Vincenzo Nibali gana Il Lombardia tras dejar caer a Thibaut Pinot en el penúltimo descenso
Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) se hizo con el segundo título de Il Lombardia de su carrera de manera contundente, derrotando a Thibaut Pinot (FDJ) en la penúltima subida del día.
Ingresando a la carrera como favorito antes de la carrera, Nibali no defraudó lanzando un ataque en la subida del Civiglio antes de dejar caer a Pinot con más de 15 km restantes.
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) logró tomar el segundo lugar por delante de un grupo perseguidor que vio a Gianni Moscon (Team Sky) tomar el tercer lugar.
El italiano demostró su clase, cabalgando solo hacia la victoria en Como por segunda vez en tres años. Esta segunda victoria de Monument en Lombardia se sumará a sus cuatro títulos de Grand Tour.
La carrera de las hojas caídas
La última gran carrera de un día de la temporada se abrió paso por las calles del norte de Italia en Il Lombardia.
Alternando su ruta cada temporada, este año llevó al pelotón desde Bérgamo hasta la ciudad lacustre de Como en un recorrido de 247 km.
Destinado como el clásico de los escaladores, hubo 4000 m de desnivel positivo para que los ciclistas compitieran, así como muchas pendientes cortas y pronunciadas.
Entre las subidas estaban la Madonna del Ghisallo y el brutal Muro di Sormano. Este último es famoso por sus pendientes brutalmente empinadas que superan el 27 %.
Se esperaba que los ataques ganadores se hicieran en las dos últimas pendientes de Civiglio y San Fermo della Battaglia en los últimos 20 km.
El inicio de la carrera comenzó de manera tradicional, con una fuga de tamaño mediano que se estableció y obtuvo una gran ventaja.
Seis ciclistas lograron escapar por la carretera con una mezcla de ciclistas WorldTour y Pro Continental tomando la delantera.
Jacques Janse van Rensburg (Dimension Data) y Lennard Hofstede (Team Sunweb) lograron escapar junto a Davide Ballerini (Androni Sidermec), Lorenzo Rota (Bardiani-CSF) y Mathias Le Turnier (Cofidis).
Pier Paolo de Negri (Nippo-Vini Fantini) completó la escapada formada por tres corredores locales.
Con la carrera llegando a sus últimos 100 km, la brecha de la fuga se redujo a seis minutos después de establecer una ventaja de diez minutos más temprano en el día.
Cuando el grupo principal llegó a las laderas del Ghisallo, Primoz Roglic (LottoNl-Jumbo) atacó llevándose a Laurens De Plus (Quick-Step Floors) y Mickael Cherel (AG2R La Mondiale) con él.
Adelante, Ballerini y Le Turnier avanzaron desde el quiebre original con Roglic detrás.
De Plus y Cherel lograron cruzar a Le Turnier, quien era el único líder. Mientras tanto, a Roglic se le unieron Winner Anacona (Movistar) y Jan Polanc (UAE Team Emirates) en el grupo de persecución principal.
Gran parte del trabajo del día lo estaba haciendo Bahrein-Merida, que protegía al líder del equipo, Vincenzo Nibali. El italiano buscaba recuperar el título que ganó en 2015 y fue señalado como uno de los favoritos antes de la carrera.
Cuando el pelotón golpeó al temido Surmano, Giovanni Visconti tomó la delantera protegiendo a Nibali con Fabio Aru (Astana) y Egan Bernal (Androni-Sidermec) también asomando la nariz al viento.
El descenso del Surmano resultó complicado, ya que el De Plus se estrelló contra las barreras de manera espectacular en una de las muchas curvas cerradas. Afortunadamente, el ciclista no sufrió heridas graves a pesar de la gravedad de la caída.
Compañero de equipo de De Plus, Philippe Gilbert fue el siguiente en atacar dibujando a Alessandro De Marchi (BMC Racing) con él buscando cerrar la brecha con el líder de la carrera, Cherel. Este ataque también vio a Pello Bilbao (Astana) s altar del grupo principal uniéndose a los dos perseguidores.
Finalmente, estos tres ciclistas atraparon a Cherel y se combinaron para formar un grupo líder de cuatro ciclistas. Cuando llegaron a la penúltima subida del día, fue una sorpresa ver al ex ganador Dan Martin (Quick-Step Floors) ser eliminado del grupo principal.
Justo antes de la cima del Civiglio, Gianni Moscon (Team Sky) lanzó un ataque provocando contraataques de Nibali, Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac) y Nairo Quintana (Movistar).
Con muchos de los ataques a medias, los favoritos comenzaron a mirarse unos a otros, en lo que parecía un juego de póquer de alto riesgo.
De manera típica, Nibali lanzó un ataque en un descenso con 15 km para el final, poniendo a prueba las habilidades de descenso de Thibaut Pinot (FDJ) hasta el límite. Gracias a su habilidad superior en las bajadas, el italiano logró superar a su competidor francés.
