Después de un invierno de suciedad y mugre, es el momento adecuado del año para darle a tu bicicleta una limpieza adecuada, como lo harían los profesionales
La forma correcta de limpiar una bicicleta es un tema muy debatido. Un vistazo a los foros de ciclismo revela muchas preguntas sobre los mejores métodos y herramientas, y algunas de las respuestas no siempre son tan útiles: una sugiere "esperar a que se seque la tierra y luego dar varias vueltas a la cuadra hasta que se caiga". '. Así que tal vez el mejor consejo que puedas recibir es el de los chicos que se ganan la vida asegurándose de que las bicicletas estén impecablemente limpias y funcionen de la mejor manera.
‘No hay nada mejor que la sensación de un tren motriz que funciona bien y se mantiene bien’, dice el mecánico profesional de bicicletas Rohan Dubash, quizás más conocido como Doctor D (doctord.co.uk). Y no se trata solo de la apariencia y la sensación: la fricción es tu enemigo. No tiene sentido preocuparse por ser aerodinámico si lleva una cadena sucia o una que se gastó hace 300 km. Se están desperdiciando vatios.’
No está bromeando. Muchas investigaciones muestran que el desgaste del tren motriz y los componentes sucios minan su preciada potencia a través de una pérdida de eficiencia. De acuerdo, no estamos hablando de cientos de vatios aquí, posiblemente más como 10, pero todo ayuda. Fue un trato suficiente para que la empresa británica Muc-Off desarrollara un equipo de prueba para garantizar que la cadena de Sir Bradley Wiggins se limpiara y lubricara para que tuviera su eficiencia mecánica óptima para su exitoso intento de récord de la hora en junio pasado.
No es solo una transmisión sucia lo que puede costarle caro. En otras partes de su bicicleta, se encontrará gastando con frecuencia piezas de repuesto, como cables, neumáticos y zapatas de freno, si no se mantiene al tanto de la limpieza, además es durante el tiempo que pasa haciendo una limpieza a fondo que puede hacerlo correctamente. inspeccionar las piezas para detectar daños y evitar posibles problemas.
Nick Walling, mecánico del equipo GB y el equipo Wiggins, dice: "Limpie las cosas individualmente y revíselas mientras lo hace". Es uno de los mejores consejos que cualquier mecánico puede ofrecer. Aquí es cuando encontrará cosas como radios sueltos y llantas y pastillas de freno desgastadas, o cortes o escombros en sus neumáticos. Especialmente los neumáticos deben inspeccionarse con frecuencia. Me gusta usar una almohadilla Scotch-Brite [las esponjas para lavar con un lado para fregar] para frotar ligeramente las bandas de rodadura de los neumáticos, ya que ayudará a quitar parte del pedernal o cualquier otra cosa que pueda estar alojada en la goma. Si solo encuentro pequeños cortes o agujeros, a menudo los vuelvo a juntar con Super Glue.'
¿Por dónde empezar?
'Opto por el enfoque de desmontaje completo, en el que todo sale para limpiarlo más a fondo', dice Dubash. “Muchas personas andan en bicicleta durante todo el año, por lo que cuando se trata del comienzo de la temporada, es muy probable que su bicicleta haya sido básicamente lavada por la naturaleza durante los últimos meses. Cosas como los cojinetes del pedalier, la pinza del freno trasero y los cojinetes inferiores de la dirección en particular son cosas buenas para verificar, ya que todos requieren un martilleo. Y si usa mucho un turbo, aún puede causar daños. Las tijas de sillín se agarrotan y los cojinetes superiores de la dirección también sufren de sudor.
‘Si gastaste un buen dinero en una hermosa bicicleta, entonces gasta un poco en tener las herramientas y los productos de limpieza para cuidarla adecuadamente,’ agrega. “Vale la pena invertir en una herramienta para quitar el casete, por ejemplo. De esa manera, puede sumergirlo completamente en solvente/desengrasante para limpiarlo por completo, lejos de los cojinetes del cubo. Siempre es mejor mantener los desengrasantes alejados de los rodamientos. Rociar limpiadores y desengrasantes sobre todo generalmente significa una gran factura de reparación en aproximadamente ocho semanas. Los platos y las bielas ahora también son fáciles de quitar, y la mayoría solo requiere una llave Allen. Nunca usaría diesel ni nada por el estilo. Son cosas horribles. Tiendo a optar por algo específico para bicicletas y soluble en agua como EcoTech de Finish Line. Recibo galones de material, ya que es una parte esencial de una limpieza y un servicio adecuados.'
