Hacerlo bien te hará más rápido y seguro, así que es hora de echar un vistazo a las habilidades y la ciencia de las curvas
No importa mucho el tipo de ciclista que seas: las habilidades necesarias para despachar rápidamente las curvas, ya sea solo o en grupo, son universales. Y esencial. Colin Batchelor de Total Cycle Coach lo explica en pocas palabras: “En un deporte, estarás con ciclistas que no conoces y, a menudo, en caminos desconocidos. Una mala técnica en las curvas conlleva el riesgo de obstruir a otros, chocar, perder el control o reducir la velocidad innecesariamente, sin mencionar el desperdicio de energía. En una carrera, es una habilidad vital que no solo te mantendrá a ti y a tus compañeros de carrera a salvo, sino que también te mantendrá en la contienda.'
Incluso cuando conduces solo, tomar curvas hábiles aumentará tu diversión y mejorará tu rendimiento. Con una comprensión de cómo aprovechar al máximo su impulso y una comprensión de las fuerzas científicas subyacentes involucradas, tendrá la mejor oportunidad de mantenerse erguido y llegar a la colina final con las reservas de energía que necesita para ese ataque decisivo. o una última excavación para batir tu récord personal.
El enfoque perfecto
¿Alguna vez te has encontrado dando vueltas y preguntándote si lograrás salir con seguridad por el otro lado? El exciclista de WorldTour Dan Lloyd explica los elementos esenciales para prepararte para el giro perfecto: “Intenta juzgar qué tan brusco es. Si no puede ver hacia dónde va el camino, mire la línea de árboles y evite las tapas de desagüe a toda costa, incluso en seco.’
‘También debes mirar las condiciones’, agrega Batchelor. ¿Hay grava suelta? ¿Se ha remendado la esquina? ¿Está mojado? Su plan debe ser entrar de par en par mientras viaja en las gotas, recortar el vértice y salir de par en par. Y si no puede ver la salida, tendrá que eliminar más velocidad al entrar en la curva.'
El mensaje es que la aproximación a la esquina es la parte crítica del proceso, determinando si te deslizas con velocidad y gracia o si haces un hash potencialmente costoso. Una vez que haya evaluado la superficie de la carretera y tenga una idea decente de dónde está su salida, la habilidad crucial para entrar en la curva es el uso seguro y eficiente de los frenos. “Frena antes de llegar a una esquina, no cuando estés en ella, a menos que sea totalmente inevitable”, aconseja Batchelor.
'Tiendo a moverme hacia el medio del camino para los zurdos', agrega Lloyd. Una vez que haya comprobado que no hay nada detrás, tomaré esa posición y me aseguraré de que todos los frenos estén hechos antes de entrar en la curva. Eso es especialmente importante cuando está mojado. Las ruedas se lavarán debajo de ti si agarras los frenos cuando ya estás comprometido y te inclinas.'
Reducir la velocidad a tiempo para la curva se basa en comprender lo que hacen los neumáticos y cómo afecta la frenada a la física de la moto, especialmente si vas a toda velocidad por Alpe d'Huez. El profesor Tim Gordon, director de ingeniería de la Universidad de Lincoln, es un experto en dinámica de vehículos. “Al frenar en línea recta para la curva, sentimos un vuelco hacia adelante”, dice. “Esto tiene el efecto neto de cargar más el neumático delantero que el trasero. Esta transferencia de carga comprime el neumático delantero, lo que aumenta la superficie de contacto, lo que significa que tiene más agarre y puede soportar más fuerza de frenado. Es por eso que inclina el frenado hacia el frente para reducir la velocidad más rápidamente. Llevada al límite, la rueda trasera puede levantarse, por lo que es importante mover el peso del cuerpo hacia atrás para compensar.’
La forma en que selecciona dónde girar depende en gran medida de si se encuentra en un evento de carretera cerrada o no; la diferencia es la necesidad de permanecer en el lado correcto de la carretera.
