Por qué la Vuelta a Colombia es la primera carrera que vale la pena ver este año
Es solo febrero, pero la temporada de ciclismo de ruta ya está retomando su vida. Al sur del ecuador, el Tour Down Under y el Jayco Herald Sun Tour han despertado un interés inicial. Si bien el Tour de Arabia Saudita, con escasa asistencia, también ha visto ciclistas obligados a montar. Más interesante aún, la Volta Comunitat Valenciana tentó a ciclistas como Ion Izagirre (Astana), Alejandro Valverde (Movistar), Dan Martin (Israel Start-Up Nation) y Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a jugar.
Sin embargo, el Tour Colombia, anteriormente conocido como Colombia Oro y Paz, podría ser el primer impulso real para que los fanáticos del ciclismo renueven su suscripción a Eurosport, aunque solo sea porque brindará la oportunidad temprana de vea al campeón del Tour de Francia, Egan Bernal, en acción.
Una breve historia del Tour Colombia
Una carrera joven por etapas, el Tour Colombia se realizó por primera vez en 2018. Desde entonces, se ha convertido en un pararrayos para el auge del ciclismo colombiano, produciendo constantemente carreras emocionantes.
Con seis etapas, su edición inaugural vio a Fernando Gaviria y Julian Alaphilippe de QuickStep ganar etapas antes de que el niño prodigio colombiano Bernal se anunciara a sí mismo asegurando la victoria general.
El año pasado, Alaphilippe volvió a ocupar la penúltima etapa. Después de esto, la carrera concluyó con una pelea entre Bernal, su compañero de equipo Iván Sosa, Nairo Quintana de Movistar y el eventual ganador Miguel Ángel López de Astana.
Después de haber ganado una reputación descomunal, este año la carrera 2.1 volverá a ver a una gran cantidad de contendientes de la general reunirse por primera vez en la temporada.
Los contendientes de este año
Tanto Bernal como Alaphilippe están listos para regresar. Al igual que el nuevo compañero de equipo Ineos de Bernal y ganador del Giro de Italia, Richard Carapaz. El UAE Team Emirates envía a Fabio Aru, quien estará respaldado por el favorito local Sergio Henao. Y mientras que los fanáticos colombianos estarán tristes por la ausencia de Quintana, Movistar ha alineado a otros tres corredores nacionales en la forma de Carlos Betancur, Juan Bolívar y Einer Rubio.
Ubicado en el lado opuesto del ecuador, el Campeonato Nacional de Colombia se llevó a cabo recién el pasado fin de semana. Con Sergio Higuita de Education First superando a Bernal en segundo lugar por más de un minuto, el joven de 22 años probablemente también disfrutará de sus posibilidades, especialmente montando junto al veterano colombiano Rigoberto Uran.
Sus aspiraciones se verán favorecidas por el hecho de que tanto Bernal como Sosa aún sufren las lesiones sufridas durante la carrera del Campeonato Nacional.
Seguido de su escuadrón Mitchelton-Scott, Esteban Chaves correrá para la selección nacional de Colombia y debería ser otro contendiente.
Todo lo anterior se beneficiará de la ausencia de dos ciclistas. Habiendo utilizado previamente la carrera para lanzar su temporada, Chris Froome pospondrá su regreso mientras busca recuperarse del accidente que sufrió en junio pasado. Curiosamente, el equipo Astana del campeón defensor López también ha optado por no defender su título.
Colombia: Tierra de la bicicleta
Se han dado muchas razones para el dominio de la última generación de ciclistas colombianos. La altitud podría jugar un papel. A pesar de que solo logró un final en la cima, todas las carreras de este año se llevan a cabo por encima de los 2500 metros. Sin embargo, una explicación más completa radica en la explosión de entusiasmo por el ciclismo en el país sudamericano. Algo que Cyclist descubrió cuando visitamos el año pasado.
Colombia sin duda ha sido un buen coto de caza para el Team Ineos, que no solo ha encontrado a su actual líder de facto en Bernal, sino a otros tres jóvenes prospectos en la forma de Sosa, Sebastián Henao y Brandon Rivera. Si desea obtener una idea de las carreras en el país que ofrece muchos de los deportes más emocionantes para los ciclistas, el Tour Colombia comienza el martes.
Etapas
Etapa 1: martes 11 de febrero, Tunja - Tunja (TTT), 16,7 km
Etapa 2: miércoles 12 de febrero, Paipa - Duitama, 152 km
Etapa 3: jueves 13 de febrero, Paipa - Sogamoso, 178 km
Etapa 4: viernes 14 de febrero, Paipa - Santa Rosa de Viterbo, 169 km
Etapa 5: Sábado 15 de febrero, Paipa - Zipaquirá, 175 km
Etapa 6: Domingo 16 de febrero, Zipaquirá - Alto del Verjón, 183 km
Distancia total 874 km
