El ciclismo de realidad virtual está ayudando a las personas mayores a explorar desde casa mientras se mantienen activas física y mentalmente
Mientras los profesionales compiten por el título de Campeón del Mundo en Yorkshire este septiembre, otro grupo luchará en una competencia casi igual de reñida. Con bicicletas estáticas especialmente diseñadas, miles de personas mayores de todo el mundo competirán en Road Worlds for Seniors.
Usando una configuración que resultará familiar para los usuarios de plataformas como Zwift, el objetivo es mantener en movimiento a las personas con movilidad limitada, al mismo tiempo que proporciona estimulación mental que puede beneficiar particularmente a las personas con deterioro cognitivo leve.
Dirigido por la start-up Motitech, su sistema se puede encontrar en residencias y centros de día de todo el mundo. Empleando bicicletas de ejercicio estáticas combinadas con video y sonido para llevar a los usuarios en viajes en bicicleta a través de entornos familiares y recuerdos de la infancia, Road World Champs para ciclistas mayores agrega una ventaja competitiva.
El año pasado, más de 2.500 participantes de seis países registraron 52.348 kilómetros virtuales en cuatro semanas en la carrera.
Road Worlds for Seniors promo UK de Motitech AS en Vimeo.
'Nuestra ciudad natal en Noruega fue sede del Campeonato Mundial de Ruta UCI 2017 y vimos todo lo que se hizo por los jóvenes', explica Jan Inge Ebbesvik, presidente de Road Worlds for Seniors.
‘Pero no había nada para las personas mayores. Como ya teníamos el sistema Motiview, pensamos en organizar nuestros propios campeonatos mundiales.
'Tenemos a la UCI a bordo y pudimos usar su marca. En el primer año, tuvimos alrededor de 1, 100 ciclistas de todos los países nórdicos compitiendo. Pensamos que sería un evento de un año, pero la respuesta fue enorme.
'Descubrir cuánto motivaba a la gente el elemento de competencia fue una sorpresa. Pero muchos de los que competían eran ex atletas. Realmente querían hacer lo mejor que pudieran y vencer a sus vecinos, o vencer a la casa vecina.'
Aprovechando una veta de competitividad entre las personas mayores, el segundo año el evento se expandió con la participación de alrededor de 2500 personas, incluida Sylvia Rosenthal de Heathlands Care Home en el norte de Londres.
‘Hago ciclismo dos veces por semana, pero si puedo hacer una más, lo haré’, explica. “Tengo 96 años, cuando llegas a esa edad es excelente poder hacer ejercicio. Así que tener la oportunidad de andar en bicicleta y sentirte, tal vez un poco más joven que ayer, te hace sentir vivo.'
Este año, el Departamento Británico de Digital, Cultura, Medios y Deportes, Sport England y British Cycling están respaldando el evento, lo que significa que participarán aún más adultos mayores del Reino Unido. A partir del lunes 2 de septiembre y hasta el viernes 27 de septiembre, todavía hay tiempo para inscribirse.
