Fue un final que pasará a la historia y aquí están los números que lo acompañan
La victoria de Amstel Gold de Mathieu van der Poel fue extraordinaria, hasta el punto de ser casi insondable. Cuando quedaban 3,5 km, estaba 67 segundos por detrás del dúo líder de la carrera formado por Julian Alaphilippe y Jakob Fuglsang.
A f alta de 500 m, Van der Poel lideraba un tren imparable de seis ciclistas hasta la meta. Se las había arreglado para perseguir a los dos primeros, alcanzar a Michal Kwiatkowski, lanzar un sprint en el último kilómetro y ejecutar el sprint ganador para convertirse en el primer hombre holandés ganador de Amstel Gold desde Erik Dekker en 2001.
Uno de los pocos pasajeros que se subió al tren Van der Poel fue Simon Clarke de Education First.
Después de sus propios ataques en los últimos 15 km, finalmente fue recogido por el ganador del día, lo que contribuyó a esa persecución final y logró tomar el segundo lugar en el día por sus esfuerzos.
Después de la carrera, Clarke dijo 'Supuse que estaba compitiendo por el quinto lugar. Entonces el grupo nos agarró por la espalda. Aquí estaba yo, rotundamente, pensando: "Bueno, supongo que ni siquiera voy a terminar entre los 10 primeros".
'No me di cuenta de que todo estaba muy cerca hasta que vi a todos frente a mí con poco más de un kilómetro para el final. Fue bastante loco. Y bastante motivador. Sabía que Van der Poel era el tipo más rápido, así que me subí a su rueda.'
Fue un esfuerzo que habría necesitado algunos números impresionantes y gracias a que Clarke es un usuario de Strava, podemos profundizar en esto.
El australiano de 32 años cruzó la meta justo detrás de Van der Poel en seis horas y 28 minutos.
Eso significa que Clarke recorrió los 264,25 km de carrera a una velocidad media de 41 km/h, lo que es aún más impresionante teniendo en cuenta los 3807 m de escalada a través de 35 colinas cortas pero escarpadas en la región de Limburg, en los Países Bajos.
Para hacer esto, Clarke tuvo que conducir a un promedio estimado de 382w durante las seis horas y media de carrera, lo que, teniendo en cuenta el peso corporal declarado de Clarke de 63 kg, equivale a 6,06w/kg.
Teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que el pelotón pasó surfeando ruedas, esto probablemente sea un poco exagerado, pero sigue siendo indicativo de lo dura que fue la carrera.
También en el grupo estaba el joven talento francés Valentin Madouas. Con tan solo 22 años, el ciclista de Groupama-FDJ se colgó de los faldones de Van der Poel como parte de esa persecución en los últimos 5 km.
Mientras que Van der Poel hizo la mayor parte del trabajo, Madouas todavía tenía un promedio de 362w durante los seis minutos de carrera sentado en las ruedas. Dentro de eso había un giro de 500w durante veinte segundos y un esfuerzo de 583w para reaccionar al cambio de ritmo de Van der Poel justo antes del último kilómetro.
Luego, en la recta final, reaccionando a la primera aceleración del holandés para cerrar la brecha, Madouas tuvo que promediar 643w con un pico de 1.097w solo para mantenerse en su rueda.
Lanzando el sprint final, el escalador de peso ligero logró impulsar 793w durante 15 segundos con un máximo de 1,067w. Enormes números después de un día tan largo de montar, pero aún así solo lo suficientemente buenos para el octavo lugar en el galope del grupo.
El archivo de Strava de Madouas también nos ayuda a comprender cómo él, Van der Poel y el resto lograron atrapar al dúo líder y a Kwiatkowski en las etapas finales.
Gracias al segmento 'Final loop AGR 2018' podemos ver que Kwiatkowski, que también está en Strava, corrió los 15 finales.9km en un tiempo de 22 minutos y 36 segundos promediando 42.2kmh. Madouas y los perseguidores, sin embargo, cubrieron la misma distancia en un tiempo KOM de 21 minutos y 51 segundos, lo que permitió cerrar la brecha de 45 segundos en esa carrera final hacia la línea.
El punto decisivo es el punto entre 257,5 km y 261,5 km.
Durante esto, Madouas, Van der Poel y los otros perseguidores promediaron 46,5 kmh en comparación con los 41,1 kmh de Kwiatkowski, con el dúo líder manejando aún más lento cuando comenzaron a jugar al gato y al ratón antes de la línea.
Así que parece que la histórica victoria de Van der Poel se redujo a 4 km de esfuerzo total a través del pequeño pueblo de Terblijt hasta la recta final en Vilt.
