Grayson Perry nos dice que es fanático de Chris Boardman, cómo solía correr MTB y cómo el ciclismo como medio de transporte debe normalizarse en el Reino Unido
Grayson ha apoyado a Sustrans durante muchos años y recientemente dio una charla sobre ciclismo en un evento de recaudación de fondos para la organización benéfica. El ciclista se reunió con el artista, que actualmente tiene una exposición en la Galería Victoria Miró, para conocer su visión de la cultura ciclista.
Ciclista: ¿Percibes un auge en el mercado masivo del ciclismo?
Grayson Perry: Sí. El boom del ciclismo ha sido increíble. Hacia el final de Mosquito Bikes me encontré con el copropietario Phil Burnett y le pregunté cómo se siente acerca del ciclismo. Dijo que es como cuando sigues a una banda en tu pub local y de repente están tocando en estadios y estás un poco enojado porque era lo tuyo.
Escribí una novela gráfica, Cycle of Violence. No es una lectura particularmente apetecible, pero en ella predije el auge del ciclismo.
Cyc: ¿Está el movimiento hacia la sostenibilidad impulsando el auge?
GP: Apuesto a que si profundizas, la mayoría de la gente no va en bicicleta porque es verde. Andan en bicicleta porque es rápido y divertido. La gente no anda en bicicleta pensando 'Oh, estoy siendo ecológico'. Están pensando 'Tengo que llegar a la tienda y la forma más rápida de llegar es en bicicleta'.
Eso sí, a algunas personas de la clase media les encanta ser buenas. En el pasado solía ser la religión, ahora es el medio ambiente. Dicen 'Reciclo, ando en bicicleta, no vuelo, tengo una colchoneta de yoga, tengo una botella de agua reutilizable', lo que demuestra que están en un estado posmaterialista.
Cyc: ¿Dirías que el ciclismo está relacionado con la clase?
GP: Creo que entre la clase trabajadora, la gente dice 'Tengo un auto'. Mírame, tengo un coche. Creo que en parte tiene que ver con el hecho de que la Sra. Thatcher dijo que si un hombre llega a la edad de 30 años y todavía está en el autobús, ha fracasado. Creo que todavía está pasando eso.
Una persona de clase media montaría una bicicleta de carretera o una bicicleta holandesa. Están diciendo: '¡Mírame, soy verde, estoy en una fotografía en Instagram!'
Cyc: ¿Crees que es justo que a veces se retrate negativamente a los ciclistas?
GP: No, pero hay un poco de fariseísmo entre algunos ciclistas. Conduzco, ando en moto, soy peatón y ciclista. Cuando me detengo en los semáforos por la noche, veo ciclistas que no tienen luces y visten todo de negro, el típico hipster. Y yo digo: 'Amigo, ¿conduces?' Y siempre dicen, 'No' y yo digo 'Puedo decirlo'. No sabes cómo se ve al otro lado de un parabrisas lluvioso. Eres invisible.'
También hay bajíos, donde un ciclista lento siempre va al frente del grupo de ciclistas en el semáforo y frena a todos. Si tienes veinte ciclistas en el semáforo y tienes muchos autos pasando, tienes que ponerte en peligro para pasar a esa persona. Es molesto.
Cyc: ¿Te involucras en las carreras de cercanías?
GP: Mucha gente en bicicleta, particularmente yo, quiere ser competitivo. Estás en el semáforo y no se habla de eso. Miras al ciclista y su bicicleta, su equipo, y si están enganchados. Eso siempre es una señal de que tienen algún tipo de orgullo, y luego le das un poco de frijol.
No hay nada más dulce que pasar junto a una MAMIL con el equipo completo mientras tú estás vestida, montando una bicicleta holandesa para damas.
Cyc: ¿Te reconocen otros ciclistas en la carretera?
GP: No lo sé, ¡porque normalmente me voy! Eso sí, soy un hombre de 60 años, así que no voy a quemar exactamente a la totalidad de la población ciclista.
Cyc: ¿Te sientes seguro en la carretera?
GP: Como ciclista en Londres, te sientes físicamente amenazado. Tengo una experiencia cercana a la muerte al menos una vez a la semana. Un pequeño toque de un automóvil podría ser la muerte para un ciclista. Entonces, tal vez haya una f alta de empatía por parte de los conductores de automóviles.
Cyc: ¿Cuánto andas en bicicleta?
GP: Hago un largo paseo en bicicleta de montaña al menos una vez a la semana si puedo. Por lo general, es un circuito de 30 millas alrededor de South Downs en Friston Forest y Jevington, en mi Specialized carbon Stumpjumper 29er o mi Scott Scale. También puedo llegar a Epping Forest desde mi estudio en 25 minutos.
Voy en bicicleta por la ciudad, algunos días hago 20 o 30 millas en mi bicicleta Vogue Elite holandesa. Pesa alrededor de 40 libras (18 kg), es de 3 velocidades sin marcha cuesta arriba, por lo que es muy bueno para la fuerza central.
