan estas palabras. Solo enseñé a los muchachos en el taller, y me quedé durante nueve años. No solo construimos marcos, reconstruimos personas, y esto es probablemente lo más importante que he hecho en mi vida.'
Antonio fue uno de sus alumnos estrella que se convirtió en un hábil constructor de cuadros y pintor de bicicletas. Fue durante este período que tomó forma la idea de DeAnima, con la ayuda de Matt Cazzaniga, quien anteriormente trabajó con los hermanos Pegoretti en ventas y marketing, e importó sus bicicletas al Reino Unido. Cuando la comunidad local de San Patrignano cerró y se mudó a Rimini, fue el impulso que necesitaban.
‘Sabíamos que era el momento adecuado’, dice Gianni. “Nuestro amigo Tiziano Zullo [el famoso constructor de marcos de Verona] nos ayudó a encontrar máquinas para el taller y comenzamos”.
Diferente por diseño
Ciclista ha visitado muchas fábricas de la industria de la bicicleta donde se fabrica ropa, cascos, geles, gafas de sol y, por supuesto, bicicletas. Algunos lugares se caracterizan por la eficiencia clínica, áreas secretas acordonadas y cojines suaves de pelusa de marketing. El modesto taller de DeAnima en una pequeña unidad industrial en el pueblo de Pergine Valsugana, a 10 km de Trento, es diferente. Dos hombres construyendo bicicletas, otro promocionando la marca naciente e intentando crear algo tradicional, pero diferente. El nombre de la empresa insinúa el razonamiento detrás de la empresa. De Anima es una obra de Aristóteles que se traduce como "Sobre el alma" en la que el filósofo explora el concepto del alma inmortal dentro de todos los seres vivos.
'Nuestra motivación es la misma que en San Patrignano y con mi hermano Dario', dice Gianni. 'Para preservar los antiguos métodos italianos de trabajo: la geometría italiana. El negocio del ciclismo ha cambiado y en Italia hemos perdido este método. Ahora solo tenemos tres o cuatro pequeños artesanos como este. Pero las marcas históricas, Pinarello, De Rosa, en parte Colnago, han perdido el método personal y han adoptado la nueva filosofía de producción en masa, y para nosotros esto no es el alma de la construcción de cuadros.
'Probablemente nuestra idea sea una forma más difícil de hacer las cosas, pero si diseño una bicicleta y luego voy al banco y me dan el dinero para mi negocio y pongo calcomanías de Pegoretti en cuadros chinos… esto es demasiado simple, y esta no es mi manera de pensar. Creceremos y haremos una pequeña marca con nuestra propia idea.’
Sin embargo, DeAnima no es solo un ejercicio de nostalgia, como se refleja en la elección del material. Aquí fabrican bicicletas de acero, pero el carbono es el enfoque principal. “Cuando usas acero y aluminio, fabricas juegos de tubos en asociación con Dedacciai o Columbus y no puedes controlar todo el proceso. Pero con el carbono se puede, y esto es algo bueno para nosotros”.
El juego de tubos fue diseñado en conjunto con Oswald Gasser, un ingeniero de materiales compuestos de la cercana Universidad de Trento, quien diseñó el programa de colocación en conjunto con Gianni.
No tienen un autoclave en el lugar, por lo que el conjunto de tubos se fabrica a 130 km de Venecia exclusivamente para DeAnima. Gianni ordena 30 o 40 juegos de tubos a la vez y cada uno viene en cinco piezas. “No es monocasco porque para el mercado italiano lo más importante es tener una geometría a medida, y lo logramos envolviendo las juntas con carbono”, dice."Tenemos el tubo de dirección y el tubo inferior hechos juntos porque este ángulo es el mismo con todos los tamaños de cuadro, desde pequeño hasta XXL".
Una vez decidida la geometría según las necesidades de cada cliente, se cortan los tubos a la medida y se ingletean las uniones para que encajen perfectamente. La pieza del tubo de dirección/tubo inferior se coloca en una plantilla y se une al tubo superior, al tubo del sillín y al soporte inferior (usando pegamento aeronáutico producido por 3M para garantizar que no reaccione con la fibra de carbono). Luego se coloca en el horno durante 20 minutos a 60°C para fijar el pegamento.
Luego vuelve a la plantilla, donde los tirantes se pegan en su lugar usando una guía diferente para garantizar la alineación y la altura correcta del puente de freno. Una vez endurecido por otra temporada en el horno, el pegamento se mecaniza cuidadosamente para garantizar que las curvas alrededor de las uniones de los tubos sean suaves, de modo que cuando se envuelven con carbono no haya ángulos cerrados que puedan debilitar el carbono.
El calor del momento
Ahora viene el quid. El carbón preimpregnado se saca del congelador y las piezas se colocan en las juntas, que es cuando Gianni y Antonio se mueven hacia el gran cuadrilátero y aceleran su ritmo. Es esta envoltura de fibra de carbono de las juntas, no el pegado inicial, lo que le da al cuadro su fuerza.
‘Tres capas es lo que necesitas para tener la estructura adecuada’, dice Gianni mientras trabaja. Moviéndose rápidamente alrededor del marco para encontrar el ángulo de ataque ideal, acomodan las piezas en su lugar, masajeándolas sobre los tubos para lograr una adhesión perfecta y una alineación exacta de las capas para dar la agradable impresión de una sola pieza de carbono.
El marco cuidadosamente preparado se desliza en una bolsa de vacío, se elimina el aire y la bolsa se coloca en el horno y se cura de acuerdo con un gradiente de temperatura preciso. La bomba de vacío continúa extrayendo el aire durante todo el proceso para garantizar que las juntas permanezcan bajo una presión constante.
Una vez curado, las juntas se decapan, alisan y limpian listas para pintar, con Antonio empuñando el aerógrafo. Es un proceso laborioso y meticuloso, y está lo más lejos posible de las líneas de producción en masa del Lejano Oriente. No hay trabajo por turnos, ni líneas de producción automatizadas, ni capas de gestión, solo tres hombres trabajando con el corazón y el alma.
‘En el pasado, el mercado de las bicicletas era pequeño’, dice Gianni mientras lija el cuadro terminado para pintarlo. ‘Italia, Francia, Alemania, Holanda, Bélgica… Este era el mercado mundial. Hoy es Australia, Japón, China, Europa, Sudáfrica: todo el mundo usa bicicletas.'
‘Cuando comencé con mi hermano, Italia era el gran jugador, pero el estilo italiano no es hacer grandes marcas; probablemente Fiat sea nuestra compañía más grande. No tenemos mentalidad de seguir creciendo porque el jefe de la organización quiere controlarlo todo. Los italianos tienen la mentalidad de una marca más pequeña.’
Reflexiones finales
El calor del día disminuye. Mientras Gianni me lleva de vuelta al aeropuerto de Venecia, dice que siempre ha vivido en esta zona y que, pasando por la belleza de los lagos y las montañas, es fácil darse cuenta de por qué se ha quedado.
Tenemos algo de tiempo libre, así que se desvía hacia Bassano del Grappa y me da un breve recorrido por la ciudad donde se inventó la grappa, destacando el puente de madera Ponte Vecchio, originalmente construido a mano en el siglo XVI. siglo. No acepta el pago cuando trato de comprar el Aperol Spritz en un café bar adormecido. Es un artesano tranquilo y amigable que claramente se preocupa profundamente por su lugar en el mundo.
'Probablemente soy viejo, pero para mí es mejor ser una oveja negra en un grupo de ovejas blancas', dice mientras toma un sorbo de su Spritz. ‘Este pensamiento se ve claramente con nuestro trabajo’.
deanima.it
