Un artefacto de 60 años ofrece un destello de luz del glorioso pasado del ciclismo y ofrece esperanza para el futuro. Ilustración: Claro como el barro
Llega una reliquia polvorienta de mi amigo Myles en Irlanda del Norte. Cualquier cosa de Myles, que corrió 10 ediciones de la carrera por etapas temiblemente dura de Irlanda, la Rás, y ahora diseña el equipo de ciclismo para la marca Galibier, siempre merece atención. Aprecia la herencia ciclista con toda la reverencia de un enófilo que descorcha un Petrus Bordeaux de 1982.
Su regalo no defrauda. Se trata de un ejemplar de Cycling And Mopeds fechado el 3 de agosto de 1960 y la foto de portada en blanco y negro resume todo lo bello y mítico de nuestro deporte: un ciclista vestido con jersey de lana bicolor y guantes de cuero se inclina sobre el manillar y hace una mueca con una sufrimiento que es casi tangible. La bicicleta que conduce es una oblea de tubos de acero anoréxicos, cuya simplicidad y eficiencia solo se ven traicionadas por los cables de freno que brotan y, conmovedoramente, por una campana unida a la potencia.
El informe en el interior nos informa que este es el mejor todoterreno Brian Wiltcher ganando el 'mejor clásico de contrarreloj de Gran Bretaña', el Bath Road Club 100, con un tiempo de 4:01:17. Los detalles se cuentan sin aliento:
‘De repente, bajo la tensión, el clip del pie izquierdo de Wiltcher se rompió después de 60 millas. El brillo se fue; pero las tripas permanecieron. Este era el momento en que los hombres menores, incapaces de infligirse más torturas a sí mismos, se detenían y se sentaban al costado del camino. Pero no Wiltcher. Apretando los dientes con feroz determinación y cambiando a su marcha más alta, 112 pulgadas, avanzó por el largo carril hasta el final.'
¿Quién no quiere subirse a su bicicleta después de leer eso?
Este recuerdo del pasado ofrece un rayo de luz en nuestros tiempos oscuros actuales. He estudiado detenidamente cada palabra e imagen como un prisionero de guerra saboreando una carta de amor. En otra parte de sus páginas, JA Bailey de Nelson Wheelers y J Forrest de North Lancashire Road Club establecieron un nuevo récord al viajar en tándem desde Land's End hasta John O'Groats (dos días, cuatro horas y 49 minutos) y 'en Stirling, el los jinetes (¡y la mayoría de los ayudantes!) fueron obsequiados con pastel de carne y papas fritas por Central Scotland Wheelers'.
El crítico de bicicletas de otro lugar 'Nimrod' se enamora del último modelo de Elswick-Hopper, el Continentale, que cuenta con cambios de cinco velocidades Benelux Super 60 y frenos Weinman 999 Vainqueur 'que tienen la última liberación rápida'.
Los temas en la página de cartas van desde la longitud óptima de las capas de lluvia hasta la creciente popularidad de los tándems. La carta de la semana, ganar el escritor 'una guinea', es un llamado a cambiar las reglas con respecto a los vehículos de apoyo en los intentos de récord de extremo a extremo (que parecen ser eventos casi semanales).
También está claro que el ciclismo en 1960 no era un dominio exclusivamente masculino. Además de un informe del último éxito récord de Beryl Burton en la víspera de su partida para el Campeonato Mundial de Carreras en Carretera en Alemania Oriental, que ganaría, hay una historia de la columnista habitual Eileen Sheridan sobre el ciclismo en Gales en la que ella descubre el 'surf-riding' y encuentra que 'solo puede rivalizar con la alegría de deslizarse azotado por el viento por una colina gloriosa en mi bicicleta'. En otra parte, la heroína de la tira cómica regular es una mujer ingeniosa llamada 'Ruby Lustre'.
Los clasificados son un tesoro de historias, sueños y ambiciones. Un anuncio de un grupo de inconformistas formado recientemente dice: "Si te gusta andar en bicicleta por caminos, caminos o cruces difíciles, difíciles o fáciles, Rough Stuff Fellowship estará encantado de atenderte".
Debajo de la ropa, podías encontrar un 'Handicape, la capa con mangas' por 27 chelines y dos peniques. Hay muchos servicios a medida, con Pedalsport en Glasgow que ofrece camisetas de carreras de lana personalizadas: entrega en 10 días. Por favor envíe boceto. '
Mientras tanto, se publica un llamamiento simple pero conmovedor en Se busca: 'Ciclistas - Apollo CC. Detalles: Miss Simmons, 12 Woodside Avenue, South Norwood.'
Para cuando devoré cada palabra de las 32 páginas de la revista, estaba rejuvenecido. Pero esto no fue solo por el brillo teñido de rosa de 'los buenos viejos tiempos'. Fue a partir de la comprensión, incluso tranquilidad, de que los ciclistas de 1960 experimentaron las mismas alegrías y frustraciones, el mismo dolor y placer que los ciclistas de hoy. En muchos sentidos, estaba mirando hacia el futuro.
En estos tiempos difíciles, es reconfortante saber que siempre ha habido y siempre habrá nuevas motos, nuevos récords, nuevas rutas, nuevos héroes y nuevas aventuras para inspirarnos y emocionarnos.
