Mark Cavendish culmina un año exitoso con dos victorias al sprint en la última carrera en ruta de la temporada
Mark Cavendish respaldó su medalla de plata en el Campeonato Mundial de Carreras en Carretera de la semana anterior en Doha con dos victorias de etapa en el Tour de Abu Dhabi.
El velocista de Dimension Data, Cavendish, superó el desafío de Giacomo Nizzolo de Trek-Segafredo para llevarse la victoria en la cuarta y última etapa en el circuito de Fórmula 1 de Yas Marina, después de haber ganado también el sprint hasta la meta del viernes sobre Elia Vivani de Sky.
Tanel Kangert de Astana ganó el Tour de Abu Dhabi en general después de ganar la tercera etapa del sábado, que terminó en la subida de Jebel Hafeet.
'Estoy muy feliz de ser el ganador de la etapa final', dijo ayer Cavendish. “Me perdí la carrera el año pasado porque estaba lesionado y estaba realmente celoso de las carreras de los muchachos. Mis compañeros controlaron muy bien al grupo todo el día. Obtuve una salida increíble.'
La carrera marcó el final de una ajetreada temporada en carretera para Cavendish, que incluyó el Tour de Francia, los Juegos Olímpicos y los Campeonatos del Mundo. Pero fue una temporada llena de éxitos, ya que logró cuatro victorias de etapa en el Tour, una medalla de plata olímpica y una medalla de plata en el Campeonato Mundial.
‘Estoy muy contento con la temporada. Tenía algunos objetivos importantes este año y los logré o estuve muy cerca”, agregó Cavendish. “Idealmente, me gustaría ganar todo lo que hago, esa es mi naturaleza, pero di lo mejor de mí”.
A pesar de obtener 32 victorias esta temporada, el futuro de Cavendish y su equipo de Dimension Data se cierne sobre un interrogante. El equipo con sede en Sudáfrica está en línea para perder su licencia ProTour bajo los planes de UCI para recortar el número de equipos en la división superior de ciclismo profesional de 18 a 17.
Cómo se ganó el Tour de Abu Dhabi
Etapa uno, Madinat Zayed, 147 km
Un descanso de cuatro hombres que incluye a la pareja de Orica-BikeExchange Michael Matthews y Jens Keukeleire, Gatis Smukulis (Astana) y Dion Smth (ONE Pro) acumularon una ventaja de más de dos minutos ante Team Sky, Trek-Segafredo y Dimension Los datos se combinaron para atraerlos. Esto preparó un sprint final entre Cavendish, el campeón nacional italiano de Trek Nizzolo y John Degenkolb de Giant-Alpecin. Nizzolo pudo arrebatarle la victoria, eligiendo el momento adecuado para abrir su sprint que no pudo ser contrarrestado.
Etapa dos, Abu Dabi, 115 km
Otra etapa llana comenzó con un pequeño grupo saliendo al frente, y estuvo a punto de lograrlo, logrando mantenerse alejado hasta 850 m de la línea antes de ser atrapado. Team Sky y Trek marcaron el ritmo para atrapar a los ciclistas escapados, y el equipo británico tenía todo preparado para que Viviani lograra la victoria en el sprint. Cavendish tenía otras ideas, sin embargo, y después de perder a su líder, Mark Renshaw, pudo luchar solo, pegado al volante de Viviani antes de rodearlo justo antes de la línea.
Tercera etapa, Al Ain - Jebel Hafeet, 150 km
Con la única subida significativa de la carrera, la etapa tres estaba lista para decidir el ganador general del Tour, con los últimos 11 km con un promedio de alrededor del 7 %. Al igual que los Campeonatos del Mundo, los vientos cruzados causaron divisiones en el pelotón, con Team Sky a la cabeza. Cavendish pudo formar parte del grupo delantero, junto con los principales contendientes de la general, incluidos Vincenzo Nibali (Astana) y Alberto Contador (Tinkoff). Sin embargo, un grupo de tres formado por Carlos Verona (Orica-BikeExchange), Nicholas Roche (Sky) y Tanel Kangert (Astana) emergió para luchar por la victoria. Verona se quedó sin fuerzas y Roche se quebró poco después, lo que le permitió a Kangert subir al escenario en solitario y obtener la victoria general.
Cuarta etapa, circuito de Yas Marina, 143 km
La etapa final del Tour de Abu Dhabi se corrió en su totalidad en el circuito de F1 de Yas Marina bajo focos, lo que condujo a un ritmo promedio alto que a menudo amenazaba con dividir al grupo. Los líderes generales, Astana, compartieron las tareas de ritmo con Dimension Data, quienes pudieron garantizar que Cavendish estuviera en una posición ganadora en el sprint final. El Manxman pudo mantener a raya a Nizzolo, a pesar del avance tardío del italiano hacia la línea.