Walling no está del todo de acuerdo con el enfoque completo de desnudez de Dubash. “No voy por el desmontaje completo a menos que las cosas estén tan sucias y arraigadas, como si alguien hubiera dejado su bicicleta todo el invierno. Ciertamente, no creo que sea bueno dividir y volver a unir cadenas continuamente, ya que incluso los eslabones divididos no deberían reutilizarse, así que con la rueda trasera afuera, uso esos pequeños dispositivos que actúan como un "centro ficticio" para te permite seguir pedaleando la cadena sin que raye la vaina. Luego, puede usar un baño de limpieza de cadena dedicado y mucho desengrasante para realmente darle a la cadena un fregado completo.'
Cuando se trata de los productos adecuados para el trabajo, Walling y Dubash están de acuerdo. Walling dice: 'No creo en algunos de los limpiadores más "industriales" que puede obtener. La gente compra desengrasantes para motores o limpiadores de camiones porque se pueden comprar baratos en las tiendas de automóviles, pero yo me quedo con los productos para bicicletas que son solubles en agua y biodegradables. Me gustan los desengrasantes a base de cítricos. Debe conocer las concentraciones y el contenido químico de los productos y saber dónde los está utilizando. Usado incorrectamente puede dañar la pintura o el anodizado. Siempre uso un desengrasante de cadena soluble en agua, ya que es necesario para poder enjuagar la suciedad, así que antes de acercarme a la bicicleta con una manguera o agua jabonosa, me pongo a trabajar con mi desengrasante.'
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Walling tiene un pequeño truco para esto también. Coge una botella de bebida vieja y córtala, llénala con un poco de desengrasante y colócala en el portabotellas vertical. Luego, puede usar una brocha para aplicar el desengrasante y trabajarlo a fondo alrededor de la cadena, los platos y el resto del tren motriz donde se acumula toda la suciedad. Ese siempre debe ser el primer proceso, y eso le da la oportunidad de funcionar. Sin embargo, no ponga desengrasante en todas partes, especialmente no demasiado cerca de los cojinetes o los frenos de disco si los tiene.’
Conoce tus manzanas
Usar los productos correctos ahorrará mucho tiempo y esfuerzo en lo que respecta a la limpieza de bicicletas. No existe un único producto que lo haga todo, por lo que lo mejor es asegurarse de tener algunos elementos clave a mano. El desengrasante, el limpiador de bicicletas y el líquido lavavajillas te serán de gran ayuda, pero es importante apreciar el hecho de que cumplen distintas funciones.
Un desengrasante, como Park Tool Citrus Chainbrite, Finish Line EcoTech2 o Juice Lubes Citrus Degreaser, es una fórmula química con ingredientes poderosos para descomponer el aceite y la grasa de cadenas viejas. Debe aplicarse con moderación y reservarse para las partes más sucias de la transmisión. Esto no debe confundirse con una solución de limpieza de bicicletas (Muc-Off, Finish Line Super Bike Wash o Fenwick's Bike Cleaner), que es una ayuda de limpieza más genérica para descomponer la suciedad en los tubos del cuadro, las pinzas de freno y similares.
Hay poco que ganar simplemente limpiando las cosas con un trapo, ya que solo moverá la suciedad. La única forma de limpiarse es enjuagar la arena y eso significa que una cosa es segura: la necesidad de ensuciar. No intente esto en su cocina o en su patio recién instalado.
Los juegos de pinceles específicos también pueden ayudarlo a meterse en rincones y grietas, pero podría hacer lo mismo que hace Walling y usar un pincel viejo o un cepillo de dientes. "Los uso todo el tiempo", dice Dubash. ‘Guarda todas tus camisetas viejas también. Nunca se pueden tener demasiados trapos.’
Se quita la espuma
Con la bicicleta (y las manos) casi seguro que ahora luce decididamente más sucia que cuando empezaste, cubierta de suciedad y goteando desengrasante, entonces es hora de la fase dos: el enjuague.
'Las lavadoras a chorro son propiedad exclusiva de los mecánicos profesionales que realmente no tienen que preocuparse demasiado por la duración de las piezas, además, probablemente tengan que limpiar 18 bicicletas antes de poder cenar', dice Dubash."Nunca es bueno que las bicicletas se lancen con agua a alta presión".
