¿Giras como Froome o bailas como Contador?
Probablemente hayas adivinado que no hay una respuesta correcta o incorrecta para esto, así que primero veamos los pros y los contras de cada una. Sentarse es más aerodinámico y eficiente, usa menos masa muscular y requiere menos activación central, mientras que estar de pie puede producir más potencia pero a un mayor costo de energía.
Digo 'puedo' porque no es un hecho. Un ciclista con una activación central deficiente "derramará" la potencia potencial en todas partes menos en los pedales.
La mayoría de los profesionales viajan sentados a menos que ataquen, pero hay ejemplos de ciclistas que pasan la mayor parte del tiempo de pie. Richard Virenque, por ejemplo, aparentemente nunca se sentó.
Hay una serie de factores externos que influirán en su decisión. Tu forma física, incluida la potencia y la cadencia, es muy importante, pero también la pendiente, las condiciones meteorológicas y tu equipamiento. ¿Hay un viento en contra además de un gradiente? ¿O te has quedado sin engranajes? A veces no tienes más remedio que ponerte de pie.
En pendientes más pronunciadas, el equilibrio de la bicicleta suele ser mejor si estás de pie, sin mencionar el hecho de que la potencia adicional que puedes generar cuando estás de pie te ayudará a evitar que te detengas. Sin embargo, el engranaje debería ser un problema menor: se acabaron los días en los que solo tenía que "aguantarse".
Hoy en día, las configuraciones compactas le permiten sentarse en escaladas que quizás no hubiera subido en la década de 1990. Es importante elegir una configuración que le brinde un buen equilibrio entre escalar sentado y potencia en llano. Recuerda, no puedes correr para ganar si no estás en el grupo al final.
También vale la pena considerar el hecho de que mantenerse en pie no se trata solo de generar energía. También puede ofrecerle la oportunidad de descansar momentáneamente los músculos que están un poco estresados o estirar la espalda después de haber estado atrapado en una posición estrecha durante un período prolongado de tiempo.
Así que la respuesta a la pregunta original es bastante simple: ambos. Si bien estar sentado es lo mejor para la mayoría de las personas la mayor parte del tiempo, tener la opción de pararse, porque se ha entrenado para hacerlo, le brinda opciones.
La siguiente pregunta es: ¿en qué punto te encuentras? Varios profesionales y científicos del deporte acordaron una pendiente del 10 %, que probablemente sea un buen número redondo, pero en realidad se trata de cómo te sientes subiendo la pendiente.
Conozco gente que ha subido sentado la corta pero empinada subida de Femes en Lanzarote (los últimos 800 m tienen una media de 12 %) con un cambio de 39x23. Se trata en gran medida de para qué entrenas, y probablemente también haya alguna influencia de tus dimensiones anatómicas y la configuración de la bicicleta.
Lo mejor que puedes hacer es asegurarte de haber dedicado tiempo al entrenamiento trabajando en ambas opciones. El estado físico es específico para la tarea en cuestión. Si nunca te pones de pie en una subida durante el entrenamiento, te cansarás muy rápido si tienes que hacerlo en una carrera.
Para citar a un amigo mío en el mundo del jiu-jitsu, "Aprende a pelear como tienes que pelear, no como quieres pelear". A menos que seas el jinete más fuerte en la escalada, es posible que no puedes tomar la decisión sobre cómo conduces si deseas permanecer en el grupo.
El mejor consejo que he recibido sobre montar colinas fue montar muchas y aprender a subirlas a un ritmo suave durante el entrenamiento. Si cada colina es difícil en el entrenamiento, serán más difíciles en una carrera. Y trabaje en la capacidad de mantener una buena cadencia en una variedad de pendientes. No hay sesiones sofisticadas ni atajos: simplemente tienes que ir y montar colinas. Muchas colinas.
El experto
Will Newton es un ex triatleta Ironman que ahora es entrenador de ciclismo, triatlón y resistencia. Pasó ocho años como director regional de British Cycling para el suroeste de Inglaterra. Para obtener más información, visite limitlessfitness.com/cycling-coaching
