No somos aficionados al fútbol animando a los muchachos locales, entonces, ¿por qué algunos aficionados al ciclismo se encariñan tanto con los equipos?
Regresa tu mente a los tiempos turbulentos y turbulentos en los que los artistas anteriormente conocidos como Sky fueron arrojados a la deriva y se especulaba que tal vez ya no existiera. Apareció un tuit en mi biografía que se me quedó grabado.
“Si Team Sky deja el ciclismo profesional, no tengo ningún motivo para seguir este deporte”.
No fue un gran comentarista, ni siquiera un tuit particularmente popular, y hace mucho tiempo que se desvaneció en el éter de la inescrutable masa de tuits de Twitter de antaño.
Sin embargo, me llamó la atención: ¿por qué apoyar a un equipo más que a un deporte real? Seguramente la mayoría, si no todas (bueno, obviamente no todas) las personas que siguen un deporte son fanáticos del deporte en sí.
Fanáticos del ciclismo, el fútbol, el snooker, el golf: todos gravitamos hacia el televisor en la esquina de la sala que muestra nuestro deporte, ya sea que nuestro equipo/jugador elegido aparezca o no. ¿Por qué el interés de alguien viviría o moriría en la fortuna de un solo equipo?
La pregunta volvió a asomar la cabeza durante el Tour, donde vi pancartas que decían apoyo a Movistar o Team Ineos en el borde de la carretera. De nuevo, me preguntaba quiénes eran estos fans.
El "nuevo" ciclista
Quizás sea sintomático del tipo de simpatizante que entró en la refriega tras el reciente auge del ciclismo en el Reino Unido, con la intención de enarbolar la bandera.
No es de extrañar que los nuevos fanáticos graviten hacia los equipos más exitosos. Supongo que es la naturaleza humana.
Podría ser que solo sea alguien que quedó atrapado en la mentalidad de "ellos y nosotros" del equipo, fomentado, a sabiendas o no, por su propia jerarquía. Ciertamente, Team Sky-cum-Ineos se ha encontrado polarizando la opinión como ningún otro equipo en la historia reciente del deporte.
Tengo que enfatizar que no estoy criticando a Ineos aquí y esto podría ser un comentario de un seguidor de cualquier equipo. Si es mera repugnancia que un equipo favorito siga el camino de muchos equipos ciclistas antes que él, es un ejemplo tan claro de cortarse la nariz para fastidiarse la cara como tirar la tele a la basura solo porque Game of Tronos ha terminado is.
La sorpresa para mí en este caso es que no hay amor aparente por el deporte fuera de este apoyo.
Relájate: mira la carrera
Ahora, no hay nada de malo en ver deportes de la forma que quieras, pero para mí, es difícil de comprender porque está absolutamente en desacuerdo con la forma en que veo el ciclismo.
Me encanta el deporte (verrugas históricas dudosas y todo) sin sentir la necesidad de mostrar ningún apoyo específico. No tengo afinidades de equipo. Tengo corredores que me gustan, pero no los necesito para ganar la carrera.
Debido a esto, estoy libre de todas las tensiones que arruinaron mis años viendo fútbol. Soy fanático del Manchester United, por lo que es cierto que en los últimos 20 años he tenido menos estrés que la mayoría. Ahora no veo tanto "el hermoso juego". Me molestan todas las trampas.
Debido a que no tengo un equipo o un corredor, paso mi tiempo mirando ciclismo sentado en la valla, libre para disfrutar del espectáculo que se desarrolla, como un juego de ajedrez sobre ruedas, ante mí.
Esto puede sonar desapasionado, pero no lo es: simplemente, como alguien dijo una vez, dejo que el camino decida y aprecio las carreras que veo por eso. E incluso si empiezo viendo una carrera sin un claro favorito, eso no significa que la termine de esa manera.
Mantener Gesink
Entonces, ¿qué era lo que apoyaba nuestro fan de Sky, sino el deporte? ¿Era 'el equipo de casa'? Bueno, ese equipo ahora está bastante alejado del equipo totalmente británico que se propuso ser.
El ciclismo es tan global como cualquier otro deporte y, por muy buenas intenciones que tuviera el equipo al principio, la voluntad de ganar superó la necesidad de actuar como un equipo nacional. Egan Bernal e Iván Sosa no son muchachos locales de Leafy Cheshire.
