Un grupo de londinenses viajará desde la capital a Arabia Saudita este verano
Una vez en su vida todos los musulmanes están obligados a realizar el Hajj, o peregrinaje a La Meca. Una tradición que se remonta a miles de años atrás, el viaje a la Gran Mezquita fue a menudo un viaje de proporciones épicas para aquellos musulmanes que se encontraban viviendo lejos de su ubicación en lo que ahora es la Arabia Saudita moderna. Sin embargo, en una era en la que los aviones y los viajes combinados han reducido el tamaño del mundo, la mayoría de los peregrinos eligen ahora viajar por medios modernos.
Este verano, un grupo de ciclistas de Whitechapel, East London, tiene como objetivo completar el arduo viaje de 2, 200 millas desde la capital en bicicleta.
Los organizadores Don Whyte y Shaheb Yusuf Muhammd se conocieron a principios de 2015 en un paseo en bicicleta benéfico de un club ciclista de Londres a París.
'Hasta entonces, honestamente, pensaba que era el único ciclista musulmán en Londres. He andado en bicicleta desde los 9 o 10 años, y en una bicicleta de carretera desde 2007, que usaba para ir a la universidad, al trabajo y a la mezquita, donde trabajo actualmente y estoy tratando de que los musulmanes anden en bicicleta ', explicó. Muhammad.
'Creo que está funcionando. Aquí está ocurriendo una revolución ciclista en la comunidad musulmana.
'El año pasado, un individuo viajó en bicicleta desde China para el Hajj, y un par de semanas después, un ruso. En años anteriores, dos personas viajaron en bicicleta desde Sudáfrica. Eso significa que se ha allanado el camino desde el Lejano Oriente, Europa del Este y África.
'Esperamos ser los pioneros de este viaje épico desde el hemisferio occidental', agregó.
Además de participar en la iniciativa Ride 4 Your Mosque que alienta a la comunidad a practicar ciclismo para tener un estilo de vida más saludable, Muhammd y otros ciclistas han estado ocupados participando en ciclismo de larga distancia durante los fines de semana para entrenar, incluso en el Cotsworld y los Chilterns.
'Nuestro objetivo es andar en bicicleta poco y a menudo durante la semana e intentar apuntarnos a eventos deportivos cuando sea posible.
'En un deporte el año pasado tuve la suerte de conocer a Chris Froome, con quien hablé sobre Hajj Ride y me dio muy buenos consejos sobre entrenamiento y nutrición', dijo Muhammd a Cyclist.
Programado para partir el 14 de julio de 2017, planean viajar durante seis semanas, escalar 110 000 pies de altura y atravesar siete países de camino a Medina, donde se unirán a los otros dos millones de peregrinos que hacen el viaje anual.
Durmiendo en tiendas de campaña, su objetivo es viajar ligero con la intención de cubrir alrededor de 80 millas por día. Una vez que lleguen a Arabia Saudita, tendrán que lidiar con las condiciones del desierto y temperaturas promedio muy por encima de los 40°C.
Anunciado como 'La peregrinación de los pedalistas', además de cumplir con el Hajj, los participantes buscan recaudar sumas significativas para enviar ambulancias a Siria, que actualmente se encuentra acosada por una brutal guerra civil.
Trabajando con Human Aid, cada uno de los ciclistas registrados pretende recaudar £30,000 para apoyar la organización benéfica.
Con ciclistas de 15 países que han expresado su interés, los ciclistas seleccionados pasarán los próximos meses entrenando juntos y a través de Strava para estar listos para partir en julio.
Hajjride.com
BBC Teach: ¿Qué es el Hajj?
