Una Etapa 3 estropeada por un accidente ve mucha piel y tiempo perdido cuando Tim Merlier gana el sprint de la Etapa 3
Carnicería, caos, catástrofe. Las tres 'C' de la Etapa 3 del Tour de Francia de este año. El día que dispersó esperanzas y sueños.
Debería haber sido una etapa sencilla. Un 182 km de Lorient a Pontivy, con solo dos subidas categorizadas que estaban demasiado lejos de la meta para causar dolores de cabeza. Una carrera plana hasta la meta, el sueño de un velocista y un día libre de Clasificación General. Pero así es el Tour, nunca hay un día libre. En cambio, este fue un día de pérdida.
Apenas 37 km en el escenario llegó el primer acto de drama. Un toque de ruedas hizo volar al líder del equipo Ineos Grenadiers, Geraint Thomas. El impacto lo vio aterrizar torpemente y dislocarse el hombro. Hecho de material resistente, logró volver a colocarlo, luchó hasta el final y parece listo para comenzar la Etapa 4. No se puede decir lo mismo de Robert Gesink de Jumbo-Visma, quien ya está de camino a casa después de haber sido víctima de el mismo accidente.
Luego, en los últimos 10 km, esta vez fue el turno de Primoz Roglic de Jumbo-Visma para tocar la pista. Aterrizó directamente sobre su cóccix, escapó de los huesos rotos pero también perdió mucha piel 1 minuto 21 segundos en el escenario.
Con 4 km para el final, el pelotón que estaba claramente nervioso luego vio otra caída en una curva cerrada que finalmente vio a Jack Haig de Bahrain-Victorious abandonar la carrera. Aquí, alrededor de media docena de ciclistas cayeron al suelo y muchos, incluido Tadej Pogacar, quedaron atrapados detrás. Terminaría perdiendo 26 segundos con Thomas, Ben O'Connor de AG2R-Citroën y Rigoberto Uran de Education-First entre otros.
Luego, en los frenéticos 200 m cuesta abajo finales, una caída más, esta vez Caleb Ewan de Lotto-Soudal derribando a Peter Sagan de Bora-Hansgrohe con él. Ambos estaban fuera del escenario, con Ewan ahora fuera de todo el Tour.
Al final, parecía que los únicos que no perdían ayer eran Richard Carapaz de Ineos Grenadier y Julian Alaphillipe de QuickStep, quienes con suerte y habilidad lograron evitar incidentes y terminar en el grupo de cabeza, y Alpecin-Fenix que lo hizo dos en dos días con Tim Merlier. Ah, y Mathieu van der Poel sigue de amarillo, por supuesto.
Pero en lugar de que Alpecin-Fenix obtenga otra victoria, la etapa 3 siempre será recordada por lo malo.
El gerente de Groupama-FDJ, Marc Madiot, un hombre emotivo en el mejor de los casos, quedó apoplético con lo que había visto.
'Soy padre y no quiero que mi hijo sea un ciclista profesional después de lo que vimos', dijo Madiot en vivo a la televisión francesa inmediatamente después de la etapa. 'Ya no es ciclismo. Tenemos que cambiar, ya no está bien. Si no hacemos eso, tendremos muertes. No es digno de nuestro deporte.'
Su esperanza del día, Arnuad Demare, había caído al suelo a 4 km de la meta.
Hablando con Sporza, el locomotor residente de Deceuninck-QuickStep, Tim Declercq, reveló que el pelotón había pedido acción antes de lo que obviamente eran unos peligrosos 10 km finales, pero fue en vano.
'Sabíamos que esta final era peligrosa y por eso los corredores pidieron que los tiempos de la general se marcaran en el kilómetro 8, pero no hubo respuesta.'
El piloto de Cofidis, Simon Gescke, se desahogó en Twitter escribiendo: "Es curioso cómo se prohibieron las posiciones de súper pliegue y antebrazo por "razones de seguridad" mientras que al mismo tiempo tenemos finales como hoy en letour".
Fue respaldado por el veterano velocista de Israel Start-Up Nation, Andre Griepel, quien agregó: Quienquiera que haya diseñado la etapa de hoy @LeTour debería intentar montar con 180 ciclistas en un camino sinuoso de 5 m de ancho uno al lado del otro y empujando Wachbootes a la límites. Por supuesto, nosotros, los corredores, hacemos la carrera al final, pero los corredores también piden un tiempo anterior con 5 km para el final, lo cual fue rechazado.'
Pero este día de carnicería fue mejor resumido por el líder italiano de Groupama-FDJ, Jacopo Guarnieri, quien simplemente tuiteó "A la mierda".
