El futuro del primer equipo WorldTour de África pende de un hilo mientras comienza la búsqueda del patrocinador principal
El primer equipo de ciclismo WorldTour de África está a la caza de un nuevo patrocinador principal, ya que la telecomunicaciones japonesa NTT confirmó que no seguirá apoyando al equipo.
En un comunicado emitido el lunes por la noche, NTT confirmó que no renovaría su contrato de patrocinio con el equipo, poniendo fin a una asociación que abarcó seis temporadas.
El equipo, encabezado por Doug Ryder, confirmó que comenzaría la búsqueda de un nuevo patrocinador principal para la temporada 2021 en un intento por continuar con el único equipo de ciclismo de alto nivel de África, pero también continuar el trabajo que hace con el ciclismo. caridad, Qhubeka.
'El lunes por la noche, el director del equipo, Douglas Ryder, informó a todos los miembros de nuestra organización, el equipo UCI WorldTour y el equipo UCI Continental, que NTT no continuará con el equipo, poniendo fin a nuestra asociación de seis años', se lee en el comunicado.
'Esta es, por supuesto, una noticia muy decepcionante, pero estamos comprometidos a luchar por el futuro de nuestro equipo y estamos explorando todas las vías posibles disponibles para nosotros. Nuestra asociación con Qhubeka Charity ha abarcado increíblemente 10 años y nos ha visto desempeñar un papel clave en la distribución de más de 100 000 bicicletas en comunidades desfavorecidas en toda Sudáfrica.'
NTT Pro Cycling ha sido respaldado por varios patrocinadores destacados en su mandato, en particular, la empresa de telecomunicaciones sudafricana MTN. Al equipo se le otorgó el estatus WorldTour en 2016 y destacó el ambicioso objetivo de producir el primer ganador africano negro del Tour de Francia.
Sin embargo, los malos resultados y la crisis del Covid-19 impactaron claramente en el futuro del equipo con rumores de la retirada de NTT que surgieron por primera vez durante el Tour de Francia.
Esto se debe a nuevos rumores de que la marca danesa de ventanas Velux se estaba posicionando para asumir el cargo de patrocinador principal del equipo a partir de 2021 tras la llegada del director deportivo danés Bjarne Riis.
Desde que se formó como equipo continental de la UCI en 2007, el equipo africano ha conquistado siete etapas del Tour de Francia, incluido el maillot amarillo con Mark Cavendish en 2016, tres etapas de la Vuelta a España y una etapa del Giro de Italia. El equipo también ganó la Milán-San Remo 2013 con Gerard Ciolek.
