La montaña que aplastó las ambiciones de Sir Bradley Wiggins en la Vuelta en 2011 regresa a la etapa 20 de la carrera de este año
El Alto de l'Angliru. Un nombre que envía un escalofrío por la columna vertebral incluso a las cabras montesas más delgadas y malas. Esta escalada ha catapultado a los ciclistas a los anales de la historia tanto para lo bueno como para lo malo.
Con 12,5 km de largo, el porcentaje medio del 10,1 % es casi engañoso, ya que las partes más empinadas de la subida llegan después de la mitad del camino. El Angrilu toca continuamente el 20% a lo largo de los últimos seis kilómetros, alcanzando un máximo del 23,5%. Estas pendientes brutales harán que el pelotón suba 1.241 m desde la base de su ascenso hasta su cumbre final.
La naturaleza inquietante de la pendiente en constante cambio significa que los ciclistas no pueden encontrar un ritmo mientras suben, lo que hace que toda la experiencia sea incómoda e impredecible.
El Angliru redondea cruelmente unos duros 50 kilómetros finales en la etapa 20, con dos subidas de categoría 1 que actúan como aperitivos para el acto principal.
Siguiendo el ejemplo de la Etapa 15, la Etapa 20 de Corvera al Angliru tiene solo 119,2 km de largo. Con una f alta de kilómetros en la etapa en comparación con la cantidad de ganancia vertical, este día los ciclistas subirán o descenderán casi todo el día.
Esto seguramente conducirá a carreras agresivas y rápidas desde la caída de la bandera.
Cayendo en el penúltimo día de la carrera, con la etapa final siendo una etapa procesional hacia Madrid, este campo de juego final podría ser el factor decisivo para decidir quién se lleva el título general.
Esta no sería la primera vez que el Angliru decide el ganador de la Vuelta a España. Los fanáticos británicos recordarán la decepción que trajo la escalada en 2011.
Sentado cómodamente a la cabeza, Sir Bradley Wiggins vio cómo sus sueños de gloria en la Vuelta se hacían añicos en el ascenso del Angliru. Dejando de lado la precaución, el español Juan José Cobo se lanzó al ataque, distanciando a Wiggins y al fiel doméstico Chris Froome, poniéndose en rojo.
El tiempo que Cobo apostó por el Angliru fue suficiente para llevarlo a Madrid, provocando una de las mayores sorpresas del Gran Tour de la historia reciente.
Siendo la última prueba del pelotón, no sería una sorpresa que la clasificación general experimente una reorganización dramática tan tarde en la carrera.
Con esta etapa tan avanzada en la carrera, es difícil predecir quién buscará la gloria y utilizará la escalada para su propio beneficio. Sin embargo, si todos los protagonistas esperados siguen presentes a estas alturas de la Vuelta, hay algunos ciclistas que podemos esperar que corran bien.
Habiendo experimentado la escalada en 2011, Chris Froome sabrá qué esperar y ciertamente tiene el equipo para ayudarlo. Team Sky también podrá recurrir a Wout Poels, quien se ha posicionado bien en la escalada al principio de su carrera.
El estilo de la escalada, con sus distintas pendientes, no se adapta exactamente a Froome, que prefiere una pendiente más constante. Sin embargo, se sabe que Froome prospera en las dificultades, y que huele a sangre, podría usar esta escalada monstruosa para sellar su autoridad como el mejor escalador del mundo.
Con los largos constantes del 20%, otro ciclista que puede prosperar en esta subida es Esteban Chaves (Orica-Scott). El talentoso colombiano ha demostrado su valía en las pendientes y ciertamente podría usar el Angliru a su favor.
Con un peso de solo 55 kg, debería ser capaz de lidiar bien con la pendiente de la subida, y con la victoria en el Tour de Lombardía 2016, Chaves ha realizado esfuerzos poderosos.
Las lesiones y las pérdidas personales han hecho que Chaves haya sido menos frecuente esta temporada y, a pesar de un buen comienzo de la Vuelta, se ha desvanecido. El colombiano puede ver esto como una gran oportunidad para salvar su temporada.
Un corredor que apuntará mañana es Alberto Contador (Trek-Segafredo). En su penúltimo día como profesional, el español seguramente buscará salir a lo grande.
Contador ha corrido toda la Vuelta de manera agresiva y, sin duda, adoptará el mismo enfoque en lo que será la última montaña de su carrera.
Con el podio a solo 1 minuto y 17 de distancia, existe la posibilidad de que Contador cierre su carrera con una victoria de etapa en esta infame subida y un podio en su última Vuelta.
