Desde las bicicletas de ajuste inalámbricas hasta los sillines con mapa de presión, la cara del ajuste de bicicletas está cambiando rápidamente. ¿Pero hacemos bien en deshacernos de la cinta métrica?
‘Si me preguntas, Merckx era un alma torturada’, dice Phil Cavell, fundador y codirector de Cyclefit, una empresa de ajuste de bicicletas con sede en Londres. "Nunca volvió a ser el mismo después de su accidente en 1969, y creo que, como resultado, su carrera terminó abruptamente".
Cavell se refiere al accidente a alta velocidad en un evento a ritmo de motor en el Velódromo de Blois, que cobró la vida del derny conductor de Merckx, Fernand Wambst, y dejó al gran campeón con una vértebra rota y una pelvis torcida. Estas lesiones persiguieron el resto de la carrera de Merckx y, en opinión de Cavell, convirtieron a The Cannibal de un resistente macroabsorbedor (capaz de subirse a una bicicleta y andar en bicicleta sin quejarse) a un ansioso microajustador como la princesa y el guisante, incluso conocido por hacer cambios en la altura del sillín durante una carrera'.
‘Mira Merckx a través de la historia revisionista y hay tantas cosas que podrías haber hecho. Un ajuste muy bueno para la bicicleta y Merckx lo haría
he estado bien”, añade.
Entonces, ¿qué constituye, hoy en día, "un buen ajuste de la bicicleta"? Y, además, ¿cómo puede asegurarse de obtener uno bueno? Quizás
la última tecnología de ajuste de bicicletas tiene las respuestas…
El origen de las máquinas
Muchas de las tiendas de bicicletas actuales se parecen poco a sus antepasados, en particular a las que ofrecen montaje de bicicletas. De hecho, la idea misma de una tienda que es primero en forma y luego vendedor de bicicletas hubiera parecido ajena hace 10 o 15 años.
Andy Sexton, fundador y jefe de montaje de Bike Science, dice: "Todavía hay muchas tiendas tradicionales en las que el cliente entra y el viejo detrás del mostrador los mira de arriba abajo y dice: "Oh, sí"., te ves como un 56cm para mí. Pero los días en que las tiendas pueden salirse con la suya están contados. Desde el punto de vista del cliente, especialmente ahora considerando el precio promedio de una bicicleta, demandará un nivel de servicio más alto que eso. Por eso acuden a gente como nosotros, porque aunque vendemos bicicletas, somos montadores más que una tienda”.
Entonces, ¿qué esperarías encontrar en una tienda como Cyclefit o Bike Science? O más bien, un estudio, como se ha convertido en el término favorito para describir la práctica de un instalador de bicicletas serio. Bueno, para empezar, es probable que el equipo más llamativo sea una bicicleta de ajuste, en la que el ciclista se sienta y pedalea mientras el instalador hace los ajustes.
'Esencialmente, una bicicleta de ajuste es una herramienta X-Y gigante', dice Cavell. “Así que no estamos pensando en la longitud de la potencia, la longitud del tubo superior y el ángulo del asiento, sino en puntos en el espacio en una cuadrícula teórica X e Y. Usamos la bicicleta de ajuste para determinar las coordenadas X-Y del manillar y el sillín en relación con el soporte inferior, y usamos esos datos para informar la configuración de una bicicleta real.'
Aunque la naturaleza precisa de cada fit-bike es diferente, los principios que las sustentan son los mismos: observar al ciclista pedaleando, tomar medidas y ser capaz de hacer ajustes sobre la marcha.
‘Bike fit evolucionó a partir de los padrinos Andy Pruitt [ahora al frente del programa BG Fit de Specialized] y Phil Burt [fisioterapeuta líder en British Cycling], dice el jefe de ajuste de Bespoke y ex ciclista de pista de GB Ben Hallam. “Estos muchachos comenzaron con goniómetros, efectivamente grandes transportadores grandes. Lo detendrían en el golpe de pedal inferior, luego colocarían el goniómetro en el medio de la rodilla y medirían el ángulo. La desventaja es que cuando te detienes durante un golpe de pedal, hay una tendencia a dejar caer el talón ligeramente, lo que luego endereza la rodilla, o apuntar con la punta del pie, lo que dobla la rodilla, lo que cambia el ángulo. Por lo tanto, es difícil tomar medidas realmente representativas durante los ajustes estáticos.'
La respuesta, entonces, es realizar un ajuste dinámico, donde las medidas del ciclista se pueden recopilar durante el pedaleo. Para hacer esto, las últimas configuraciones de ajuste de bicicletas ahora emplean captura de movimiento, donde una computadora mapea y registra esas medidas para el ajustador en función de líneas superpuestas manualmente sobre imágenes de video o de sensores adheridos al cuerpo del ciclista.
