¿Deberían los rotores de freno de disco ser de 140 mm, 160 mm o algún otro tamaño en total? El ciclista consulta a los expertos
Arriba: Shimano Dura-Ace Ice Tech Freezer 140 mm/160 mm / Peso: 94 g/106 g / £ 69,99 / freewheel.co.uk
Fotografía: Rob Milton
Frenos de disco. Las primeras bicicletas de resistencia los tenían, lo cual era fácil de justificar. Su desempeño más consistente fue un ajuste natural en caminos difíciles en condiciones climáticas a menudo cambiantes.
Luego las bicicletas de carreras aerodinámicas las consiguieron, lo que de nuevo tenía sentido. El peso no es un problema con las bicicletas aerodinámicas, y los frenos de disco abrieron oportunidades para el desarrollo aerodinámico.
Sin embargo, ahora incluso las bicicletas de carrera ligeras las tienen. Los frenos de disco ya no son el sistema de frenado del futuro, son el sistema de frenado del presente. Los discos son la nueva normalidad, y con esa maduración ha llegado un acuerdo sobre ciertos estándares.
Por ejemplo, el montaje plano, donde la pinza de freno se asienta directamente sobre una vaina o una hoja de horquilla, a diferencia del montaje posterior, se ha adoptado universalmente. Sin embargo, hay un área en la que todavía existe cierto debate, y es en torno al tamaño de los rotores de disco.
¿Todas las bicicletas de disco deberían usar un par de rotores de 160 mm? ¿Por qué no 140 mm, 180 mm o incluso un par mixto? Si bien varios factores entran en juego cuando se trata de decisiones de diseño que dan cuenta de las discrepancias actuales, lo más importante es que las decisiones se basan en la seguridad.
'En mi opinión, un par de rotores de 140 mm se ven mejor, pero como muchos ciclistas pesan más de 80 kg, existe la posibilidad de que el rendimiento de frenado se vea afectado en ciertas condiciones', dice Giacomo Sartore, gerente de producto de grupo en Campagnolo.
‘Es por eso que recomendamos un par de rotores de 160 mm o 160 mm delante, 140 mm detrás. Con esas opciones, un ciclista puede arrastrar los frenos hasta el final del Stelvio y no sufrir ningún descenso en el rendimiento.'
El gerente de productos de carretera de Sram, Brad Menna, está de acuerdo: 'Recomendamos 160 mm para aplicaciones de carretera. Eso es lo que proporciona la mayor potencia y el mejor rendimiento del sistema para la más amplia gama de ciclistas y usos.'
Ben Hillsdon, de Shimano, también está de acuerdo y explica por qué los rotores de 160 mm pueden adaptarse mejor a determinadas situaciones.
‘Cuando los pistones de la pinza de freno se aplican a rotores más grandes, debido al hecho de que están más alejados del eje giratorio, proporcionan mayor fuerza de palanca y par para detener la rotación.’
Menna añade que los rotores más grandes también tienen una superficie de frenado más grande para disipar el calor: "Cuanto mejor gestiones el calor, más consistentes funcionarán los frenos bajo diversas cargas".
Dada esa evidencia, sería razonable suponer que la caja para un par de rotores de 160 mm estaría cortada y seca, pero una configuración mixta, con 160 mm en la parte delantera y 140 mm en la parte trasera, es igual de popular.
Arriba: Sram Centreline XR 160 mm / Peso: 131 g / £ 97 / zyrofisher.co.uk Sram Paceline 140 mm / Peso: 94 g / £ 40 / zyrofisher.co.uk
‘Existe la creencia de que equilibra la potencia, dada la distribución del peso en la bicicleta’, dice Menna. Durante la desaceleración, el peso del ciclista se desplaza hacia adelante, lo que significa que no es necesario el requisito del mismo nivel de potencia de frenado en la parte trasera de la bicicleta.
'Incluso es potencialmente indeseable dado que existe una mayor posibilidad de bloquear la rueda trasera y patinar en tales condiciones. Hay otros factores que dan aún más credibilidad a la configuración 160/140.
‘Depende de los rotores, pero puede haber una diferencia de 30-40 g entre un par de rotores de 160 mm y un par de rotores de 140 mm’, dice Menna. Hillsdon de Shimano cita una cifra similar, diciendo que la diferencia entre un rotor Ultegra de 160 mm y su equivalente de 140 mm es de 20 g.
Dado que los sistemas de frenos de disco ya incurren en una penalización de peso en las bicicletas, es comprensible que las marcas busquen formas de compensar esto mediante el uso de la combinación más pequeña posible de rotores sin dejar de ser seguros.
Sartore de Campagnolo incluso sugiere que también hay una diferencia de costos, ya que los rotores más pequeños son más baratos para los fabricantes de equipos originales si los compran a granel, pero admite que la apariencia es un factor igualmente persuasivo. Una combinación tiene sus ventajas, pero la asimetría de los diferentes tamaños de rotor podría perjudicar su inclusión.
Por una vez, la aerodinámica no lo es todo
En una era en la que todas las bicicletas de carrera se optimizan para la aerodinámica, puede parecer obvio optar por el tamaño de rotor más pequeño posible para reducir la resistencia. Sin embargo, como señala Hillsdon, "la diferencia en el área de la superficie en un ángulo frontal es muy marginal".
En cuyo caso, si no hay una penalización aerodinámica involucrada, ¿por qué no ir por el otro lado y hacer los rotores de disco aún más grandes? Después de todo, las ventajas de rendimiento que tienen los rotores de 160 mm sobre los de 140 mm solo aumentarían si se cambiaran a rotores de 180 mm.
‘Si la conducción y el diseño de la bicicleta gravel se vuelven más extremos, siempre existe la posibilidad de que los ciclistas necesiten una mayor fuerza de frenado,’ dice Hillsdon. Pero Menna duda de que sean necesarios 180 mm incluso para grava: "La velocidad y los pesos involucrados no superan lo que hay en la carretera".
Sartore de Campagnolo clava el último clavo en el ataúd de los rotores de 180 mm para carretera al decir que solo ve posibilidades para 180 mm en el ámbito de las bicicletas eléctricas.
Eso solo deja el debate continuo sobre si es mejor un par de rotores de 160 mm o una combinación de 160 mm/140 mm. Cada uno de los fabricantes de grupos con los que hablamos confirmó que cualquiera de las configuraciones es segura y ofrece un rendimiento pulido similar.
Entonces, hasta que la industria se decida por una única preferencia, también puede elegir la configuración que más le guste.
