El joven de 29 años cuelga las ruedas para concentrarse en la vida lejos del ciclismo. Foto: Chris Blott
Taylor Phinney terminará su carrera en la Copa de Japón este fin de semana cuando anunció su retiro del ciclismo profesional. El estadounidense traerá un final prematuro a su carrera a la edad de 29 años, concluyendo una carrera definida por talento en bruto, individualismo distintivo y mala suerte grave.
En un comunicado de prensa de su equipo Education First, Phinney dijo: "Esta decisión ha sido algo con lo que he estado luchando de un lado a otro durante mucho tiempo, y por mucho tiempo me refiero a un par de años". y, en última instancia, siento que mi cuerpo tomó esta decisión por mí.
'He estado lesionado por más tiempo del que no he estado lesionado como atleta profesional. Y sentí que era un buen momento para hacer clic e intercambiar mis fichas y salir del casino.'
Se rumoreaba que Phinney colgaría las ruedas al final de la temporada, con el piloto sin contrato y aún por confirmar su futuro hasta bien entrado octubre. El estadounidense no había corrido en carretera desde el RideLondon Classic en agosto.
Hijo del piloto de 7-Eleven David Phinney y de la campeona olímpica de carreras en ruta de 1984 Connie Carpenter, Phinney estaba destinado a ganarse la vida montando en bicicleta.
Dotado naturalmente, fue campeón de persecución individual júnior consecutivo y campeón de la París-Roubaix júnior en 2009 y 2010, resultados que lo impulsaron al WorldTour con BMC Racing en 2011.
Ganó el prólogo inaugural del Giro de Italia 2012, vistiendo el maillot rosa de líder durante tres etapas. Más tarde ese verano, terminó cuarto tanto en la carrera olímpica como en la contrarreloj en Londres.
Phinney estaba progresando como uno de los mejores especialistas en contrarreloj del mundo hasta 2014, cuando sufrió un fuerte accidente en la carrera nacional de ruta de EE. UU. y sufrió una fractura compuesta en la tibia y se cortó el tendón rotuliano.
Un período de recuperación de 14 meses vio a Phinney regresar lentamente al pelotón profesional en agosto de 2015, pero desafortunadamente nunca a los niveles que una vez prometió.
Hubo destellos ocasionales de brillantez como su octavo en la Paris-Roubaix 2018, pero finalmente Phinney no logró recuperarse mentalmente por completo, algo de lo que es plenamente consciente en su retiro.
'Estoy agradecido de que a la gente le gustaría verme hacer cosas increíbles en una bicicleta. Pero la realidad es que te promocionan como algo, que tienes talento o que te dicen que tienes talento', dijo Phinney.
'El talento no es nada sin ética de trabajo, y la ética de trabajo proviene de una pasión genuina por lo que estás haciendo. Y si estás forzando constantemente tu ética de trabajo porque tu pasión está en otra parte, entonces el potencial y el talento no significan nada.
'Y si hay algo que puedo sacar del deporte del ciclismo es que puedes ser tan talentoso como quieras, pero si no te levantas cada mañana y no quieres esa cosa, no importa.'
Phinney ahora se retirará a su casa en Boulder, Colorado, para concentrarse en hacer música, arte y ser su 'verdadero yo'.
