El acero es real, pero el polímero cristalino líquido es mejor
Powercordz reclama algunas estadísticas audaces: más del 75 % más ligero que los cables de acero; el doble de fuerte que el Kevlar; nunca se deforman, no se corroen y, una vez instalados, durarán la vida útil de su bicicleta.
También fueron creados por un ingeniero que los fabricaba en su garaje en su tiempo libre.
Tony DuPont desarrolló Powercordz en 2004. 'Muchas personas sabían que las fibras sintéticas tenían el potencial de superar a los sistemas de cable normales en todos los sentidos, pero nadie había encontrado el diseño adecuado para hacerlo funcionar', dice.
'Así que usando mi experiencia en ingeniería, investigué un poco y encontré Zylon, que es un polímero cristalino líquido que pensé que sería adecuado, pero una vez que obtuve algo, realmente no sabía qué hacer con él.'
La fibra vino como una cuerda trenzada, por lo que DuPont separó las fibras y las engrasó para que los racimos se pegaran en el diámetro de un cable normal.
Después de introducirlos a través de la caja de freno normal de su bicicleta, hizo nudos en cada extremo y salió a dar un paseo.
'Ese primer viaje casi me paso por encima del manillar porque la fibra es muy diferente al acero en su módulo de elasticidad', dice DuPont.
Comienzo lento
DuPont tardó otro año y medio de perfeccionamiento en desarrollar un producto comercializable. "Como lo hacía a tiempo parcial, estaba ahorrando para comprar un lote, haciendo un montón de pruebas y luego ahorrando para comprar más", dice.
'Las cosas realmente se pusieron en marcha cuando fui a un espectáculo de bicicletas con 20 cables en el bolsillo y recibí pedidos.
‘Afortunadamente, un futuro inversionista me ayudó con un experto en la industria, así que pudimos reunir la información del empaque y del producto, y luego partimos de ahí.
‘Ahora los sistemas se han utilizado en los últimos dos Juegos Olímpicos. Lo que los ciclistas comentan con más frecuencia es cómo se sienten.
‘La precisión y durabilidad de la fibra significa que la modulación del freno nunca cambia, independientemente de la temperatura o la edad.’
Sin embargo, un producto que puede parecer demasiado bueno para ser verdad tiene sus debilidades. DuPont recomienda atar un lazo debajo de la mano debajo de donde se sujeta el cable del freno en la pinza.
‘Como el Zylon es más resistente que el material de la abrazadera del freno, no se puede comprimir ni sujetar como un cable de acero. Entonces, para anclar correctamente el cable en el freno, hacemos el nudo, que se aprieta contra sí mismo cuanto más fuerte se aprieta el freno.’
Además, la fibra Zylon no puede competir con el acero en términos de precio y, debido a que los cables tienen un diámetro ligeramente más ancho que el acero, pueden arrastrarse ligeramente en su alojamiento.
'Sin embargo, siempre estamos avanzando y evolucionando el diseño', dice DuPont. “Estamos reduciendo el diámetro del cable para que funcione mejor y también descubriendo cómo producir de forma nativa fibras similares a Zylon, lo que reducirá el costo”.
Cuando se trata de investigación y desarrollo, DuPont cree que ha encontrado a los probadores perfectos.
‘Trabajamos con un equipo ciclista juvenil. Han producido 20 campeones nacionales y un medallista de oro olímpico.
‘Estos niños tienen 16, 17, 18 años y le dan una paliza a todo lo que les tiramos, así que son los mejores ciclistas para probar nuestros productos.’
Cables y carcasa Powercordz Prime, £54 por juego de dos, synergyaction.eu
