El ciclismo en el Medio Oriente se fortalecerá a medida que dos carreras se fusionen en una carrera por etapas de una semana de duración
Las carreras por etapas de Abu Dabi y Dubái se combinarán en 2019 para crear una carrera por etapas WorldTour de una semana en los Emiratos. Anunciado hoy en la firma de un Memorando de Entendimiento por parte del consejo de deportes de Abu Dhabi y Dubai, se confirmó que las dos carreras se fusionarían para la próxima temporada con el fin de aumentar el impacto del ciclismo en el área.
Hablando en la firma, el secretario general del consejo deportivo de Abu Dhabi, Aref Al Awani, arrojó algo de luz sobre cómo será el Tour de los Emiratos.
'Serán siete días, siete etapas y eso nos permitirá pasar por todos los Emiratos', dijo.
'Este es nuestro objetivo y esperamos que todos los Emiratos participen en él. La distancia variará de una etapa a otra, pero en siete Emiratos tenemos más lugares por descubrir', agregó Al Awani.
'Nos hemos acercado a la UCI para cambiar el nombre y la aprobación de las siete etapas. Lo único que está en discusión es cómo encajar la carrera en la mejor época posible del año.'
Los organizadores esperan que la nueva carrera tenga lugar en febrero, al igual que las dos carreras mencionadas. Debido a los climas extremos, la carrera estará restringida en cuanto a cuándo puede llevarse a cabo.
En años anteriores, tanto el Tour de Abu Dhabi como el Tour de Dubai han atraído a algunos de los nombres más importantes del deporte. La carrera de Abu Dhabi de este año vio a Alejandro Valverde (Movistar) obtener la victoria general con Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) y Elia Viviani (Quick-Step Floors) tomando etapas.
El Tour de Dubái también atrajo a un gran calibre de ciclistas con Mark Cavendish (Dimension Data) y Dylan Groenewegen (Lotto-JumboNL), ambos con victorias de etapa.
La fusión de estas dos carreras por etapas es otra muestra del afán de Oriente Medio por conquistar el mercado del ciclismo.
Actualmente dos equipos, UAE-Team Emirates y Bahrain-Merida, están respaldados por naciones del Golfo con tres carreras por etapas en el área. En 2016, Doha, Qatar, celebró el Campeonato Mundial UCI.
