Estas son algunas cosas clave que debes tener en cuenta al comprar una bicicleta gravel si buscas una bicicleta para divertirte y vivir aventuras todoterreno
Por su propia naturaleza, 'gravel', 'all-road', 'aventura', llámelas como quiera, las bicicletas tienen versatilidad y robustez en abundancia, y bien pueden ser lo más cerca que hemos estado nunca de un género de bici que puede hacer (casi) todo bien.
La mayoría de las bicicletas gravel, con un par de ruedas de carretera incorporadas (o simplemente un cambio a neumáticos de carretera), te servirán bien para todo, desde el viaje diario al trabajo hasta el chaingang local o paseos en grupo y, sin embargo, igualmente con los espacios libres de los neumáticos ahora comúnmente hasta 47 mm e incluso más (con casi todos ahora compatibles con ruedas 650b también), es fácil cambiar la configuración para adaptarse a incursiones todoterreno bastante variadas e incluso bastante extremas.
Pero con este floreciente sector del mercado, hay innumerables opciones, algunas marcas incluso tienen múltiples bicicletas de grava dentro de sus propios establos, entonces, ¿por dónde empezar?
Conócete a ti mismo
Lo primero es pensar en lo que realmente te ves haciendo con la bicicleta.
Piense en dónde se ubicaría en un espectro que se extiende desde, en un extremo: simplemente usar una bicicleta gravel como un vehículo utilitario más versátil para un poco de todo, pero lo más probable es que sea predominantemente para uso en carretera, quizás con un viaje ocasional de grava ligera / todoterreno, hasta una vuelta al mundo autosuficiente y completamente cargada.
Apostamos a que la mayoría de la gente estará mucho más cerca de la primera opción y, como tal, a menos que esté seguro de que va a cumplir ese sueño de partir hacia la puesta del sol en un viaje de descubrimiento personal en bicicleta, hay Puede que no tenga mucho sentido elegir la bicicleta más robusta y resistente, ya que solo te detendrá en otras áreas.
Entonces, otra pregunta que debes hacerte podría ser; ¿Qué cosas son más importantes para ti en una bicicleta?
¿Es el peso? ¿Velocidad? ¿Gran holgura de neumáticos? ¿Quieres probar una carrera de grava o un deportivo todoterreno? ¿O probar suerte con el bikepacking, aunque sea relativamente cerca de casa?
También puede considerar su nivel actual de habilidad/experiencia todoterreno. ¿Es probable que sufras algunas caídas para familiarizarte con la conducción en terrenos difíciles (no hay vergüenza en admitirlo, especialmente si te ayuda a comprar una bicicleta que no se estropeará tan fácilmente en una caída).
Todos los anteriores son factores que pueden guiarte en la dirección de un determinado estilo de bicicleta gravel.
Básicamente, ser más claro sobre lo que quieres de la bicicleta te ayudará mucho y hará que sea mucho más fácil reducir las opciones.
Hay ciertas marcas que se adaptan bien a aquellos que buscan algo ligero, rápido y atrevido, como por ejemplo Cervelo Aspero, Vielo V+1, Colnago G3-X y 3T Exploro (por nombrar solo algunas), frente a marcas que tienden a inclinarse más hacia los viajeros de larga distancia y los buscadores de aventuras, por ejemplo, Mason InSearchOf, Surly Straggler, Salsa Cutthroat y Kinesis Tripster ATR3 (nuevamente, por mencionar solo algunas).
Además, si te atrae la idea de una experiencia de conducción todoterreno suave como la seda, o si vienes a la conducción de grava con más antecedentes de MTB, entonces la reciente aparición de bicicletas con sistemas de suspensión activa, en particular, la MCR 9 de Niner RDO, URS de BMC y, por supuesto, uno de los precursores en este sentido, Diverge de Specialized, bien podría resultar atractivo.
Cosas materiales
Una de las primeras decisiones que debe considerar, quizás, es qué material del cuadro se adapta mejor a su bolsillo y a sus ambiciones de conducción.
