El Pistolero finalmente obtiene su victoria de etapa mientras Chris Froome se aleja de todos los demás
Alberto Contador de Trek-Segafredo completó su carrera en Grand Tour con estilo al ganar la etapa 20 de la Vuelta a España 2017 en la cima del Alto d'Angliru.
Contador atacó en la base de la subida de 13 km, construyendo rápidamente una brecha de un minuto y luego aguantando mientras la subida alcanzaba pendientes de más del 20 % en los últimos kilómetros.
Chris Froome (Team Sky), mientras tanto, nunca pareció estar en peligro de conceder tiempo a su rival más cercano al comienzo del día, Vincenzo Nibali de Bahrein-Merida, terminando la etapa con fuerza con su compañero de equipo Wout Pouls a su lado después de Nibali se agrietó en las secciones más empinadas del Angliru.
Ilnur Zakarin (Katusha), comenzando el día cuarto, alejó a su rival más cercano Wilco Kelderman (Team Sunweb) para tomar su lugar en el podio, con Contador subiendo al cuarto lugar.
Cómo se desarrolló
Y así la Vuelta 2017 llegó al clímax que siempre pensamos que sería.
Al colocar la subida más dura de la Vuelta al final de su etapa más corta en el penúltimo día de la carrera, los organizadores no estaban siendo precisamente sutiles con sus intenciones: mantener la carrera en equilibrio hasta la final fin de semana.
Consiguieron lo que querían. Durante tres semanas, los principales contendientes de la general se habían enfrentado en cada oportunidad, luchando hasta el último segundo, día tras día. Pero ahora el golpe y el contragolpe habían terminado: era hora de dar el golpe de gracia. Quien se mantuviera erguido en la cima del Angliru sería un digno ganador.
Incluso en una subida tan dura como la del Angliru, era difícil ver a alguien que no fuera Nibali teniendo una oportunidad real de quitarle el maillot rojo de los hombros a Froome, e incluso entonces era una posibilidad remota.
Pero el resto del podio aún estaba lejos de resolverse, y tanto las camisetas de montañas como las de puntos también estaban en juego.
Luego estaba el pequeño asunto de la victoria de etapa en sí. Cualquier victoria en el Angliru es especial, pero para Contador lo sería especialmente como acto final de su dilatada carrera en Grandes Vueltas. Además, los españoles aún no habían ganado una etapa de su propia Gran Vuelta.
Y así, después de dos días de un gran grupo disidente que desaparecía en la distancia para luchar por la etapa entre ellos, era revelador que cuando otro gran grupo se separó temprano hoy, Trek-Segafredo fue directamente al frente, no dejar que la brecha vaya más allá de un par de minutos.
Además del Angliru, también había que negociar un par de subidas de 1ª categoría, todas apretadas en los últimos 40 km de la etapa. Con la lluvia cayendo constantemente durante todo el día, también existía el desafío adicional de descender de manera segura en carreteras mojadas y resbaladizas.
El grupo escapado todavía estaba a un minuto y medio de la cima de la primera subida del día, el Alto de la Cobertoria de 1,195 m, aunque su número había disminuido significativamente. Un descenso de alta velocidad de 10 km siguió por el otro lado, luego fue directo a la segunda subida del día, los 790 m Alto del Cordal.
Jarlinson Pantano de Trek-Segafredo ahora estaba liderando el ritmo al frente del pelotón para Contador, y sus esfuerzos derribaron al dúo de Astana Fabio Aru y Miguel Ángel López, mientras que Zakarin también se distanció, aunque pudo recuperarse. en contacto.
Marc Soler (Movistar) se llevó los puntos por encima de la cima de la subida, pero al tratar de construir su ventaja en el descenso, calculó mal una curva y cayó, con Tomasz Marczynski (Lotto Soudal) pasando volando.
Entonces Nibali, a quien se considera un descendiente de demonios, se cayó, pero rápidamente se levantó y se alejó, y pudo recuperar el contacto.
Luego estaba en el Angliru, y Contador atacó de inmediato, el fiel teniente Pantano lo acompañó antes de que el colombiano se desprendiera después de haberse vaciado por completo al servicio del líder de su equipo.
Contador siguió adelante sin él, alcanzando rápidamente a Marczynski. Inicialmente, Soler pudo ir con él, habiéndose recuperado de su caída, luego él también cayó y con 5 km para el final, Contador rodaba solo en la parte delantera, con una ventaja de poco menos de un minuto sobre Froome, Nibali, Kelderman y Zakarin detrás., junto con un puñado de otros.
Pero los últimos 5 km del Angliru son los más difíciles; esto no había terminado de ninguna manera. Detrás de él, Steven Kruijswijk (Lotto-NL Jumbo) atacó, sintiéndose fuerte y sintiendo la posibilidad de una victoria de etapa, si podía atrapar a Contador.
En este punto, Froome todavía podía darse el lujo de tener a su compañero de equipo Pouls como compañía, y cuando la pendiente aumentó en los últimos kilómetros, la pareja simplemente se alejó de todos los demás para ocupar el segundo y tercer lugar en el escenario, sellando enfáticamente Doblete Tour-Vuelta para el inglés.
