El hallazgo adverso de terbutalina de Simon Yates el 12 de marzo de 2016 resulta en una suspensión de cuatro meses hasta el 11 de julio
La UCI ha emitido un comunicado hoy en el que afirma que después de arrojar un 'hallazgo analítico adverso' en una prueba de drogas el 6 de marzo de 2016, Simon Yates será suspendido de toda competencia hasta el 11 de julio según el código WADA.
El caso fue interesante porque Yates había tenido previamente una TUE (exención de uso terapéutico) para la terbutalina, aunque resulta que el médico del equipo no solicitó una TUE en este caso.
¿Por qué Simon Yates usaba terbutalina?
2016-04-29
Después de que se supiera que Simon Yates había arrojado un resultado analítico adverso en una prueba de drogas el 6 de marzo, en París Niza, una declaración de su equipo Orica-Greenedge decía así:
- El resultado positivo es para la sustancia Terbutalina.
- La sustancia se le dio a Simon Yates en forma de inhalador para el asma y, en consecuencia, el médico del equipo lo anotó en el formulario de control de dopaje, firmado en el momento de la prueba.
- La sustancia se administró en un tratamiento continuo de los problemas de asma documentados de Simon Yates. Sin embargo, en este caso el médico del equipo cometió un error administrativo al no solicitar la AUT requerida para el uso de este tratamiento.
Si bien el asma es una enfermedad común, el uso de su medicación por parte de los atletas genera un problema, ya que afecta directamente su capacidad para respirar y, por lo tanto, su rendimiento. A la luz de las noticias recientes, recordamos una conversación anterior [en 2015] con el Dr. Jarrad van Zuydam, médico del equipo Team Dimension Data, para ver cómo se pueden administrar los medicamentos para el asma en el pelotón profesional.
'Hay algunas personas que toman medicamentos para el asma', dice Van Zuydam sobre su equipo [MTN-Qubeka en el momento de la entrevista]. 'Al fichar a un nuevo ciclista, o si un ciclista [actual] se queja de síntomas de asma inducida por el ejercicio o asma en general, se somete a una prueba de provocación del asma. Primero verán a un neumólogo especialista que realiza pruebas de bucle de volumen de flujo [volumen de flujos inspiratorios y espiratorios] en reposo, luego hacen ejercicio y ven si hay algún estrechamiento demostrable de las vías respiratorias. Si el neumólogo informa que hay evidencia de asma inducida por el ejercicio, ciertamente usaríamos el primer broncodilatador como primera opción y, si eso no es efectivo, entonces podríamos pasar a los corticosteroides.'
Debemos señalar que Orica-Greenedge es un equipo completamente diferente, y es posible que no se siga el mismo protocolo, pero no obstante es interesante ver cómo un compañero del World Tour se ocupa de los que padecen asma.
'Este es el tratamiento de una condición médica y debe demostrarse en una prueba. No le estaríamos dando esto a un ciclista que dijera "Mira, a veces no puedo respirar, solo dame un medicamento para el asma", continúa. 'Así no es cómo funciona. Tiene que ser probado, recibimos informes, y si se probara que este atleta tiene algún grado de asma, entonces le daríamos los medicamentos.'
La prescripción
Este medicamento puede pertenecer a una de dos categorías, que curan los ataques inmediatos o previenen los futuros, como explica Van Zuydam. Los corticosteroides previenen nuevos episodios de asma, mientras que los broncodilatadores son para cuando tienes sibilancias. Si siente que se avecina un ataque, entonces usaría Ventolin [un broncodilatador]. Los esteroides son algo que tomaría de manera continua todos los días, tal como tomaría algo para la diabetes o cualquier otra enfermedad crónica.'
La terbutalina, que Yates estaba administrando a través de un inhalador, es un broncodilatador, esencialmente una sustancia curativa, en lugar de preventiva, que abre las ondas de aire en caso de que se contraigan.