Batchelor ofrece este consejo: 'Para una esquina afilada, debe ingresar tan ancho como sea seguro y apuntar a recortar el ápice, antes de salir lo más ancho posible. Y trate de anticipar el equipo que necesitará en la salida. Si entra en 53/13, ese es un engranaje bastante grande para comenzar a empujar después de haber disminuido la velocidad para girar. Además, montar en las gotas reduce el centro de gravedad, lo que mejora el agarre y el manejo.'
Todo lo que tienes que hacer ahora es tomar la esquina sin caerte. Lo primero que debe recordar es mantener presionado el pedal exterior, lo que ayudará con la estabilidad y evitará que el pedal interior se hunda en la carretera y lo derribe cuando se inclina. Entonces estás a merced de tus neumáticos y las condiciones de la carretera, y aquí es donde entra en juego la ciencia.
Torneado técnico
‘En un giro de “estado estable”, tienes la fuerza de la gravedad sobre la bicicleta y el ciclista, además de una fuerza de fricción de ambos neumáticos generada donde se encuentran con la carretera’, dice Gordon. Lo que nos preocupa aquí se llama aceleración centrípeta. Si toma una curva a la izquierda, debe generar una aceleración a la izquierda, que a su vez genera un movimiento curvo.’
El agarre proporcionado por los neumáticos cuando la bicicleta se inclina crea una fuerza centrípeta: una fuerza lateral hacia el interior de la curva que se equilibra con una fuerza de inercia (a veces denominada "fuerza centrífuga") hacia el exterior del turno.
‘El ángulo de inclinación está relacionado con el radio de giro, por lo que hacer correcciones en la mitad de la curva depende de la habilidad del ciclista’, dice Gordon. “En términos generales, un centro de masa bajo es más estable, pero no afecta el ángulo de inclinación, pero si eres más alto, tiene el efecto de hacer que el ángulo de inclinación se sienta más pronunciado”.
Pero, ¿hay alguna forma de maximizar el agarre de los neumáticos reduciendo el ángulo de inclinación y siendo rápido en las curvas? “Cuanto más apoyas tu peso corporal en la esquina, menos se inclina la bicicleta y se genera menos fuerza”, dice Gordon."Para una curva determinada, la fuerza depende de la velocidad y el radio, pero si inclinas más tu cuerpo en la curva, puedes tener menos ángulo en los neumáticos, y al controlar esta relación obtienes un grado adicional de control".
Además de ajustar el ángulo de inclinación, también debes leer las condiciones de la carretera, ya que las curvas bajo la lluvia obviamente ofrecen menos agarre. "Me ponía nervioso en las carreteras mojadas", dice Lloyd. “El problema con el ciclismo de carretera, a diferencia del ciclismo de montaña o el ciclocross, es que tan pronto como derrapes un poco las ruedas, nueve de cada 10 veces terminarás en el suelo. Hace que sea más difícil saber dónde están los límites, porque si los encuentras vas a perder mucha piel.’
El tamaño de sus llantas tendrá un gran efecto en el agarre que tenga al doblar una esquina, como explica Gordon: Debido a que las llantas tienen un perfil redondeado que permite inclinarse, la mayoría de las fuerzas de las llantas son generadas por lo que se llama “empuje de camber”, la deformación del neumático. Los neumáticos con un diámetro de 25 mm pueden virar potencialmente más rápido que los neumáticos de 23 mm porque hay un área de contacto más grande. Esto depende de cosas como el calor y la superficie de la carretera, pero cuanto mayor sea el área del neumático en contacto con la carretera, mayor será la fuerza que se puede sostener antes de que el neumático pierda adherencia.'
'Hay un punto de deslizamiento con cada neumático', dice Steve Lampier del equipo Raleigh-GAC. “Y las condiciones de la carretera juegan un papel importante: tienes que aprender a leer ambas. El asf alto recién colocado aún tendrá aceite saliendo de él, por ejemplo. Si hay grava o baches, debe ajustar su línea antes de entrar en la esquina y, sobre todo, no se asuste . Tensarse al entrar en una esquina tenderá a hacer que agarre las barras con más fuerza, lo que solo hacer que la bicicleta sea más difícil de manejar.
