Frank Strack de Velominati lamenta la degradación de la bicicleta de carretera moderna
Querido Frank
Actualmente, las bicicletas de ruta vienen con frenos de disco, llantas anchas e incluso unidades de suspensión. ¿En qué momento deja de ser una bicicleta de carretera?
Alan, por correo electrónico
Querido Alan
Mi hermano me envió una foto de él montando con orgullo su nueva bicicleta gravel. Tiene una horquilla de suspensión Lefty, gran espacio libre para los neumáticos, una posición de conducción alta y una transmisión 1x. En otras palabras, es una idiotez.
No me malinterpretes, me encanta andar en gravel. Lo he estado haciendo por algo como una eternidad. También me encanta montar en la carretera. Es mi redención diaria: cómo alimento al buen lobo, por así decirlo. El ritmo de mis piernas y la respiración de mis pulmones me inducen a una meditación reparadora mientras floto justo sobre el suelo como un pájaro en pleno vuelo.
Pero, a menos que tenga la suerte de vivir en el campo y pueda viajar en carreteras desiertas, el tráfico y las intersecciones son una interrupción constante que lo aparta de la armonía del viaje.
El ciclismo de montaña te aleja de las carreteras y te adentra en la soledad de la naturaleza, pero la naturaleza todoterreno de andar sobre rocas y raíces le roba al deporte el ritmo que encontramos en la carretera.
Armonía
Aquí es donde la conducción gravel encuentra su nicho: combina la armonía de la conducción por carretera con la serenidad del ciclismo de montaña. Combinado con el aumento de la conducción distraída, no es de extrañar que la gente esté empezando a recurrir a caminos de grava desiertos para disfrutar del ciclismo.
He recorrido algunos caminos difíciles en mi bicicleta de carretera. Me vienen a la mente los adoquines del norte de Francia y Bélgica, así como la escalada de grava del monte Tamalpais en el condado de Marin, California.
El pavé de Francia es especialmente brutal, hasta el punto de que duele hacer pis después de terminar el recorrido de la París-Roubaix. En los años 60 y 70, los profesionales corrían por estas carreteras con neumáticos de 23 mm. Fue solo en el milenio más reciente que comenzaron a experimentar con neumáticos más anchos. Los monté con 'comodidad' en tubulares de 25 mm.
Algunos amigos míos hicieron 'The Cowboy Ride' en el oeste del estado de Washington en agosto pasado. Este es un viaje a través del desierto del este de Washington hacia la selva tropical del oeste de Washington, épico por decir lo menos.
Los caminos y senderos están en gran parte sin mantenimiento y pasan por regiones remotas lejos de los alcances de una torre telefónica. La gente 'pasea en bicicleta' el sendero en bicicletas de montaña y fat bikes. Mis amigos lo hacían con bicicletas de carretera cuya única concesión a las carreteras en mal estado era montar unos neumáticos clincher de 27 mm.
La cuestión es que una bicicleta de carretera puede afrontar terrenos mucho más accidentados de lo que creemos.
Y, si ha logrado desarrollar algunas habilidades de manejo de bicicletas en el camino y puede maniobrar alrededor de un bache o dos y sobre algunas rocas, se sorprenderá de hasta dónde puede llevarlo un juego de llantas delgadas..
Hay límites
Sin embargo, Los neumáticos de carretera empiezan a mostrar sus límites en algunas aplicaciones especializadas. La arena y el barro son debilidades particulares: el tipo de condiciones en las que se llevan a cabo las carreras de ciclocross. Es por eso que una bicicleta de ciclocross ajustada a una posición de carretera es todo lo que cualquier persona debería necesitar cuando anda en grava.
Sin embargo, se ha construido toda una industria en torno al concepto de una bicicleta de "gravel". Estas bicicletas suelen tener suspensión, neumáticos anchos y transmisiones 1x. 1x transmisiones. No me hagas empezar. Un ciclista siempre debe buscar un pedaleo fluido, y un pedaleo fluido se consigue ajustando la selección de marchas para tener en cuenta las condiciones.
El ciclista tiene en cuenta el clima y la topografía del recorrido y elige un casete cuyos engranajes estén agrupados lo más cerca posible para ofrecer tantas opciones de engranaje como sea posible dentro del rango mínimo requerido.
Una transmisión 1x por definición hace lo contrario. Proporciona el rango más amplio posible con un agrupamiento mínimo. Por necesidad, los engranajes están más separados entre sí para adaptarse a una gama más amplia de relaciones de transmisión.
Creo que todos podemos estar de acuerdo en que ya no estamos hablando de bicicletas de carretera. Una bicicleta de carretera no tiene neumáticos anchos y no tiene suspensión. Podría tener frenos de disco, aunque no veo la necesidad de ellos.
No estoy muy seguro de en qué momento una bicicleta de carretera deja de ser una bicicleta de carretera, pero estoy seguro de esto: una bicicleta de carretera es una máquina elegante de una época más civilizada.
