Thomas De Gendt ganó la etapa, pero se puede decir que Thibaut Pinot tuvo el mejor día en la Etapa 8 del Tour de Francia 2019
Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) ganó la etapa 8 del Tour de Francia 2019 después de escaparse en la escapada del día y luego ir solo al final de la etapa. A pesar del poder de la persecución, el belga mantuvo una ventaja de tiempo suficiente para cruzar la línea primero.
Terminaron poco después del ganador del día Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) y Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) que se habían librado del grupo de favoritos; Pinot buscando ganar tiempo y Alaphilippe buscando recuperar el maillot amarillo, ambos objetivos se lograron.
A pesar de una caída y un cambio de moto, Geraint Thomas (Team Ineos) minimizó su pérdida de tiempo.
Dando duro todo el día en el escenario 8
Desde la caída de la bandera hubo ataques, capturas, contraataques y aún más capturas hasta que la escapada finalmente logró escapar. De Gendt, Niki Terpstra (Total Direct Energie) y Ben King (Dimension Data) se aclararon, mientras que Alessandro De Marchi (CCC Team) hizo un esfuerzo en solitario para unirse a ellos.
Cuando el grupo de cuatro ciclistas notablemente fuertes comenzó a trabajar juntos, su ventaja se agotó en cuatro minutos. Sin embargo, Trek-Segafredo, el equipo del maillot amarillo Giulio Ciccone, tomó la delantera del pelotón para evitar que la brecha se hiciera mucho más grande.
Horas antes, se confirmó que Tejay van Garderen (Education First) no había tomado la salida de la etapa 8 debido a las lesiones sufridas en un accidente el día anterior.
Conscientes de que les costaría mucho llegar a la línea de meta en el grupo de cabeza, algunos velocistas clave lucharon por el quinto puesto en el sprint intermedio. Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep) fue el mejor del resto pero con el maillot verde de Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) en su volante la ganancia de puntos fue singular.
Los equipos de la Clasificación General se hicieron cargo del pelotón, mientras que muchos de los velocistas perdieron y recuperaron repetidamente el contacto con la parte trasera del campo principal.
A la cabeza de la carrera, De Gendt siguió sumando el máximo de puntos en cada cima. Avanzando hacia puntos de montaña con 66 km restantes de la etapa, solo De Marchi pudo ir con De Gendt y la escapada se redujo a la mitad.
De Marchi tuvo algunos problemas en una curva mientras descendía, pero logró reducir la velocidad a tiempo para chocar suavemente con una barrera de espectadores en lugar de chocar contra ella a toda velocidad. Luego tuvo que seguir adelante para volver a estar de acuerdo con De Gendt.
Con esa pareja nuevamente junta y la brecha de tiempo permaneciendo obstinadamente en 3:50 o más, comenzó a parecer que podría ser un día para que la escapada se convirtiera en una escapada. De todos modos, en el campo principal reducido, fueron Astana y Team Ineos quienes tomaron la delantera mientras el camino continuaba hacia el cielo mientras reducía aún más el pelotón.
Los esfuerzos de Sagan en la parte trasera del grupo principal fueron admirables, ya que se negó a sentarse a pesar de perder repetidamente el contacto con las ruedas delanteras. Luchando con su bicicleta y completamente solo, Sagan cruzó la cima de la penúltima subida clasificada a la vista del pelotón muy reducido y pronto volvió a estar en contacto en el descenso y se abrió paso hasta el frente antes de la siguiente subida.
Drama para Geraint Thomas (Team Ineos) con 15 km para el final cuando un fuerte choque vio cómo la bicicleta de alguien se partía en dos cuando el campeón defensor estaba involucrado en un choque. No estaba claro a quién pertenecía la bicicleta rota: era de Gianni Moscon o de Thomas y tomó la de Moscon para terminar la etapa.
En las entrevistas posteriores a la carrera, Thomas confirmó que había aterrizado en la bicicleta de Moscon pero que la suya estaba bien y continuó terminando la etapa en la bicicleta con la que había comenzado.
Thomas luego quemó a otros domésticos para tratar de volver a ponerse en contacto con el grupo que contenía a sus rivales.
El propio Thomas parecía relativamente ileso y parecía estar cabalgando bastante cómodamente cuando Wout Poels hizo todo lo posible para arrastrarlo de nuevo a la contienda.
Al frente, De Gendt se había despedido de De Marchi mientras avanzaba en la subida final con la esperanza de mantenerse al frente hasta la victoria de etapa. Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida) dejó en claro que está aquí por etapas, ya que casi se detuvo en las laderas más bajas.
El dúo francés de Alaphilippe y Pinot superó a De Marchi como si estuviera inmóvil y trabajaron juntos para lograr sus objetivos no conflictivos: Alaphilippe para el escenario y amarillo, Pinot para poner tiempo en sus rivales de la general.
Richie Porte, aparentemente aquí con la esperanza de una victoria general, emprendió la persecución en beneficio de Ciccone y la esperanza de mantener el maillot amarillo dentro del equipo Trek-Segafredo. Con tantas cosas sucediendo, casi se pasó por alto el regreso de Thomas al grupo de Porte, pero su regreso significó que el grupo tenía menos que ganar conduciendo y persiguiendo a la pareja atacante.
Gracias a la interrupción de los ciclistas de QuickStep y la f alta general de organización en la persecución, Alapinot, manejando tan bien juntos que era como si estuvieran en un tándem, avanzó cada vez más en el camino. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, De Gendt mantuvo la distancia por delante de todos los perseguidores, independientemente de los esfuerzos realizados por los que estaban detrás.
