Cualquier protección adicional es bienvenida en caso de caída
Algunos productos son más fáciles de probar que otros. Dame una chaqueta impermeable y después de algunos paseos bajo la lluvia te diré si es buena o no. Pero cuando me presentan un par de culottes con tirantes que dicen ofrecer protección adicional en caso de choque, el protocolo de prueba se vuelve un poco más complicado.
Los últimos culottes con tirantes de la marca de ropa italiana Santini se llaman Impact y vienen con paneles de un material superresistente en la cadera y en la parte baja de la espalda, que están diseñados para no rasgarse cuando chocas, dándote una mejor oportunidad de caminar lejos sin dejar capas de tu piel adheridas al asf alto.
Cualquiera que haya estado en un accidente de bicicleta o haya visto a los profesionales chocar en la televisión sabrá muy bien lo que suele suceder. Tu cuerpo golpea el suelo y patina a lo largo de la carretera, destrozando la fina capa de licra y convirtiendo la carne blanda en una mancha sangrienta de polvo de la carretera mezclada con arena.
Es espantoso, doloroso y terriblemente común. Así que cuando consideré por primera vez cómo iba a probar los shorts Impact, llegué a la conclusión de que si simplemente los usaba con la suficiente frecuencia, habría una posibilidad estadística de que me estrellara mientras los usaba y podría evaluar adecuadamente su eficacia.
Los paneles laterales especiales de los pantalones cortos están fabricados con Dyneema, un material que, según el fabricante DSM, es la fibra más resistente del mundo. Se utiliza en chalecos antibalas y ropa de protección militar, así como para fabricar cuerdas de grúa ultrarresistentes y redes de pesca en aguas profundas.
Es particularmente resistente a la abrasión, por lo que cuando un ciclista se desliza por la pista, debe permanecer en una sola pieza.
Sin embargo, después de un buen número de paseos con los pantalones cortos Impact, todavía no podía confirmar si funcionaban o no, ya que no había fallado rotundamente.
Ficticio de prueba
Pasaron las semanas y cada viaje terminó en una decepción en la prueba. Es decir, regresé a casa completamente ileso, habiendo permanecido erguido durante todo el viaje. Consideré simplemente tirarme de la bicicleta al final de un descenso rápido, pero no pude reunir la valentía (o la estupidez) para hacerlo.
En todos los demás aspectos, los cortos se desempeñaron admirablemente. El ajuste era limpio y cómodo. La almohadilla C3 de gama alta de la compañía tenía una gran amortiguación y nunca sentí roces ni rozaduras, incluso después de viajes largos. Los paneles de Dyneema eran suaves y elásticos, por lo que no socavaron en absoluto la sensación de los pantalones cortos.
Me hubiera gustado un poco más de largo en la pierna, pero digo eso de casi todos los culottes con tirantes que he usado. Los baberos de Santini tienden a ser cortos, lo que parece ser el caso de muchas marcas italianas. Solo puedo suponer que es porque los ciclistas italianos quieren mostrar sus relucientes piernas de caoba, mientras que los británicos queremos esconder nuestros alfileres pastosos.
Eventualmente dejé de intentar diseñar un accidente. Cuanto más usaba los pantalones cortos, más evidente era que soy un ciclista demasiado seguro y sensato en comparación con los impetuosos profesionales para los que se han desarrollado los pantalones cortos.
Necesitaba encontrar otra forma de probar las afirmaciones de abrasión de los pantalones cortos Impact, una que no implicara que me llevaran a A&E en una ambulancia.
Toque de la campana
En un intento de replicar un escenario de choque, decidí que mi papel debería ser interpretado por una pesa rusa de 20 kg, que vive en la oficina de ciclistas, acumulando polvo por f alta de uso.
Para ser justos, no fue la prueba más científica. La idea era simple: mete la pesa rusa en los pantalones cortos, arrástrala por la carretera y observa el daño que causa.
La pesa rusa era bastante pesada y muy sólida, por lo que presentaba un serio desafío para cualquier material, pero posiblemente no más que mis caderas huesudas golpeando el suelo a gran velocidad. Un tirón suave de los pantalones cortos, con el peso de la pesa rusa, no pareció afectar mucho al material, así que arrastré los pantalones cortos durante un par de metros a través de un asf alto bastante accidentado.
En la inspección, los paneles protectores se habían desgarrado en un punto, creando un agujero considerable, mientras que en otros lugares el material tenía cicatrices pero no se había desgarrado.
Mi conclusión inexperta fue que los paneles ofrecían mucha mejor resistencia a los choques que la Lycra estándar, pero estaban lejos de ser impermeables a los daños. En el caso de una caída a alta velocidad, lo más probable es que sigas perdiendo algo de piel.
Habiendo fallado en evaluar los pantalones cortos en una situación de choque real, tengo que ser bastante reservado en mi juicio, pero reconozco que para los corredores que pasan mucho tiempo luchando por la posición y levantándose del suelo, los pantalones cortos Impact podrían resultar una valiosa medida de protección. Para aquellos de nosotros a los que simplemente nos gusta andar en bicicleta, la mejor protección sigue siendo no caerse.