Muchas marcas han optado por el carbono como material de elección, por la misma razón por la que tiene un gran atractivo en las bicicletas de carretera: es ligero y rígido, mientras que sus atributos se pueden adaptar para ofrecer una mayor comodidad, etc..
Pero hay quienes temen que el carbono no tenga suficiente resistencia a los impactos en caso de choques y derrames inevitables, o incluso preocupaciones sobre los escombros arrojados por el camino.
A modo de tranquilidad, sin embargo, estas preocupaciones son en gran medida infundadas, ya que los fabricantes de cuadros de carbono probablemente habrán tomado medidas para reforzar las áreas de mayor riesgo, pero, si las alternativas al material negro parecen atractivas, luego, el fundador de Mason Bikes, Dominic Mason, defiende bien los cuadros de metal.
La carcasa de metal como material perfecto para bicicletas gravel
'Los metales tienden a decirle a la gente "confiabilidad", dice Mason. “El carbono es infinitamente más ajustable y su relación peso-resistencia lo hace excelente como material para cuadros, pero simplemente no es tan resistente a los impactos y creo que aún se pueden hacer bicicletas excelentes con metal.
'En mi opinión, el titanio es el mejor material para una bicicleta gravel', añade. “Tiene una sensación de conducción suave y encantadora, y aún puede ser ligero. Si lo dejas caer sobre una roca, no le harás un agujero.
'La gente se refiere a las bicicletas Ti como "bicicletas de vida" y como un material de cuadro para una experiencia de grava todoterreno rápida, es genial. De acuerdo, sigue siendo caro, pero no más que el carbono.
‘Aparte, también descubrimos que a la gente le encanta la idea romántica de que alguien haga su bicicleta a mano. Ser elaborado y tocado por manos humanas: a la gente le encanta la idea de eso.
‘Además, el acabado en bruto del titanio y las soldaduras, etc., le dan a la gente esa sensación de estar hecho a mano. A veces eso los hace sentir más seguros acerca de su compra.
‘El acero también sigue siendo una opción muy popular, pero creo que es más para los ciclistas o ciclistas de expedición que sienten que les da la oportunidad de reparar un cuadro dañado en cualquier lugar del mundo en el que se encuentren.
‘Incluso un taller local podría soldar acero, pero si rompes el carbono estás bastante lleno.’
Captura geográfica
Otra cosa a tener en cuenta al comprar una bicicleta gravel son los posibles cambios en la geometría en comparación con una bicicleta de carretera.
Es muy probable que el tamaño real del cuadro que necesites sea el mismo (es decir, si montas una bicicleta de carretera de 56 cm, lo más probable es que sea el mismo para una bicicleta gravel), pero habrá algunos cambios sutiles en el aspecto Fuera por. La longitud del tallo es uno.
Espera que los tallos sean notablemente más cortos. La tendencia en muchas bicicletas de grava es tener un tubo superior más largo y, en consecuencia, las marcas especifican una longitud de vástago más corta para no aumentar el alcance. Esto se hace para mover el centro de gravedad del ciclista hacia atrás (más hacia el centro de la bicicleta), lo que mejorará la estabilidad en terreno irregular y al descender a gran velocidad.
Para el mismo fin, espere alturas de pedalier más bajas y también distancias entre ejes más largas en general. Estos son cambios tan sutiles que es posible que ni siquiera los conozca, pero tenga la seguridad de que están trabajando entre bastidores para mejorar las capacidades de la bicicleta fuera de lo común.
¿Un anillo o dos?
Seleccionar engranajes es un poco como elegir neumáticos. Depende en gran medida de dónde conduces, la gravedad del terreno, tu estilo de conducción, tu nivel de forma física, etc.
La buena noticia es que nunca ha habido más opciones cuando se trata de relaciones de transmisión, por lo que siempre deberías poder obtener lo que necesitas.
