El competidor más nuevo de Zwift todavía está en versión beta y ofrece algo de reflexión para los usuarios de ciclismo virtual
Cuando alguien llega y nos presenta un nuevo producto que nunca antes habíamos usado y resulta ser un éxito, se hace bastante difícil para los competidores posteriores ofrecer un producto similar.
Desde su lanzamiento beta en septiembre de 2014, Zwift ha sido prácticamente la única opción para el ciclismo virtual, un formato en el que puedes convertir tu entrenamiento de ciclismo en un juego interactivo.
Sus gráficos nítidos y su mundo inclusivo han sido adoptados por la comunidad ciclista y su uso inteligente de ciclistas profesionales y redes sociales lo han convertido en un nombre familiar a pesar de ser un producto tan nuevo.
Ha crecido hasta un punto en el que hay medio millón de usuarios en todo el mundo y que, a través de Zwift, podrías conseguir un contrato profesional.
Esta grandeza de todo esto podría hacer que sea abrumador para cualquier posible competidor, pero eso no ha impedido que Road Grand Tours lo intente.
Una pequeña empresa que se quedó sin Bucarest, Rumania, este último mundo de ciclismo virtual está intentando enfrentarse a Zwift en su propio juego.
Lo primero a tener en cuenta sobre RGT es que, a diferencia de Zwift, se centra por completo en introducir entornos de la vida real en un formato virtual.
No hay planes para mundos creados, como Watopia, y todas las funciones en línea estarán disponibles en la vida real.
Comenzando con el Stelvio Pass, el equipo se trasladó al Mont Ventoux, Cap de Formentor y las carreteras blancas de la Toscana a medida que su marquesina sube y las áreas para montar. Todos los destinos ciclistas populares en la vida real.
'Siempre nos esforzaremos por ser realistas', dijo el fundador y creador Alex Serban. Se trata de sentirte inmerso en el viaje y de darte las herramientas que te hacen creer mentalmente que estás en el Stelvio.
'A nadie le gusta andar en bicicleta en interiores, así que queremos lanzar un hechizo que te haga creer que realmente estás en ese camino.'
Para lanzar este hechizo, se ha pensado mucho en el desarrollo de la carretera. Para obtener la composición correcta de la subida, RGT ha trabajado con los fenómenos recientes VeloViewer para adquirir datos GPS precisos para las subidas, no solo para la pendiente sino también para la dirección de la carretera.
También ha ido un paso más allá al investigar las áreas locales de las escaladas para asegurarse de que el mundo virtual circundante tenga la vegetación adecuada, alturas precisas de los árboles y, por supuesto, lugares famosos.
Esto ayuda a crear un mundo que es una representación precisa de la vida real, pero no estoy completamente seguro de que eso sea lo que se necesita. Cabalgar a través del espeso bosque hasta el Chalet Reynard en las laderas más bajas del Mont Ventoux es mítico en la vida real, pero en la pantalla parece un bosque cualquiera.
Sin embargo, lo que debería funcionar es el detalle puesto en el jinete. Con el objetivo de "no reventar la burbuja", el equipo de RGT ha trabajado incansablemente para crear una experiencia de conducción precisa.
A diferencia de Zwift, no puedes usar la 'potencia virtual', por lo que es necesario usar un medidor de potencia en lugar de sensores de velocidad o cadencia.
También se ha aplicado un cuidado especial a la física de cómo reacciona la escalada en relación con su entrenador turbo inteligente.
Entonces, con un 'peso exacto', en teoría debería sentirse como si estuviera escalando el Stelvio. Debería verse obligado a bajar al 34/28 y sus tiempos deberían coincidir con los que ha logrado en la vida real.
'Decidimos no permitir el poder virtual', dijo Serban. 'No vemos esto como un problema, sin embargo, como el poder real le brinda la experiencia precisa.
'Esta experiencia significa que hemos tenido usuarios que han puntuado igual de veces en el Stelvio en el juego y en la vida real.'
No solo cuesta arriba sino también cuesta abajo, los desarrolladores lo han pensado. A diferencia de Zwift, no es posible tomar curvas a 80 km/h. Cuando te acerques a una curva, verás que tu avatar alcanza las palancas de freno y tu velocidad bajará a un nivel realista, lo cual es un buen toque.
En la pantalla, junto con el frenado virtual, hay algunas otras interesantes adiciones al juego. Por ejemplo, su avatar, como en Zwift, es totalmente personalizable con la opción de usar y montar equipos y bicicletas de la vida real, incluso hasta un juego de Vittoria Corsas de 25 mm.
Para descargar Road Grand Tours en beta visita aquí
RGT se ha asociado con Strava para que puedas grabar recorridos y segmentos, y las cimas de las montañas están ingeniosamente marcadas con carteles naranjas con la marca Strava que le dan una sensación de carrera.
La interfaz también es ordenada, permite una selección de ángulos de cámara y se puede operar fácilmente desde el teclado de su computadora.
Actualmente no hay una aplicación que lo acompañe, lo cual es un inconveniente, pero está en desarrollo y se espera que se lance pronto.
Todavía solo en versión beta, RGT es gratuito y no tiene planes de carga en este momento. Actualmente, la comunidad de usuarios se sitúa en torno a los 10 000, que Serban atestigua que ha crecido gracias al boca a boca y al marketing limitado.
Esta misma comunidad es la que ayuda a desarrollar el juego. Cuando Serban estaba pensando en agregar nuevas subidas al juego, preguntó a los usuarios y dieron una respuesta sorprendente.
Serban admitió, 'miramos a nuestros usuarios para que sugirieran en qué les gustaría andar y nos dieron una respuesta realmente inesperada.
'Hubo una gran demanda de carreteras planas y opciones para correr y competir en e-fondos.'
Serban respondió construyendo el 8BAR Crit y el espectacular Canary Wharf. Estos recorridos críticos panflat brindan a los usuarios la opción de conducir a gran velocidad y producen una plataforma para competir.
Si lo tuyo son las carreras en línea, esta es una adición perfecta, sin embargo, cuando conduces solo o incluso con otras personas fuera de un entorno competitivo, pueden proporcionar una experiencia bastante suave.
Sin embargo, el aspecto de la escena nocturna de Canary Wharf es espectacular.
Todavía no he logrado usar RGT en vivo, pero lo he visto en acción. Se ve pulido a pesar de estar en versión beta y la interfaz de fácil navegación y el enfoque en la precisión lo convierten en una perspectiva atractiva.
Todavía está por verse si resulta ser un competidor real de Zwift y ciertamente habrá algunos defectos. Ligeros fallos gráficos y escenarios potencialmente aburridos.
Sin embargo, con un poco de suerte, RGT tendrá éxito y presentará una amenaza genuina para Zwift, lo que a su vez hará que Zwift busque mejoras creando una situación en la que vemos un mercado de ciclismo virtual que comienza a traspasar más límites.
