Peter Sagan se hizo con la victoria de etapa y amplió su ventaja en la competición del maillot verde
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ganó la etapa 13 del Tour de Francia 2018 con un sprint difícil, después de tres días en las montañas en los que algunos hombres rápidos clave abandonaron la carrera.
A pesar del trabajo de su equipo Groupama-FDJ, durante casi toda la etapa, Arnaud Demare solo pudo lograr el tercer puesto, mientras que Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) se abalanzó sobre el segundo lugar.
Este no fue un clásico del género de las carreras de velocidad, con los trenes de salida carentes de organización y los kilómetros finales manteniendo las velocidades bajo control, pero fue un final emocionante para una etapa de transición menos que entretenida.
La historia de la Etapa 13
Después de tres días de montaña, que culminaron con el final en la cima de Alpe d'Huez, muchos en el pelotón estaban felices por un día relativamente tranquilo. Pero no Thomas de Gendt (Lotto-Soudal).
El eterno entusiasta de las escapadas salió temprano en la etapa y al principio solo se le unió Tom Scully (EF-Drapac). Posteriormente, Dimitri Claeys (Cofidis) y Michael Schär (BMC Racing), hicieron del dúo un cuarteto.
Su ventaja pronto desapareció en dos minutos y los cuatro ciclistas trabajaron bien juntos, marcando los kilómetros entre ellos y el probable paso del pelotón o la improbable victoria de una escapada que se convierte en una escapada.
Con la diferencia justo por debajo de los dos minutos, lo primero siempre parecía más probable que lo segundo. Esa brecha se redujo a un minuto y el grupo principal la mantuvo ahí.
El grupo principal estuvo encabezado durante gran parte del día por Groupama-FDJ, con alguna contribución de Bora-Hangrohe y UAE-Team Emirates.
Las intenciones de FDJ eran claras, con las posibilidades de Arnaud Demare de ganar un sprint muy aumentadas por la ausencia de corredores que le habían adelantado en la primera semana.
En una subida sin clasificar de unos 6 km de longitud, para sorpresa de mucha gente, De Gendt fue el primero de la escapada en dar por finalizada la jornada y ser alcanzado por el pelotón.
Claeys fue el siguiente en ser tragado, mientras que Schar, por delante, se fue solo y recuperó su ventaja a 48 segundos después de haber bajado a 15 cuando el escape se desaceleró.
Bajo la pancarta de 20 km para el final y los equipos que contenían un contendiente de la Clasificación General, o fuera de la esperanza, se vieron cerca del frente mezclándose con los que esperaban establecer un sprint.
Sus esfuerzos valieron la pena al final, ya que la parte superior de la clasificación general era muy similar a la del comienzo de la etapa.
Los kilómetros pasaban rápidamente mientras la carrera avanzaba por un camino muy ancho; los ciclistas se extendieron a ambos lados de la carretera a medida que aumentaba el ritmo y los ciclistas intentaban encontrar las mejores ruedas para seguir.
Mientras tanto, Schar avanzaba al frente, condenado pero no se rendía fácilmente. A la vista, pero no capturado, el pelotón jugó con Schar durante un par de kilómetros hasta que se sentó a 5,8 km del final de la etapa.
Habiendo llevado a los líderes de su equipo a la seguridad del cartel de 3 km para el final, Michal Kwiatkowski (Team Sky) se hizo a un lado de la carretera y dejó que los equipos de velocistas tomaran el relevo.
A pesar de eso, se podía ver a Chris Froome con la nariz en el viento de vez en cuando antes de volver a caer entre el pelotón.
Trek-Segafredo asumió la carga a través de las estrechas calles de Valence, mientras los ciclistas de atrás s altaban de rueda en rueda debido a la f alta general de organización.
Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) se lanzó en solitario en el kilómetro final, pero no pudo contener al veloz pelotón.
