El sueco convertido en galés nos habla sobre ganar la París-Roubaix y cambiar su enfoque al triatlón Ironman
Ciclista: Corriste en el Campeonato Mundial de Ironman en octubre del año pasado. ¿Cómo te fue?
Magnus Backstedt: ¡Fue un día largo! Llegué a Kona [Hawaii] un par de semanas antes del evento y en mi primera carrera de entrenamiento mi pantorrilla hizo "ping". Después de quince días en la mesa del acupunturista, el día de la carrera se sintió mejor. Nadar bien [3,8 km] me preparó para la bicicleta [180 km], pero cada vez que superaba los 400 vatios, mi Bianchi parecía contenerse. Resultó que la vaina de la cadena y la vaina del asiento en el lado opuesto a la transmisión eran papilla. Además de eso, recibí una penalización por redacción.
Cyc: ¿Llegaste a la carrera de 42,2 km?
MB: Sí, pero unos 40 minutos menos de lo que había planeado. Los primeros 10 km fueron geniales, pero un kilómetro después volvió el dolor en la pantorrilla, momento en el que me senté en el pavimento y pensé mucho en qué hacer. Pensé en retirarme, pero tenía a mis dos hijas conmigo y pensé que sería un mal ejemplo. Además, me di cuenta de que incluso si caminaba los últimos 31 km, terminaría en alrededor de 11 horas, por lo que algunos triatletas matarían. [Terminó en 11h 12m.]
Cyc: En tu punto máximo de ciclismo, pesabas más de 90 kg. ¿Cómo ha resistido tu cuerpo el estrés de correr?
MB: Para empezar, ahora peso unos 4 kg menos. Sin embargo, ha sido interesante, porque el entrenamiento ha consistido en no lesionarse. Mi maratón más rápido es 3:30 pero eso fue a una frecuencia cardíaca promedio de 130 lpm, que ni siquiera es intentarlo. Todavía estoy acondicionando los músculos y las articulaciones para correr, y recién comencé a correr casi a toda velocidad. Sé que tengo un maratón de 3 horas en mí sin ningún problema.
Cyc: ¿Cuáles son tus planes para correr Ironman en 2015?
MB: ¡Tengo una licencia profesional! Probablemente sea un año demasiado pronto, pero ¿por qué no? Estoy compitiendo en Ironmans en Lanzarote, Inglaterra, Suecia y Gales, y otro evento de larga distancia en Barcelona. Eso es mucho para Ironman, pero mejoro cuanto más corro. Es el ciclista en mí. Soy una bestia diferente cuando pinto un número de carrera.
Cyc: Eras una bestia diferente el 11 de abril de 2004, el día que ganaste la París-Roubaix. ¿Fue una carrera que siempre soñaste con ganar?
MB: ¿Gané alguna otra carrera? Viví, comí y respiré Roubaix. Me encantó el hecho de que podías correr 100 días en un año y podían ser lo mismo, pero este día fue único. El patrimonio, el ambiente, todo. De niño, leyendo las revistas y viendo a estos dioses. Sangre, barro y lágrimas. Fue mágico.
Cyc: ¿Cómo se desarrolló la carrera?
MB: Cuando sonó la alarma el día de la carrera, me sentí bien. Nos dañaron las lesiones en el Tour de Flandes, así que solo comenzamos con seis ciclistas [ocho permitidos]. Pero todavía teníamos un equipo fuerte en Alessio-Bianchi, incluido Fabio Baldato [ganó dos etapas del Tour de Francia en 1995 y 1996] y Andrea Tafi [ganó Roubaix en 1999]. Al principio, en el bosque de Arenberg, perdí el grupo de cabeza porque estaba atrapado detrás de otro ciclista. Las piedras eran una pesadilla, pero tenía que arriesgarme a adelantar o perdería a los líderes por completo.
Increíblemente cerré la brecha como si no estuviera allí. Baldato estaba en ese grupo de cabeza y me preguntó cómo me sentía. Le dije que pensaba que los mecánicos se olvidaron de ponerme la cadena, todo iba genial. Baldato luego me arrastró a la sección adoquinada de Le Carrefour de l'Arbre antes de subirme al Hem [otra sección adoquinada a unos 6 km de la meta]. Recuerdo casi en cámara lenta pasar por delante de esta enorme piedra y pensar que si todos evitaban eso, sería un milagro. En esa fracción de segundo escucho un silbido y es Johan Museeuw [que iba por su cuarta victoria en Roubaix]. Después de eso, se trataba de vencer a los muchachos en la pista…
Cyc: ¿Cómo resultó ese sprint?
MB: Entré al velódromo con Fabian Cancellara, Tristan Hoffman y Roger Hammond, y era Hammond quien más me preocupaba. Habíamos estado entrenando juntos durante algunos años en el Reino Unido y sabía de lo que era capaz. Afortunadamente, había montado bastante en Newport y en una pista al aire libre en Cardiff, así que tenía algo de forma. También era consciente de que, aunque estábamos en el velódromo, se aplicaban las normas de circulación, lo que significa que puedes adelantar por debajo, no solo por encima. Ese fue mi salvador porque en la recta de atrás comencé mi sprint al mismo tiempo que Hammond. Sabía que Roger subiría por la pista para defenderse de Cancellara y me colé por dentro.