Piensa en grupo
Cuando conduzca en grupo, tendrá que hacer concesiones y estar preparado para ajustar su forma de abordar las curvas. "Para cualquier curva dada, habrá una línea ideal, pero podría tener otro corredor", dice Batchelor. Por lo tanto, es posible que deba cambiar su línea planificada en el último minuto, y hay formas de hacerlo más fácil. "En un descenso, encontrarás a los ciclistas en fila", dice Lampier. “Si estás siguiendo la rueda que está delante de ti y alguien se lanza por dentro y te empuja de par en par, podrás responder mejor si estás en las gotas. Pero si el tipo frente a ti quiere ir a un millón de millas por hora y no te sientes cómodo con eso, déjalo ir. Siempre debes abordar las curvas cuesta abajo dentro de tus propios límites.’
Conducir en grupos cerrados también puede generar una situación en la que sienta que necesita frenar en la mitad de la curva. "Hay algunas cosas que puede hacer para controlar su velocidad", dice Batchelor. Aplique los frenos suave y suavemente, y mantenga el frenado parejo en la parte delantera y trasera. Si arrebatas cualquiera de los frenos, es probable que esa rueda se deslice debajo de ti. Empuje hacia abajo la pierna exterior como de costumbre para ayudar a la tracción. En casos extremos, incline la bicicleta más de lo que inclina su cuerpo, por lo que su parte trasera se levanta del sillín o se mueve hacia un lado. Esto pone más peso sobre las ruedas, brindándole más agarre. Importante, exhala y relájate. Esto le ayudará a mantener el control y, si se sale, podría reducir la probabilidad de lesiones”.
Consiga su lugar en las curvas y su velocidad, seguridad y placer de conducción mejorarán drásticamente. Además, si conduce de manera competitiva, sus posibilidades de obtener un descanso ganador de la carrera o salir corriendo de la última curva mejoran enormemente. Batchelor describe el escenario: “En una carrera, los ciclistas a menudo atacan al salir de la curva, y si estás perdiendo posición debido a una mala curva, inmediatamente estás bajo estrés y usas energía vital corriendo para recuperar el contacto. Practicar la técnica de las curvas es tan importante como practicar las carreras de velocidad o las escaladas.'
Lampier es un veterano en carreras críticas como la Serie Tour, donde podría decirse que el valor de la destreza en las curvas está en su punto más alto.'El problema en las carreras críticas del Reino Unido es toda la situación de "bombardeo en picado". Las personas se sumergen en el interior o se dan la vuelta muy rápidamente frente a otra persona. Da miedo hacerlo porque estás 100% comprometido, pero a menudo funciona y puedes aprender a hacerlo con la experiencia. En un crítico, puedes dar la vuelta a la misma esquina unas 50 veces, por lo que la confianza viene con la familiaridad". Sin embargo, bombardea a alguien en un descenso en tu próximo deporte extranjero y podrías encontrarte en un mundo de problemas, o al menos en el extremo receptor de algún abuso verbal grave. Dicho esto, el adelantamiento cuidadoso en una curva es eminentemente posible siempre que lea la gravedad de la curva y la tome en el momento adecuado.
En cuanto a cómo adquieres estas habilidades para tomar curvas, Batchelor sugiere: "Encuentra un tramo tranquilo de la carretera local y practica las curvas: curvas cerradas, curvas poco profundas, giros a la izquierda y, si es seguro y tienes una vista clara". – diestros, en una variedad de ángulos y velocidades.'
Finalmente, parece que si vienes de cierta experiencia deportiva, es posible que ya tengas la ventaja.“Tenemos un muchacho en nuestro equipo, Brad Morgan, que proviene del esquí alpino”, dice Lampier. “Cuando damos vueltas en las esquinas a 60 kmh, ve las cosas a una velocidad diferente porque está acostumbrado a hacerlo a 100 kmh, por lo que es muy suave. Es lo mismo con la gente del motociclismo: ven las cosas de manera diferente a alguien que viene del campo de golf.'
