El hombre de Quick-Step Floors logra una victoria en la cuarta etapa y logra todos los puntos, pero gana la camiseta en condiciones complicadas
Elia Viviani (Quick-Step Floors) ganó la etapa 17 del Giro de Italia 2018, venciendo a su principal rival Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) y Niccolo Bonifazio (Bahrain Mérida) en un sprint final en condiciones peligrosamente húmedas que afortunadamente no vi a ninguno de los jinetes bajar.
Después de un día frenético de carreras Grand Tour de la tercera semana desde Riva del Garda a Iseo que durante largos tramos parecía estar lejos de estar destinado a un sprint masivo, los velocistas finalmente tuvieron su día, con el final extremadamente complicado como los ciclistas se enfrentaron a una fuerte tormenta en los últimos kilómetros.
Fue la cuarta victoria de etapa del Giro de Viviani y consolida su liderazgo en la clasificación por puntos, ya que fue conducido a la línea perfectamente con Bennett fuera de lugar en las difíciles condiciones.
El líder general Simon Yates (Mitchelton-Scott) no pareció tener problemas en todo momento y mantuvo su ventaja de 56 segundos sobre Tom Dumoulin (Team Sunweb).
De vuelta en la silla de montar
Después del día de descanso del lunes y solo 34,2 km sobre el sillín ayer, aunque una contrarreloj disputada a 50 kmh, los 159 ciclistas restantes en el Giro de Italia 2018 partieron de Riva del Garda con una perspectiva de 155 km. hacia el oeste hasta Iseo.
No partieron el campeón europeo de TT Victor Campanaerts (Lotto-Fix All) y el sudafricano Louis Meintjes (Dimension Data), un aspirante a la clasificación general que llegaba al Giro pero con más de una hora de desventaja en general después de una carrera pésima.
Parecía mucho un día de dos mitades, con una primera mitad llena de baches seguida de una final llana de 50 km que incluía un bucle de 24 km cerca de la meta.
Si hubiera sido la primera semana de la carrera, este habría sido un sprint perfecto. Pero cuando llega la tercera semana de un Grand Tour, las cosas tienden a estar mucho menos definidas, e incluso en lo que fue la última etapa plana antes de la procesión final del domingo en Roma, el final del grupo estaba lejos de estar garantizado.
Como hemos visto prácticamente todos los días durante este Giro, los equipos comodín estuvieron bien representados en los primeros intentos de fuga, mientras que Luis León Sánchez (Astana) y Alessandro de Marchi (BMC Racing) también fueron agitadores regulares.
El problema era que tantos equipos ahora buscaban victorias de etapa después de haber visto cómo su mejor clasificación general u otras esperanzas de clasificación se hacían añicos después de 16 etapas de carreras duras, parecía que nadie estaba dispuesto a dejar que un descanso acumulara algún tipo de ventaja..
El ritmo era frenético, y las filas de Mitchelton-Scott del líder general Yates estaban constantemente en la mezcla, con el maillot rosa luciendo imperioso después de dos fuertes paseos en las montañas el fin de semana y una contrarreloj impresionante ayer.
En las pistas de la única subida clasificada del día, la subida de 3rd categoría a Lodrino de 71,5 km, se formó un grupo más peligroso al frente del pelotón, incluidos Sánchez, Di Marchi y Alexandre Geniez (AG2R) y Wout Poels (Team Sky) – 15th y 17th respectivamente en general.
No es sorprendente que el pelotón pareciera decidido a perseguir a este también, especialmente con Poels teniendo a su compañero de equipo Kenny Elissonde junto a él también en el descanso.
Bora-Hansgrohe y Mitchelton-Scott estaban persiguiendo, el primero trabajando para Bennett, buscando una victoria en la tercera etapa y aún con posibilidades de atrapar a Viviani en la competencia por puntos.
Cuatro presiones
Un aguacero repentino refrescó a los ciclistas después de la cumbre, pero no la acción. Habiendo luchado para construir su ventaja más allá de los 30 segundos, parecía que el juego estaba listo para el descanso, pero luego cuatro seleccionados decidieron intentarlo de nuevo: Poels, Ben Hermans (Israel Cycling Academy) junto con el omnipresente Sánchez y Di Marchi.
La brecha volvió a expandirse debidamente, y Poels los condujo a través del punto de sprint intermedio con 35 km para recorrer más de un minuto por encima del campo principal. Un par de ciclistas de Bardiani-CSF estaban atrapados en el medio, lo que significó que el sprint de Viviani para liderar el pelotón sobre la línea le dio solo dos puntos, una señal de cuán seriamente todavía veía la amenaza de Bennett.
El ritmo, las piernas cansadas en el pelotón y las sinuosas carreteras implacablemente estaban dando problemas a muchos ciclistas para mantenerse en contacto con el grupo principal. Pero a estas alturas, las piernas de los cuatro en la delantera también estaban casi disparadas, y con el pelotón solo 20 segundos atrás con 20 km por recorrer, claramente eso fue todo.
Apropiadamente, Sánchez y Di Marchi fueron los últimos en ceder después de un último lanzamiento de dados, pero con Lotto NL-Jumbo llegando al frente por primera vez para su propio velocista Danny Van Poppel, su resistencia buscó ser efímero.
Sin embargo, justo cuando pensábamos que la acción había terminado excepto el sprint final, comenzó a llover nuevamente, lo que les dio a los dos de adelante un último rayo de esperanza, pero con poco menos de 12 km para el final, la pareja, finalmente, retrocedió. y finalmente los trenes de velocidad podrían ponerse en posición para la carga final de la línea.
Incluso entonces la acción no se realizó. Con 9 km para el final, Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) lanzó el gato entre las palomas, disparando de frente, luego se le unieron un par más y la jugada fue neutralizada. Luego, a 5 km de la línea, Maurits Lammertink (Katusha-Alpecin) probó suerte, obteniendo hasta 8 segundos de ventaja, antes de que él también fuera atrapado.