Si no tengo nada en una tarde de verano, tal vez iré a dar un paseo de dos horas por el centro de Londres en una ruta tranquila y observar a la gente. Al menos la mitad del viaje se realiza en un carril bici protegido, por lo que es relajante y bastante agradable.
Cyc: ¿Qué opinas de las bicicletas eléctricas?
GP: Mi esposa monta una de esas bicicletas eléctricas Gocycle. Creo que si saca a la gente de los autos, está bien. Estoy pensando en comprarme una bicicleta eléctrica de montaña para poder hacer dos salidas el fin de semana.
Si salgo a dar mi largo paseo en bicicleta de montaña un sábado, estoy demasiado hecho polvo el domingo para hacer otro paseo. Pero con una bicicleta eléctrica puedo usar eso como una especie de telesilla, así que puedo hacer descensos continuos todo el tiempo. Todavía me sentiré un poco como un fraude y le diré a la gente: '¡Yo monto mi bicicleta normal los demás días!'
Cyc: …y bicicletas gravel?
GP: Los llamo los liberales demócratas del ciclismo, un poco como el padre centrista. Estoy un poco desconcertado, porque como ciclista de montaña a largo plazo, una de las cosas centrales del ciclismo de montaña es tener el control si te encuentras con una rutina o un bache.
Cuando conduces con manillar abatible, es mejor que tengas las manos atadas a la espalda. La ergonomía de los manillares abatibles me parece un misterio, a menos que estés en una carrera.
Cyc: ¿Corres?
GP: Hice carreras de bicicleta de montaña por todo el país durante 12 años. Obviamente no era un contendiente a escala nacional, pero gané un par de carreras locales. Ahora me costaría completar los cursos porque simplemente no tengo tiempo para entrenar. Cuando estaba en la cima de mis carreras, tenía un entrenador en línea y hacía cuatro sesiones a la semana, solo para mantener mi posición.
La conducción es otra razón por la que dejé las carreras. ¿Por qué conducir durante tres horas cuando podría andar en bicicleta en ese tiempo? Además, cuando corrí tuve una gran cantidad de accidentes. Ahora me sale mucho más caro hacerme daño.
Cyc: ¿Qué recuerdos destacados tienes de tus días de carrera?
GP: Aparte de cuando me rompí el hombro mientras iba a toda velocidad por un agujero de bomba en una carrera cuesta abajo en Dorset, y la vez que me rompí la muñeca después de perder mi frente volante, también estaba la rivalidad con un tipo llamado Carl, durante las carreras de Beastway. Era un tipo encantador hasta que se subió a la bicicleta, y luego era la persona más mala y te empujaba a las ortigas.
Está bien, eso es lo que son las carreras. Creo que fue porque en mi primera carrera de bicicleta de montaña en Beastway le gané y estaba cabreado porque no sabía quién era yo. Solo era esta persona que nadie conocía.
Hacia el final de mi experiencia en Beastway corrí para Mosquito Bikes, que era mi tienda de bicicletas local, y compré mi primera bicicleta de montaña allí. Sin embargo, siempre me sentí un poco como un fraude.
Cyc: ¿Qué crees que se puede hacer para aumentar el ciclismo?
GP: La imagen tiene que cambiar. Mucha gente piensa que el ciclismo es un deporte. Lo que tenemos que hacer es que sea normal. A veces existe la idea de que andar en bicicleta es algo especial que solo te gusta cuando vas a Center Parcs.
Si estás en los Países Bajos, no vas en bicicleta, simplemente vas a alguna parte. Eso es lo que necesitamos en este país, que la gente sea simplemente ciudadanos en bicicleta, sin necesidad de usar un equipo especial.
Cyc: ¿Crees que es una tarea difícil para el Reino Unido tener la misma cultura ciclista que los Países Bajos?
GP: Es un mito que los Países Bajos siempre han sido este lugar amigable con el ciclismo. Cuando lo investigas, descubres que tomaron una decisión gubernamental específica en los años 60 para hacerlo amigable con los ciclistas. Así que no fue hace tanto tiempo. Creo que Chris Boardman está haciendo un buen trabajo. Es muy sensato con este tipo de cosas. Lo sigo en Twitter.
Cyc: ¿Hacia dónde crees que va el ciclismo?
GP: No creo que el interés por el ciclismo disminuya. En los años 50 y 60, mi madre dijo que solía ir en bicicleta de Londres a Southend durante un fin de semana. No era como si fueran cicloturistas. Solo estaban haciendo lo que hacía la gente normal. Creo que para que la bicicleta sea vista como un medio de transporte, la gente tiene que sentirse más segura.
El problema es que la gente es adicta a la comodidad de otras formas de transporte. Esa conveniencia es el enemigo para hacer los cambios que serán más saludables para nosotros y el planeta.