Al igual que con las fit-bikes, hay una gran cantidad de diferentes sistemas de medición disponibles, pero dos de los más frecuentes son de Dartfish, con sede en Suiza, cuyo sistema tiene aplicaciones en una variedad de deportes, y Retül, una bicicleta sistema específico desarrollado en EE. UU. por Todd Carver y sus colegas Cliff Simms y Franco Vatterott.
‘Soy un fisiólogo capacitado y conseguí mi primer trabajo trabajando con Andy Pruitt en el Boulder Center for Sports Medicine dirigiendo el laboratorio de biomecánica, y ahí es donde aprendí el uso de la captura de movimiento,’ dice Carver. “Me asocié con Cliff y Franco y en 2007 lanzamos el sistema de ajuste Retül. Fue el primero de su tipo. Hasta entonces, la captura de movimiento era costosa y se necesitaba un doctorado en biomecánica para hacerlo, por lo que decidimos crear una aplicación asequible para el nivel minorista donde el instalador no necesitaba aprender mucho sobre los aspectos técnicos: podían simplemente presione ejecutar, presione guardar y obtendrán datos precisos.'
El sistema Retül utiliza LED infrarrojos adheridos a las articulaciones y áreas necesarias del cuerpo del ciclista, que luego son "filmados" por una cámara y rastreados en el software correspondiente para producir mediciones en tiempo real mientras el ciclista pedalea. El software en sí tiene una base de datos de rangos normativos que Carver y sus asociados han construido durante años de ajuste de bicicletas. El resultado es un sistema que puede "decir" de manera efectiva al instalador de bicicletas cuándo tiene la configuración del ciclista en el estadio de béisbol correcto. Pero Carver se esfuerza por señalar que se trata simplemente de datos útiles para el instalador, no de una solución final.
'Hay diferentes rangos para diferentes ciclistas', dice. “Básicamente, estamos tratando de categorizar a los ciclistas profesionales, competitivos y recreativos. Los rangos son una puntuación media de nuestros ciclistas de cualquier tipo determinado más o menos una desviación estándar. Entonces, dentro de las clasificaciones profesionales, tomamos cuatro equipos del World Tour y registramos todas sus posiciones. Su extensión de rodilla promedio es de 36° y la desviación estándar es de 3°. Ese es nuestro rango normativo para un roadie profesional, que es útil para establecer, por ejemplo, la altura del sillín. Pero este tipo de cosas es un punto de discusión porque también nos damos cuenta de que hay ciertas razones por las que los ciclistas no estarán en un rango normativo. Estás tratando de que el ángulo de la rodilla sea de 36° más o menos 3° y simplemente no está sucediendo: cada vez que levantas el sillín, apuntan con los dedos de los pies hacia abajo, y tal vez sea porque están protegiendo algo como un tendón de la corva tenso. Entonces, los datos normativos son solo eso: no son rangos sugeridos, es solo lo que es normal. Habiendo establecido eso, podemos enseñar a los instaladores sobre los rangos normativos y cuándo variar de esos para ciertos ciclistas. Por lo tanto, es clave evaluar la flexibilidad y la fuerza de los ciclistas antes de subirse a la bicicleta; solo entonces sabrá por qué no están en un rango normativo y podrá juzgar el ajuste en consecuencia.'
Paquete de redundancia
Retül es un sistema bastante bueno, tan bueno que Specialized lo compró en 2012 para formar la piedra angular de su programa BG Fit. Pero sus habilidades no terminan con solo escupir algunas medidas de elección de la captura de movimiento. Gracias a una enorme base de datos de bicicletas y geometrías actuales en el software FrameFinder de Retül, el sistema puede continuar sugiriendo bicicletas, hasta elegir la longitud de potencia correcta, que se adapten a la configuración del ciclista.
Si bien eso puede sonar demasiado futurista, Retül no es el único sistema que lo abarca todo. Guru, que fue comprado por Dorel Industries, propietaria de Cannondale, el año pasado, funciona de una manera muy similar, solo que agrega otro paso adicional que, en el papel, puede sonar como si pudiera acabar con el instalador.