Muchas bicicletas gravel ahora están abandonando los juegos de platos y bielas dobles en favor de transmisiones 1x. Si bien al principio puede parecer que reducir el número total de marchas restringe la versatilidad de la bicicleta, la cosecha actual de grupos disponibles de Sram y Shimano se ha considerado cuidadosamente para asegurarse de que 1x pueda ofrecer, en algunos casos, una gama aún más amplia de marchas..
La amplia gama de casetes de 10 a 33 t (Sram) y de 11 a 34 t (Shimano), o incluso de 10 a 50 t (Sram) o de 11 a 46 t (Shimano), por ejemplo, significa que hay montones de opción, que puede resultar en tener una mayor cantidad de engranajes en cualquier extremo del rango.
También existen otras ventajas en las configuraciones 1x cuando se trata de montar en gravel.
Además de ahorrar peso, perder el desviador delantero mejora en gran medida el espacio libre del neumático trasero detrás del tubo del sillín y significa menos componentes en general que mantener.
Eso puede ser beneficioso cuando tienes que lidiar con lodo y suciedad. Además, la configuración de un solo plato reduce las complejidades del cambio. Solo tiene que preocuparse por una palanca de cambios, simplemente suba o baje el casete.
Trayendo tecnologías aprendidas y probadas más allá de toda duda en las transmisiones de bicicletas de montaña, Sram fue pionera en la transmisión 1x inicialmente para los ciclistas de ciclocross, pero ahora se traslada perfectamente a la escena de las bicicletas de grava.
Esas tecnologías incluyen cosas tales como desviadores traseros con embrague para mejorar la retención de la cadena y anillos de cadena específicos con un patrón de dientes anchos y angostos alternos para reducir la posibilidad de que la cadena se caiga en terrenos irregulares.
Shimano también lanzó recientemente una transmisión dedicada para grava, llamada GRX, tanto en versión mecánica como Di2. Hay opciones 1x y 2x.
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Si opta por una configuración 1x, debe tener muy en cuenta tanto el tamaño del plato como el rango del casete. Un ciclista más centrado en la carretera puede desear tener un engranaje general más alto y s altos más pequeños entre engranajes, lo que podría significar un plato en la región de 44t a 48t emparejado con un casete de 11-28t o 10-28t (si usa Sram).
Una configuración que favorezca una mayor conducción todoterreno probablemente requiera un tamaño de plato más pequeño, en la región de 40t a 44t, junto con un casete de rango más amplio, por ejemplo, 11-32t o 10-33t (si usa Sram).
Con los últimos grupos de Sram que usan 12 velocidades, esa rueda dentada 'extra' adicional (en comparación con la actual 11 velocidades de Shimano) ayuda en gran medida a garantizar una distribución más uniforme de las marchas y, en su mayoría, s altos más pequeños entre ellas.
Y, lo que es más importante, los cassettes de Sram ahora también parten de una rueda dentada de 10 dientes (la norma es de 11 dientes), lo que inmediatamente significa que el tamaño del plato puede ser más pequeño y, por lo tanto, la gama general de opciones de cambios disponibles para el ciclista puede ser más amplia que en sistemas 2x anteriores.
Recuperarse: Los casos a favor y en contra de la suspensión en una bicicleta gravel
Cannondale fue la primera gran marca en lanzar una bicicleta gravel dedicada con suspensión en 2015, cuando la Slate llamó la atención con su distintiva horquilla Lefty de una sola pata.
Specialized tomó una ruta más sutil para sus bicicletas Diverge y Roubaix con Future Shock, un resorte entre el juego de dirección y la potencia diseñado para aislar al ciclista de los golpes de la carretera y amortiguar las vibraciones.
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La pregunta sigue siendo, sin embargo, si los sistemas de suspensión son necesarios en una bicicleta gravel. “Las bicicletas de gravel están difuminando cada vez más las líneas entre carretera y MTB”, dice Chris Trojer, director de marketing europeo del fabricante de horquillas de suspensión Fox.
‘Una bicicleta gravel ofrece nuevas posibilidades y la suspensión de estas bicicletas es solo el siguiente paso lógico en mi mundo.’
