Una etapa rodante ve al Team Movistar conseguir su primera victoria
En una etapa rápida y frenética, Gorka Izaguirre de Movistar logró escapar de una escapada de cuatro hombres en la última subida para ganar la primera etapa del equipo en el Giro de Italia 2017.
La carrera estaba destinada a ser ganada desde un descanso gracias al terreno ondulado, y numerosos ataques hicieron que el maillot rosa virtual cambiara de manos varias veces durante el día.
Sin embargo, Quick-Step Floors logró controlar el ritmo lo suficiente como para mantener al contendiente de la general Bob Jungels en el maillot de líder de cara a una etapa montañosa el domingo.
Octava etapa del Giro de Italia: cómo sucedió
Después de una semana de carreras, el Giro d'Italia se dirigió al "tobillo" de Italia, con una etapa de 189 km a lo largo de la costa este desde Molfetta hasta Peschici.
Los primeros 90 km fueron casi planos antes de llegar a la subida de categoría 2 del Monte Sant'Angelo. Después de eso, los últimos 90 km fueron accidentados y técnicos, lo que la convirtió en la etapa perfecta para ganar con una fuga.
En las primeras etapas, muchos de los equipos más pequeños estaban ansiosos por llegar al descanso, mientras que los equipos con aspirantes a la clasificación general estaban decididos a controlar el tamaño y la composición de ese descanso.
La batalla por la posición que siguió significó que se necesitaron 60 km para que se formara una fuga exitosa, y la primera hora de la etapa se corrió a una velocidad vertiginosa de 56 km/h.
Finalmente se formó una fuga de 16 corredores, pero nunca logró pasar mucho tiempo en el pelotón principal.
Los equipos Gazprom-Rusvelo y Wilier Triestina-Selle Italia no consiguieron un corredor en la fuga, por lo que persiguieron con fuerza al frente del pelotón con la esperanza de cerrar la brecha.
Cuando la carrera tocó fondo en la subida al Monte Sant'Angelo, Luis León Sánchez, de Astana, se fue al frente, dejando atrás a sus compañeros de fuga.
Con el pelotón a solo 1:10 de distancia, los ataques comenzaron a llegar desde dentro de sus filas en un intento de llegar a la fuga, lo que significa que cuando Sánchez llegó a la cima, había ciclistas por toda la montaña.
Cuando comenzó el descenso, Sánchez tenía más de un minuto sobre su perseguidor más cercano y casi dos minutos sobre el grupo maglia rosa, sin embargo, pronto fue tragado por los perseguidores, quienes se juntaron para formar un grupo líder de 16 jinetes.
En ese grupo estaba Valerio Conti del UAE Team Emirates, que estaba solo 2:10 detrás de Bob Jungels de Quick-Step Floors en la clasificación general.
De vuelta en el pelotón, Quick-Step tuvo que decidir si perseguir a Conti o dejar que tomara la delantera en el período previo a la siguiente etapa, con su meta final en Blockhaus.
Con 50 km para el final, la fuga había construido una brecha de 4:30 sobre el pelotón, poniendo a Conti virtualmente rosa.
Quick-Step, con la ayuda de Katusha, finalmente decidió perseguir la falla, arrastrando al pelotón principal de regreso a dos minutos con 37 km para el final.
Conti atacó de nuevo, llevándose consigo a otros cuatro ciclistas, incluidos Sánchez, Giovanni Visconti de Bahrein-Merida y Gorka Izaguirre de Movistar.
Consiguieron aumentar la diferencia a tres minutos sobre el grupo principal en un terreno ondulado, aunque Quick-Step hizo retroceder al pelotón a dos minutos a 15 km del final, protegiendo el maillot rosa para Bob Jungels.
Con 10 km para el final, los cinco al frente comenzaron a probarse entre sí, mientras que Mikel Landa del Team Sky atacó desde el pelotón principal. Se colocó brevemente en la maglia rosa virtual antes de ser retirado por el grupo.
Al frente de la carrera, cuatro corredores – Conti, Sánchez, Visconti e Izaguirre – jugaron al gato y al ratón en los últimos kilómetros retorcidos. En la última subida, Conti resbaló en una curva, dejando a los otros tres para disputar la meta.
Izaguirre logró alejarse de sus rivales para finalmente darle a Movistar su primera victoria en el Giro. El paquete principal llegó poco después, sin espacios reales para sacudir el GC.