'Ambos son agonistas beta', dice un médico de cabecera con el que hablamos, que desea permanecer en el anonimato, de la terbutalina y su equivalente de uso más común, el salbutamol, también conocido como Ventolin. Ambos trabajan en las mismas vías, en los mismos receptores y hacen lo mismo. Son analgésicos para el asma, lo que hace que las vías respiratorias se relajen y se expandan.
'Si tiene sibilancias y toma una bocanada de ventolina [salbutamol], "no tendrá sibilancias" en unos minutos. Ese efecto puede durar horas. Un atleta que compite en un aire helado podría recibir una bocanada de ventolina antes del ejercicio para relajar sus ondas de aire y dejar de jadear. Accuweather.com enumera temperaturas de 9 grados en Maurepas, París, donde se llevó a cabo el prólogo París-Niza en la fecha de prueba de Yates del 6 de marzo.
WADA (Agencia Mundial Antidopaje) enumera todos los agonistas beta-2 como sustancias prohibidas en la competencia, además del salbutamol inhalado si es inferior a 1600 microgramos durante un período de 24 horas. Eso equivale a aproximadamente 16 inhalaciones en un inhalador (más de 10 en un período de cuatro horas normalmente resultaría en una hospitalización).
¿Por qué, entonces, Yates habría estado usando una sustancia prohibida, cuando una droga aparentemente muy similar podría usarse con el mismo efecto legalmente?
'Algunos pacientes tiemblan [con temblores] bastante con salbutamol si lo usan con regularidad, sugiere nuestro médico de cabecera. 'Si lo hicieran, les daríamos terbutalina en su lugar'.
¿Entonces no hay forma de que la terbutalina pueda ser de alguna manera más potente o beneficiosa que el salbutamol?
'No es que yo sepa. Desde el punto de vista de un médico de cabecera, simplemente usaría uno u otro según las pautas actuales.'
Si el salbutamol está prohibido cuando se usa en una cierta cantidad, tal vez sea simplemente más fácil y menos estresante obtener una AUT para el fármaco equivalente, la terbutalina, y usarlo a voluntad, en lugar de arriesgarse a usar cantidades excesivas de salbutamol ? Eso es, por supuesto, siempre que uno obtenga el TUE.
Pero por el contrario, un estudio 'para investigar el efecto de la terbutalina inhalada en dosis altas sobre la fuerza muscular, el sprint máximo y el rendimiento en pruebas contrarreloj en hombres entrenados', realizado en la Universidad de Copenhague, encontró: ' La terbutalina inhalada en dosis altas provoca una respuesta sistémica que mejora la fuerza muscular y el rendimiento del sprint. Por lo tanto, las dosis altas de terbutalina deben seguir estando restringidas en el deporte de competición.'
El dilema
Independientemente de si una sustancia tiene o no beneficios secundarios para mejorar el rendimiento, ¿podría ser que los atletas busquen un diagnóstico de asma para obtener una ventaja, cuando normalmente su enfermedad no sería un problema?
'Hay muchas investigaciones que dicen que el asma es más común en los atletas que en la población general', dice Van Zuyem. “Pero tal vez eso es solo porque hacen ejercicio y provocan más esos síntomas. Creo que en nuestro equipo tenemos cuatro o cinco corredores con medicamentos para el asma [2015]. Es una de las enfermedades crónicas más comunes que vemos.'
Owain Doull, uno de los compañeros de Yates, se apresuró a expresar su apoyo a su compatriota y excompañero de equipo al confirmar su condición. "No soy ingenuo, solo conozco y confío en el muchacho con el que corrí y viví durante años y he visto de primera mano cómo ha luchado contra el asma", dijo Doull en Twitter.
¿Podría haber algún beneficio para las personas que no padecen asma al tomar sustancias relacionadas con el asma para mejorar su rendimiento?
'Hay un ensayo que muestra que [sabutamol] no [lo hace más rápido] a menos que sea asmático. No estoy seguro, tal vez [el uso innecesario] continúe, pero tal vez no tenga sentido y no sea beneficioso".
¿Y la terbutalina? La UCI no suspenderá provisionalmente a Yates ya que 'tal sustancia no implica la imposición de una suspensión provisional', pero permanecerán los signos de interrogación sobre por qué la estaba usando.
