Las Knight 65 son ruedas clincher de carbono superrápidas que podrían usurpar a las Zipp 404
Incluso en el hastiado mundo de las pruebas de bicicletas, todavía disfrutamos mucho al escuchar el zumbido de las ruedas de carbono de sección profunda. Es bastante difícil describir el sonido en prosa. Damos una impresión bastante buena, pero está escrito algo así como 'wuummhh wuummhh wuummhh'. Algunos dicen que es el sonido de los rodamientos amplificado por la gran cámara de eco creada por la llanta de carbono hueca; nosotros decimos que es el sonido de la velocidad y si tuviéramos que medir nuestra velocidad completamente por el sonido, entonces las Knight 65 son unas ruedas ruidosas.
Aunque Knight Composites es un jugador relativamente nuevo en el mercado de las ruedas aerodinámicas, la gente detrás de la marca tiene una experiencia considerable. Los dos socios, Jim y Beverly, tienen más de 30 años de trabajo en compuestos entre ellos, incluido el tiempo que pasaron en Reynolds, donde Jim ayudó a producir la horquilla Ouzo y ENVE, respectivamente. Kevin Quan también está involucrado con Knight después de haber trabajado para Cervelo, donde diseñó el cuadro de contrarreloj P3C, así como otros como Parlee y Neil Pryde.
Las llantas Knight 65 están de moda con el perfil redondeado más grueso preferido por muchas de las marcas más importantes. Se supone que esto es más aerodinámico que los diseños anteriores, aunque no está exento de problemas. Las pinzas de freno del grupo Record que usamos para probar las ruedas estaban justo en el límite de su ancho para acomodar las llantas.
Vs Zipp 404
Knight afirma que la llanta crea un 20 % menos de resistencia en el túnel de viento que su competidor más cercano y un 10 % menos cuando se monta en un cuadro. Suponemos que su competidor más cercano es el Zipp 404, por lo que vale la pena hacer una comparación con ellos (también es uno de los juegos de ruedas aerodinámicos más comunes que vemos). Directamente, es importante tener en cuenta que los Caballeros son 7 mm más profundos que los 404 (65 mm frente a 58 mm), por lo que no es descabellado esperar que los 65 funcionen mejor.
Knight atribuye sus ganancias aerodinámicas a la calidad de quienes fabrican sus llantas. Knight sabía que existía una mayor tecnología con fibra de carbono, por lo que buscó aplicarla a la fabricación de ruedas compuestas. La marca no ha optado por trucos aerodinámicos o características de diseño únicas, sino que afirma que la forma precisa de la llanta es fundamentalmente más aerodinámica en todos los ángulos de guiñada.
Knight no produce ninguno de sus propios centros, sino que opta por asociarse con varios fabricantes. El juego que probamos vino con DT Swiss 240, pero también están disponibles con los bujes 180 más ligeros y rápidos. Nuestro juego de 65 pesaba 1610 g (sin fondo de llanta), que es 10 g más ligero que un par de Zipp 404. Si considera el hecho de que también son 7 mm más profundos, es una figura de titular muy impresionante. Con los bujes DT Swiss 180 se reducen a 1573 g y a 1377 g con los bujes Aivee SR5. Luego está el precio, por supuesto: los Knight 65 con 240 hubs cuestan £ 1648 en comparación con los Zipp 404 £ 2679. Al menos en el papel, es difícil imaginar por qué elegirías otra cosa, pero ¿qué pasa fuera del papel y en la carretera?
El paseo
Probar ruedas aerodinámicas siempre es difícil porque su velocidad puede verse afectada por el entorno; dicho esto, no conocemos a nadie que vaya a dar un paseo en un túnel de viento, por lo que quizás sea el método más apropiado. En carreteras normales, los Knight 65 se desplazan muy bien. Los cambios de aceleración son siempre lo primero que notas en las ruedas nuevas y los Caballeros aceleran bien, pero no son sobresalientes. Son lo suficientemente rígidas, pero al final del día son ruedas de carbono de sección profunda, por lo que son un poco pesadas en la llanta.
Subirse a ellos está bien, no te ralentizan pero tampoco te dan un empujón. Para sacar lo mejor de estas ruedas, necesitas ponerlas al día. Hay un camino largo y recto en el que nos gusta terminar nuestros paseos y con los 65 encendidos, derribarlo a nuestra velocidad habitual fue notablemente más fácil. Puede haber bastante ráfagas en ese tramo de la carretera, y hemos tenido algunos momentos preocupantes con las ruedas de sección profunda, pero los Caballeros se portaron perfectamente. Todavía hubo un extraño empujón suave, pero no creemos que fuera más de lo que podría esperar en un par de ruedas poco profundas. Frenar en los 65 era habitual con fibra de carbono, aunque tenían una tendencia a chirriar bajo un frenado muy fuerte.
La gran prueba que les hicimos a los 65 fue llevarlos a una contrarreloj. Era un circuito lleno de baches y sinuosos, por lo que tal vez no sea el campo de pruebas ideal (en comparación con una carretera A), pero tenía una sección recta larga para que las ruedas tuvieran la oportunidad de ponerse en marcha. Al salir acelerando de las curvas y subir las colinas, nos encontramos deseando tener ruedas superligeras de 1000 g, pero tan pronto como llegamos a la recta trasera, las ruedas se recuperaron. Pudimos navegar cómodamente a más de 40 km/h y es donde pasamos la mayor parte de nuestro tiempo. Es difícil decir qué fue eso, ya sea las cualidades aerodinámicas de la rueda o el efecto volante de las llantas más pesadas, pero nunca nos habíamos sentido tan cómodos manteniendo una velocidad bastante alta.
Sin embargo, hay un par de pequeñas irregularidades en las ruedas. Los pinchos incluidos son muy rígidos y, a veces, era difícil conseguir la tensión adecuada y colocar la rueda. A menudo nos dimos cuenta de que los habíamos dejado demasiado sueltos porque el pincho estaba muy rígido. El otro problema es con los centros, y aunque eso no es culpa de Knight, todavía era un dolor. Al final de la prueba, las ruedas dentadas se habían cortado gravemente en el cuerpo del buje libre, lo que dificultaba mucho la extracción del casete, por lo que teníamos dudas sobre la longevidad del buje libre DT Swiss.
Sobre el papel, estas ruedas son una gran compra y siguen siendo una gran compra en el mundo real.
Contacto: velobrands.co.uk