Algunos equipos logran mantener una identidad: la lista de FDJ, a lo largo de los años, ha seguido siendo mayoritariamente francesa, y el Eusk altel-Euskadi era vasco hasta la médula, y quizás, en términos de resultados, ha sido en detrimento de ambos, pero es la naturaleza del ciclismo profesional que los equipos cambien.
Tanto es así que es un deporte en el que un protagonista puede cambiar de bando simplemente quedándose quieto.
Es esta naturaleza fluida de la propiedad del equipo lo que ayuda a mantener a raya el apoyo partidista. Jumbo-Visma es la última encarnación del famoso equipo Rabobank, pero comenzó como Kwantum a finales de los 80. Si quieres apoyarlos vistiendo ropa retro, puedes lucir el look de Belkin, o incluso el de Blanco, cuando el equipo no tenía patrocinadores.
Es muy difícil clavar los colores en el mástil cuando los colores siguen cambiando.
¿Piloto, nación, equipo?
En este mundo dinámico, la mayoría de los aficionados al ciclismo tienen sus ciclistas favoritos, además de los equipos favoritos. Los fanáticos de Cavendish apoyan a Cavendish para quien corre. Pilotos como Cancellara o Boonen tenían muchos seguidores en las Clásicas, al igual que, más recientemente, Peter Sagan. Warren Barguil tiene un club de fans, lo vi en Ventoux. “¡Allez, Warren!”
La identidad nacional siempre entra en la ecuación. No verás una carrera sin un León de Flandes o una ikurrina vasca apareciendo en algún lugar u otro.
Los italianos y los franceses, los holandeses y los colombianos brindan apoyo vociferante (ya veces físico) a sus propios ciclistas. Creo que Valverde es bastante popular en España.
En el fútbol, el apoyo generalmente comienza con el equipo, y el héroe puede convertirse en el villano en el momento en que se alcanza el precio solicitado. No creo que este sea el caso en el ciclismo. Los franceses podrían gemir y rechinar los dientes si Pinot o Bardet firman por Sky, pero aún amarían a Pinot y Bardet (aunque, quizás, un poco menos).
Que el ciclismo se describa a menudo como un deporte de equipo para individuos res alta las contradicciones internas. Al seguir el deporte, no es inusual apoyar al corredor, pero no necesariamente al equipo.
Los malabarismos con el liderazgo pueden polarizar este tema: piense en Hinault/LeMond, Armstrong/Contador o incluso, más recientemente, en Wiggins/Froome y Quintana/Landa/Valverde. Todos tienen una opinión y todos toman partido.
Como sabemos, Team Sky se convirtió en Team Ineos el 1 de mayo cuando Sir Dave logró encontrar al hombre más rico del Reino Unido y sus millones petroquímicos. Por un lado del argumento, esto salva a un jugador importante en el mundo del ciclismo profesional: por el otro, le da al equipo la oportunidad de un presupuesto aún mayor.
Ya se han planteado cuestiones morales sobre cómo la empresa gana dinero y su efecto como contaminador ambiental. Ya ha sido utilizado como un palo para vencer al equipo por parte de los fanáticos que parecen olvidar convenientemente que Bahrein Mérida es esencialmente un anuncio para un país con, en el mejor de los casos, problemas cuestionables de derechos humanos.
Entonces, ¿qué pasa con nuestro ventilador Sky? Creo que probablemente llegaron al deporte en los últimos años y s altaron al éxito del Team Sky. Ver Sky, y ahora Ineos, ganar es lo más importante.
Si eso desapareciera, para ellos, no habría nada. A su manera, no es diferente a muchos de los fanáticos estadounidenses de Armstrong en el pasado: felices de ver a su hombre aplastar a la oposición mientras vuelan las barras y estrellas, pero sin amor real por el deporte.
Puede ser que no entiendan que los equipos ciclistas generalmente están al antojo de quien paga por ellos. Tienen que cambiar de nombre, equipación, moto y, a veces, de país para sobrevivir.
Cualquiera que sea su motivación, muestran una apreciación bastante superficial del deporte del ciclismo profesional.
En caso de que te lo estés preguntando, la primera respuesta al tuit fue quizás la más adecuada:
“Ve y busca otro deporte.”