Cyc: ¿Cómo cambió tu vida después de ganar la Reina de los Clásicos?
MB: Era un sueño de la infancia: tenía carteles de Gilbert Duclos-Lassalle en la pared de mi habitación [Duclos-Lassalle ganó Roubaix en 1992 y 93], pero el mayor cambio se produjo en 1998 cuando gané mi primera (y última) etapa del Tour de Francia. De repente me convertí en un ciclista al que la gente vigilaba. Roubaix mejoró esa reputación, realzada al quedar cuarta en 2005 a pesar de romperme la muñeca.
Cyc: Mencionaste entrenar con Roger Hammond en el Reino Unido. ¿Por qué terminaste mudándote de tu Suecia natal?
MB: Me casé con Megan [Hughes, de Gales] en 2000. De hecho, vivíamos en Bélgica en el momento de ganar la Roubaix, pero el fin de semana posterior a mi victoria nos mudamos a Gales, más cerca de los padres de Megan. Dios, ese fue un momento loco. Tenía compromisos con los medios y todo tipo de locuras. De hecho, poco después de ganar, llevé a un montón de niños británicos a dar un paseo de entrenamiento. Estaban bastante bien. Ese grupo incluía a Luke Rowe y Pete Kennaugh.
Cyc: Su esposa era una ciclista de calidad por derecho propio, por supuesto…
MB: No es de las que hablan de su carrera ciclista, pero ganó el bronce en pista de velocidad junior en 1995 y el campeonato nacional británico de ruta en 1998. Nuestras dos hijas ciertamente tienen buenos genes ciclistas. Son grandes ciclistas, de hecho. La mayor tiene 13 años y si la dejo andar en bicicleta los siete días de la semana, lo haría. Al más joven le gusta el ciclocross.
Cyc: Te retiraste en 2009 después de una temporada con Slipstream-Chipotle y poco después apareciste en el circuito del Reino Unido. ¿Cómo sucedió eso?
MB: Nigel Mansell me preguntó si quería dar un paseo con él para la organización benéfica UK Youth, de la que es presidente. Salió bien y llegamos a la conclusión de que sería genial para la organización benéfica crear un equipo. Corrimos predominantemente en el circuito GB en nuestro año inaugural de 2011 antes de pasar al nivel continental en 2012, lo que ayudó a nuestra entrada en el Tour de Gran Bretaña. Sin embargo, me fui a finales de 2012 y, finalmente, me incorporé a Ironman. Siempre había admirado a los triatletas. Sé que muchos triatletas recreativos se burlan de los ciclistas debido a sus habilidades con la bicicleta, pero atletas como Sebastian Kienle [que ganó el Ironman Hawaii en 2014] recorren 180 km en 4:20 h. Eso lo sacaría de cualquier ciclista profesional.
Cyc: Bradley Wiggins ha dicho que quiere convertirse en el primer británico en ganar la París-Roubaix. ¿Tiene lo que se necesita?
MB: Tiene la capacidad de ganar, pero tienes que encontrar ese punto óptimo en los adoquines en términos de selección de marchas, cómo estás configurado en la bicicleta, presión de los neumáticos, qué neumático usar en qué condiciones. Y Team Sky debe asegurarse de que solo haya un líder y realmente cuidarlo. Solía montar el curso al menos una vez, a menudo dos veces, antes del evento. Llevé a mi gerente y a uno o dos muchachos con un camión lleno de cosas: ruedas, cubos, marcos, horquillas, manillares… y probé ese poco más de velocidad. Estoy seguro de que Sky hará lo mismo.
Cyc: Mostraste en Roubaix lo hábil que eras en la pista. ¿Qué piensas sobre el reciente renacimiento del disco Hour?
MB: Es genial que vuelva a ser el centro de atención, y creo que las reglas ahora están establecidas para que el récord pueda seguir avanzando sin que la tecnología domine el evento. Será muy bueno ver a Brad intentarlo, aunque mantendría un ojo en Jack Bobridge. [De hecho, Bobridge se quedó un poco más de medio kilómetro al final de su intento en enero.]
Cyc: ¿Estarás en la pista y/o en Roubaix como comentarista de Eurosport?
MB: Por confirmar. Todavía estoy esperando noticias de ellos sobre el calendario de 2015. Tendrá que encajar con el entrenamiento de Ironman, pero quiero continuar, ya que es algo que disfruto. Es una buena manera de mantenerse involucrado en el deporte, aunque el tiempo es precioso. Todavía tengo la cafetería Big Maggy's en Jersey y estoy trabajando con Infocrank, un nuevo medidor de potencia que acaba de salir al mercado. También comencé un negocio de importación y distribución de una marca llamada TEC. Es una marca de accesorios y repuestos. Básicamente, cualquier cosa que pueda colgar de usted o de su bicicleta, la tenemos en stock. Incluso a los 40 quiero correr más rápido, y tener el mejor equipo definitivamente ayuda.