'No apruebo el uso de lavadoras a presión, aunque las usamos', coincide Walling. 'Es un caso de saber lo que estás haciendo, y no voladura de rodamientos y demás. Preferiblemente es solo un balde grande de agua jabonosa muy caliente. Un montón de espuma. La gente no usa suficiente jabón.
‘Siempre tengo dos esponjas sobre la marcha, una que no me importa engrasar y otra que mantengo limpia’, añade. "Empieza por la parte superior de la bicicleta, con el asiento y el manillar primero, de esa manera el agua lavará las cosas más abajo a medida que se escurra".
Tanto Dubash como Walling sugieren que ahora es el momento de prestar especial atención a las superficies de las llantas y al estado de las zapatas de los frenos. Limpia las pequeñas ranuras de las zapatas de freno. Tienes que mantenerlos limpios, de lo contrario, la suciedad que se acumula allí forma un molinillo”, dice Walling. Es un poco como con la cadena. Si está sucio, se desgastará más rápido. Compruebe que no estén mal rayados, ni enganchados por encima o por debajo del aro. Quitarlos es la mejor manera, y un buen consejo es colocar un trozo de papel de lija en una superficie plana, luego simplemente tome el bloque de freno con el índice y el pulgar y frótelo ligeramente hacia arriba y hacia abajo para volver a colocarlo ligeramente., eliminando los pequeños fragmentos que puedan estar atascados en la goma, y quita el vidriado de la almohadilla para asegurarte de obtener el máximo rendimiento.'
Finalmente, ahora que todo luce limpio y brillante, hay un paso más antes de encender el hervidor: secar y volver a lubricar.
'Lo juro por mi compresor [para secar al aire rápidamente los componentes y la cadena]', dice Walling, quien reconoce que este es un lujo al que pocos mecánicos domésticos tienen acceso, por lo que sugiere: 'Un secado completo con un paño limpio Un trapo y hacer rebotar suavemente la bicicleta ayudarán, al igual que girar las bielas hacia atrás para expulsar las gotas de humedad restantes de los eslabones de la cadena.'
El uso de productos dispersantes de agua en esta etapa también puede ayudar (WD40, GT85, etc. ¡Tenga en cuenta que estos no deben considerarse lubricantes para cadenas!) pero, como sugieren nuestros dos mecánicos expertos, ahora que prevalecen los frenos de disco, tenga mucho cuidado de no rociar ningún aerosol cerca de los discos o las pastillas de freno, ya que esto los contaminará, lo que en el caso de una pastilla de freno de disco la inutilizará.
'La gente está obsesionada con engrasar las cadenas', dice Dubash, 'pero a menos que quieras que termine pareciendo el fondo de un vagón de tren, no las lubriques en exceso. Además, use lubricantes que no se congelen ni se acumulen. Es mejor usar un lubricante más limpio y luego volver a lubricar con más frecuencia.’
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Walling también es partidario del lubricante más ligero: “Creo que el aceite más ligero, a menudo recomendado para condiciones “secas”, es mejor durante todo el año. Atraerá menos suciedad cuando salgas. No durará tanto, pero creo que es una mejor apuesta que una gran capa de aceite espeso y gomoso que recoge todo lo que está a la vista y lo desgasta todo rápidamente.'
'Tiendo a usar aceites de goteo', agrega Walling. 'No soy un lubricante de enlace individual. Paso la cadena en una rueda dentada más bien pequeña, ya que esto hace que la cadena pase por curvas más cerradas para ayudar a que el lubricante penetre mejor. Lo aplico en el interior de la cadena mientras la giro, es decir, entre la rueda jockey inferior y los platos. Esto también mantiene el aceite bajo y alejado de los frenos de disco, si los tiene. Después de haber dejado correr el aceite por un tiempo, tomo un paño seco y limpio el exceso. No tiene sentido tener cargas de aceite en el exterior: está dentro del funcionamiento del enlace donde más se necesita para detener la fricción. Limpiar el exceso reduce la cantidad de suciedad que acumula.'
Si sigues estos consejos de expertos, los domingos por la tarde se tratarán más de poner los pies en alto y ver repeticiones de las Clásicas o del Tour que de estar hasta los codos de grasa.