Usando la cámara 3D Kinect de la consola Xbox One de Microsoft, el sistema Guru escanea el cuerpo de un ciclista para determinar sus dimensiones (ancho de hombros, entrepierna, largo del torso, etc.) y luego ajusta automáticamente su bicicleta servocontrolada para dentro de los rangos normativos correspondientes a las dimensiones del ciclista. Y todo esto antes de que el ciclista haya puesto los tacos en la fit-bike. El instalador puede ajustar la configuración antes de que Guru produzca una lista de bicicletas adecuadas para elegir. Además, mientras que otras bicicletas de ajuste manual requieren que se haga un ajuste antes de que se pueda hacer otro, es decir, cambiar la parte delantera/trasera del sillín y luego elevar la altura de la barra, Guru puede hacer varios ajustes a la vez. Por lo tanto, es capaz de cambiar el ángulo del tubo del sillín al tiempo que conserva la altura de la pila y el alcance de la configuración general (mientras que en un sistema manual, alterar el ángulo efectivo del tubo del sillín moviendo el sillín hacia atrás estiraría al ciclista, alterando así el alcance y cambiando drásticamente el ajuste general). El último detalle del sistema Guru es que toda la bicicleta de ajuste puede inclinarse y declinar para simular subir y bajar colinas.
En este punto, todo comienza a volverse bastante técnico, y muchos de los motivos que gobiernan los méritos de tales sistemas se reducen a cosas como su facilidad de uso y asequibilidad, ninguno de los cuales debería ser una preocupación para usted, el cliente. Después de todo, le está pagando a otra persona para que se preocupe por los pagos del préstamo y cómo operar la cosa. Pero lo que debería ser una preocupación es: ¿realmente necesitas algo de eso? Y además, solo porque su instalador de bicicletas local tenga una configuración Guru o Retül (o una Shimano, Giant, Trek o cualquier otra, la lista continúa…) ¿le garantiza un buen ajuste de bicicleta?
Manteniéndolo simple
Muchos instaladores aún no se inmutan por el deslumbrante descaro de esta última tecnología, y uno de esos casos es Scherrit Knoesen, alias
el susurrador de bicicletas. “Mi opinión es que existe un entusiasmo excesivo por mirar la tecnología de ajuste de bicicletas, pero si te preocupas por el ajuste, debes mirar a la persona y lo que quiere”, dice Knoesen. “Creo que el papel de la tecnología es proporcionar al instalador, como diagnosticador inteligente, la información que necesita para tomar decisiones. Tome Retül: dice que el ángulo de la rodilla es de 35 ° y que la rodilla derecha se tambalea un poco. Pero la pregunta después de eso es, ¿y qué? Si el ciclista está recorriendo 100 millas y eso es todo lo que quiere hacer y no se siente incómodo, la respuesta podría ser no hacer nada.
'Tal vez entonces se nos podría considerar de tecnología relativamente baja; Yo uso reglas, niveles de burbuja, plomadas. Pero sobre todo estoy usando mis ojos y mi experiencia. Uso videos y fotografías, pero es principalmente para ayudar al ciclista a ver lo que estoy viendo; Puedo funcionar bien sin él”, añade.
Aunque frente a los últimos dispositivos, esto puede sonar como un enfoque ludita, otros incondicionales de la industria respaldan a Knoesen.
Habiendo sido ampliamente reconocido como el padrino, propagador y curador del ajuste moderno de bicicletas, Andy Pruitt está en una posición única para dar la última palabra. Previamente jefe del programa de medicina deportiva de US Cycling y ahora director del Centro de Medicina Deportiva de Boulder, además de encargarse del programa Specialized BG Fit, Pruitt ha estado literalmente allí, lo ha visto y ajustado dos veces. Entonces, ¿cómo ve él la situación en la profesión de montar bicicletas?
‘Tengo un trabajo diurno en medicina, así que siempre uso analogías médicas. Toma un cirujano. Ahora podría tener mejores microscopios, brazos robóticos para hacer cortes en los huesos, cámaras endoscópicas. Todas sus herramientas han mejorado, pero no son nada sin él para operarlas. Lo mismo puede decirse del montaje de bicicletas. Hay un par de empresas que intentan pasar por alto al ajustador, eliminarlo usando tecnología y promedios de curvas en forma de campana para adaptarse a las personas. Pero todo eso es solo un tamaño elegante. Hay una gran diferencia entre el tamaño y el ajuste. Si elimina al instalador bien capacitado, deja que la tecnología lo impulse, y ahí es donde la gente se mete en problemas.
‘Cuando un paciente viene a verme con dolor de rodilla o de espalda o lo que sea asociado con el ciclismo y dice: “Tuve un ataque de Retül”, y yo digo: “¿Quién lo hizo?” y dicen: “No sé. Fue un ajuste de Retül”, eso me dice que el técnico fue una parte muy pequeña de lo que pasaron, y que el instalador dejó que la tecnología impulsara el ajuste a través de los valores normativos. No me importa cómo lo facturen, cómo lo vendan, eso no cuadra. Ese es el uso de la tecnología por parte de personas sin experiencia.
‘La tecnología en las manos correctas es absolutamente el camino a seguir, pero tiene que estar en las manos correctas. Formación y experiencia es la clave. El ajuste de la bicicleta tiene que ver con el instalador. Siguen siendo, y siempre serán, la herramienta más importante.’