No todos están de acuerdo. “Para mí, la razón principal por la que a la gente le gustan tanto las bicicletas de gravel es porque conservan la velocidad de una bicicleta de carretera”, dice Gerard Vroomen, cofundador de Open Cycle. “Es posible que las bicicletas de grava no sean tan rápidas como las bicicletas de montaña con doble suspensión en algunos senderos, pero ese no es el punto.
'Una bicicleta de gravel también debería ser divertida en las secciones pavimentadas que conducen a los terrenos retorcidos, por lo que agregar suspensión solo para que sea más capaz en secciones difíciles, pero perder velocidad en superficies pavimentadas y otras superficies más fáciles no es una dirección eso tiene sentido para mí.'
Sin embargo, David Devine de Cannondale defiende los sistemas de suspensión al argumentar que la suspensión brinda dos tipos de comodidad a una bicicleta. "Consideramos tanto la comodidad mental como la física", dice.
‘La comodidad mental proviene de la confianza de sentirse en control, y la suspensión se enfoca en este aspecto del control, para que los ciclistas puedan disfrutar de paseos en bicicleta divertidos. La comodidad física es simplemente un subproducto fantástico.’
Esa sensación de hundimiento: ¿Están las tijas telescópicas demasiado cerca de la MTB para mayor comodidad?
Las tijas telescópicas nacieron en el ciclismo de montaña cuesta abajo.
La capacidad de bajar el asiento instantáneamente (con solo presionar un botón o una palanca) ayuda a cambiar rápidamente el peso del cuerpo hacia abajo y hacia atrás, bajando el centro de gravedad del ciclista para aumentar la estabilidad y el control en descensos técnicos y empinados.
Sin embargo, el jurado aún está deliberando sobre si tiene cabida en una bicicleta gravel. Existe el argumento de que si el terreno en el que se encuentra es lo suficientemente extremo como para requerir una tija telescópica, lo más probable es que esté tomando la idea de andar en grava un paso demasiado lejos y realmente debería andar en bicicleta de montaña.
La tija telescópica es sin duda un paso significativo lejos de los aspectos más tradicionales del crossover de carretera/grava, y no les sentará bien a los puristas.
Muchos lo verán como un peso innecesario para una función que rara vez se usa. Sin embargo, eso no ha impedido que varias marcas desarrollen productos para adaptarse al mercado de la grava, como Rock Shox, Specialized, Thomson y Pro, por nombrar algunas.
Otra desventaja podría ser la necesidad de enrutar otro cable o línea hidráulica (aunque, bastante bien, si usa un tren motriz 1x operado por cable, la palanca de cambios izquierda sin usar se puede usar para operar la tija telescópica), por lo que un la versión inalámbrica, como la nueva publicación Rock Shox AXS, podría hacer que la tecnología sea más tentadora.
Una bicicleta para todas las estaciones: la versatilidad hace que las bicicletas gravel sean muy atractivas
Si bien es posible que la afluencia inicial de bicicletas de grava se haya creado a partir de un nicho, los últimos modelos se consideran bicicletas versátiles para "hacerlo todo" con un amplio atractivo. Los ciclistas que no pueden pagar (o no tienen espacio para) una variedad de bicicletas diferentes están reconociendo que esta categoría podría ser la "única".
Puede ser una bicicleta de carretera, una bicicleta de entrenamiento de invierno, una bicicleta todoterreno, una de paseo, una de turismo y cualquier otra opción. La buena noticia es que la floreciente escena también ha dado lugar a una gran cantidad de nuevas opciones con precios específicos para que sean lo más accesibles posible.
Marcas como Canyon con su Grail AL y Cannondale con su Topstone han lanzado recientemente nuevos modelos con precios más bajos (desde 1.099 £ y 899 £ respectivamente).
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Del mismo modo, Kinesis lanzó recientemente su bicicleta G2 de aluminio, siguiendo el ejemplo de su hermana más cara, la Tripster ATR de titanio, de modo que se beneficia de la tecnología aprendida en los reinos más caros.
Así que en el mercado actual parece que no tiene que costarle un dineral ensuciarse.
